Înainte de incident, Zuri, în vârstă de 12 ani, nu dăduse niciodată semne de agresiune față de Nyack, în vârstă de 10 ani

Luni trecute, personalul grădinii zoologice din Indianapolis a fost alertat de o „cantitate neobișnuită de hohote” care s-a alergat la stiloul leului pentru a găsi o scenă uimitoare: Zuri, o femeie de 12 ani, avea dinții închiși în jurul gâtului lui Nyack, o femeie de 10 ani. -bărbat bătrân care i-a născut cei trei pui. Păzitorii au încercat să despartă perechea, dar Zuri a refuzat să-i cedeze. În timp ce fiica lui Sukari, în vârstă de trei ani, a privit, Nyack a cedat la prinderea în formă de menghină a leoaicei, crescând în mod straniu în timp ce efectele sufocării se.

ucis

Atacul devastator a lăsat personalul grădinii zoologice și cercetătorii să se clatine. Potrivit lui Daniel Trotta, Reuters, leii au coabitat pașnic timp de opt ani, chiar împerecherea pentru a produce trei pui - Enzi, Mashaka și Sukari - în 2015. Înainte de incident, nici Zuri și nici Nyack nu dăduseră vreodată semne de agresiune față de celălalt .

„[Zookeepers] construiește legături puternice cu animalele, astfel încât orice pierdere ne afectează foarte mult pe toți”, îi spune lui Trotta curatorul grădinii din Indianapolis, David Hagan. „Pentru mulți dintre noi, este la fel ca un membru al familiei”.

Nu este nemaiauzit ca leoaicele să atace masculii, scrie Allyson Chiu pentru The Washington Post. Chiar luna trecută, BBC a raportat că un grup de femei găzduite la West Midlands Safari Park din Worcestershire s-au înghesuit cu un bărbat pe nume Jilani în urma unui dezacord cu privire la mâncare. Jilani a scăpat relativ nevătămat, deși personalul parcului a menționat că a fost „rigid și dureros” în urma luptei.

Craig Packer, directorul Centrului de Cercetare a Leului al Universității din Minnesota, i-a mai spus lui Chiu că a observat femele atacând un bărbat nomad în sălbăticie, de obicei pentru a speria potențiala amenințare pentru puii lor.

Dar acest ultim incident este fără precedent, spune Packer. Nyack a fost nu numai tatăl puiilor lui Zuri, ci și însoțitorul ei de multă vreme. De asemenea, este surprinzător faptul că Zuri s-a angajat într-un atac individual, întrucât leoaicele se unesc în general atunci când vizează bărbații.

Experții în lei spun că este extrem de neobișnuit ca o singură leoaică să atace un bărbat, în special pe cel pe care îl cunoaște pentru o perioadă lungă de timp (prin amabilitatea Grădinii Zoologice Indianapolis/Reuters)

Într-un interviu acordat Ritu Prasad de la BBC News, Packer explică faptul că personalitățile perechii au jucat probabil un rol major în atac. Deși masculii tind să domine femelele în sălbăticie, incintele din grădina zoologică încurajează o dinamică de putere diferită. Ca un leu crescut manual, Nyack ar fi putut fi mai vulnerabil decât majoritatea masculilor. Comparativ, Zuri a dominat mai mult decât femeia medie.

Potrivit site-ului web al grădinii zoologice Indianapolis, Zuri, care este descrisă ca o „mamă atentă și protectoare”, cântărește aproximativ 325 de lire sterline - cu doar 25 de lire sterline mai puțin decât Nyack, care este considerat ironic vocal pentru un astfel de leu relaxat.

Anna Moser, expertă în ecologie a vieții sălbatice și comportament animal la Universitatea din Minnesota, spune Farnoush Amiri de la NBC News că statutul perechii de animale captive ar fi putut contribui și la violență. În sălbăticie, masculii tind să-și părăsească puii după aproximativ doi ani, lăsând femelele să se ocupe de descendenți.

Paul Funston, directorul regional din Africa de Sud al grupului global Panthera pentru conservarea pisicilor sălbatice, dezvoltă această linie de gândire într-un interviu cu Brandon Specktor din Live Science, explicând că puii de trei ani ai cuplului au atins un moment crucial în viața lor. Dacă ar fi trăit în sălbăticie, cei doi bărbați, Enzi și Mashaka, și-ar fi părăsit mama pentru a căuta noi oportunități de împerechere, în timp ce femela, Sukari, s-ar fi alăturat mândriei lui Zuri pentru a se pregăti pentru propriul ei viitor ca o mamă. Această nouă independență, spune Funston, ar însemna că Zuri a fost liber să se împerecheze cu Nyack încă o dată.

Din păcate, dacă acesta a fost cazul, curtarea lui Nyack a rămas nesocotită. Este posibil să se fi apropiat de Zuri agresiv, lăsând-o să se simtă amenințată. Sau poate Zuri nu a putut să se împerecheze din cauza unui contraceptiv dat de personalul grădinii zoologice. Odată cu creșterea tensiunilor, „luptele au devenit intense și, următorul lucru, l-a ucis”, a ipotezat Funston.

Chiu de la Washington Post notează că atacul s-a produs de fapt în două etape. Prima dată când Zuri l-a atacat pe Nyack, a scăpat. A doua oară, însă, nu a fost atât de norocos.

Potrivit unei necropsii oficiale, Nyack a murit din cauza sufocării provocate de răni la gât. După cum spune Packer lui Kellie Hwang, The Indy Star, această metodă de ucidere este neobișnuit de vicioasă.

„Acesta este modul în care își ucid prada", a spus el. „Faptul că este un lucru atât de letal, chiar la gât, este din nou surprinzător. Când [leii] merg de obicei unul după altul, sunt fericiți să se rănească unul pe celălalt. ”

Personalul grădinii zoologice probabil că nu va ști niciodată exact ce s-a întâmplat în stiloul leului în acea luni fatidică. Zuri și puii ei rămân la vedere, iar incidentul este în curs de anchetă.

Dar, așa cum explică Packer pentru Amiri de la NBC News, nimeni nu ar fi putut prevedea un astfel de act singular de violență, așa că va fi dificil să atribuiți vina vreunei părți sau practici specifice.

„Toate aceste animale sunt imprevizibile din moment în moment”, îi spune Packer lui Hwang. "Lecția principală aici este că se poate întâmpla ceva. Dacă aveți combinația dintre o femeie agresivă și un bărbat supus, s-ar putea să nu fie configurația ideală."