În 2011, University of Washington Press, în asociere cu Departamentul de Geografie al UW, a publicat Seattle Geographies, o colecție de eseuri care au explorat și explicat geografia umană a regiunii noastre. Unul dintre eseurile din secțiunea „Geografii sociale” a cărții s-a concentrat asupra gentrificării din Columbia City. Autorul, Gary Simonson, care este în prezent un planificator asociat pentru Consiliul Regional Puget Sound, a separat locuitorii acestui cartier în două grupuri: „gentrifieri” și „stătători”. Primele aveau tendința de a fi albe și cele din urmă negre; primii creșteau în număr și cei din urmă scădeau. Afacerile din Columbia City erau din ce în ce mai deservite de primele, care tindeau să fie mai bogate decât cele din urmă.
Locuitorii nu au fost mulțumiți de această situație, deoarece „noile magazine și restaurante erau prea scumpe”. Locuitorii se considerau „oameni obișnuiți”. Un locuitor i-a spus asta lui Simonson: "Cine va plăti 10 dolari pentru un hamburger? Oamenii albi plătesc asta, nu noi."

notă

Un alt locuitor s-a plâns că pizza de la Pizza Bella Neapolitan Pizzeria, o pizzerie italiană ale cărei plăcinte îndeplinesc standarde internaționale înalte, nu a fost adevărata afacere. Nu avea suficientă carne sau brânză pe ea. „Sunt mai mult un tip Pizza Hut”, a spus cel care a stat.

Când am citit pentru prima oară aceste și alte comentarii de genul celor care au stat, m-am simțit foarte neliniștit. Respingerea tipurilor de hamburgeri și pizza consumate de albii din clasa de mijloc părea să fie la fel de importantă despre cultură ca și cheltuială. „Mâncarea pare să nu fie mâncare reală de acasă, așa cum a fost”, a spus unul dintre locuitori. A existat o problemă cu acest tip de gândire pe care nu o puteam numi precis sau productiv. Da, a pune mai multă carne și brânză pe o pizza înseamnă mai multe calorii și acest lucru tinde să nu fie un lucru foarte bun pentru oamenii săraci care trăiesc în societăți cu venituri mari. Pentru cei săraci din țările cu venituri mici, caloriile sunt greu de obținut. Pentru cei din țările cu venituri ridicate, se întâmplă exact opusul: caloriile sunt ieftine și nu fac aproape niciun efort pentru a obține în cantități mari. În consecință, bogații din țările sărace tind să semene cu cei săraci din țările sărace. Dar mai era ceva la asta care îmi lipsea.

Lucrul acela a fost găsit într-o carte pe care am citit-o acum două luni, Agricultura pentru profit într-o lume înfometată. Autorul său este Micheal Perelman, un economist agricol care simpatizează cu ideile lui Karl Marx (în special teoria sa a relațiilor sociale), dar care nu este un marxist, ci mult mai aproape de tradiția americană vebleniană a gândirii sociale. Farming for Profit a fost publicat în 1977, este prima carte a lui Perelman și pune bazele celei mai faimoase și importante lucrări a sale, Invenția capitalismului.

Deși Agricultura pentru profit este preocupată în cea mai mare parte de Revoluția Verde, despre care Perelman crede că a fost un eșec și a avut mai mult de-a face cu promovarea produselor, utilajelor, practicilor și ideologiei Marii Agriculturi decât să ajute la hrănirea celor săraci, de asemenea, dedică o mulțime de spațiu pentru expunerea adevăratelor motive ale modernizării în agricultură. El argumentează că nu a fost vorba despre îmbunătățirea culturilor sau simplificarea vieții, ci reducerea costului forței de muncă. Modernizarea este despre lupta de clasă.

Capitolul „Dimensiunea umană a progresului tehnic” subliniază faptul că la acea vreme (mijlocul anilor ’70) majoritatea roșiilor proaspete de pe piață erau culese manual. Dar Big Agriculture, cu asistența contribuabililor americani sub forma inginerilor și a oamenilor de știință de la Universitatea din California, a dezvoltat o mașină de recoltat mecanic roșii. Justificarea acestui pic de modernizare a fost „salvarea industriei interne de concurența mexicană” (logică neoliberală clasică). Mașina a fost fabricată și atunci când „muncitorii au început să se organizeze cu succes în câmpurile de tomate din California”.

Dar mașina pe care au făcut-o a avut această problemă: putea recolta roșiile verzi, deoarece le învine ușor pe cele coapte. Dar aceasta a creat o altă problemă: timpul dintre fermă și piață a fost prea scurt pentru ca roșiile să se coacă. Soluția? Coaceți în mod artificial roșiile "cu etilenă gazoasă, o substanță chimică care este eliberată de plante sub stres. Acest proces reduce conținutul de vitamina A și vitamina C din roșie". (Etilena este un hormon vegetal.) Rezultatul tuturor acestor eforturi, știință și progres? Scrie Perelman.

Susțineți-l pe străin

Capitaliștii se află într-o luptă cu forța de muncă (despre ce este vorba de 1 mai). Munca dorește mai mulți bani și beneficii (ambele profituri mai mici pentru proprietarii mijloacelor de producție), iar capitaliștii doresc rentabilități imense asupra investițiilor lor. Ce face capitalistul în această situație? Înlocuiți lucrătorii cu mașini. Aceasta este istoria multor progrese din sistemul nostru economic. Aceasta este lupta de clasă care ajunge pe plăcile a milioane și milioane de americani.

Înapoi la Columbia City. Care este diferența crucială între ceea ce mănâncă gentrifierii și ceea ce mănâncă restanții? Primul își poate permite mâncarea care are mai puțină luptă de clasă. Există mult mai multă luptă de clasă într-o plăcintă de la Pizza Hut decât una de la Tutta Bella. Există mult, mult, mult mai multă luptă de clasă într-o bucată de carne de vită ieftină vândută de Safeway de pe Rainier Avenue (mâncare de stat) decât în ​​carnea de vită scumpă pentru hrana pentru iarbă vândută de PCC Natural Markets din Columbia City (mâncare gentrifieră). Carnea de vită ieftină înseamnă doar producția modernizată de carne de vită, iar modernizarea este principala armă a capitalului în războiul său cu munca. Și cu cât consumi mai multă luptă de clasă, cu atât este mai rău starea ta generală de sănătate. O dietă grea cu lupta de clasă provoacă, de asemenea, complicații, inflamații și dureri de stomac constante.

Dar ceea ce este cu adevărat trist în toate acestea este că principalele victime ale luptei de clasă tind să fie cele care consumă cea mai mare luptă de clasă. Trebuie doar să luați autobuzul Route 7 pe Rainier Avenue pentru a vedea impactul pe care acest tip de dietă îl are asupra oamenilor - săracii condamnați la procese alimentare care îi fac pe cei săraci mai săraci.