Oamenii de știință au descoperit proprietățile terapeutice ale pepenelui amar, un medicament tradițional chinezesc și vegetal, care îl fac un tratament puternic pentru diabetul de tip 2.

amar

Echipe de la Institutul de Cercetări Medicale Garvan și de la Institutul Materia Medica din Shanghai au prelucrat aproximativ o tonă de pepene amar proaspăt și au extras patru componente bioactive foarte promițătoare. Acești patru compuși par să activeze enzima AMPK, o proteină bine cunoscută pentru reglarea metabolismului combustibilului și pentru a permite absorbția glucozei.

„Acum putem înțelege la nivel molecular de ce pepenele amar funcționează ca un tratament pentru diabet”, a spus profesorul David James, directorul programului pentru diabet și obezitate de la Garvan. Prin izolarea compușilor pe care credem că sunt terapeutici, putem investiga cum funcționează împreună în celulele noastre.

Persoanele cu diabet zaharat de tip 2 au o capacitate afectată de a transforma zahărul din sânge în energie în mușchii lor. Acest lucru se datorează parțial faptului că nu produc suficientă insulină și parțial deoarece celulele lor grase și musculare nu utilizează insulina în mod eficient, fenomen cunoscut sub numele de „rezistență la insulină”.

Exercițiul activează AMPK în mușchi, care, la rândul său, mediază mișcarea transportorilor de glucoză către suprafața celulei, un pas foarte important în absorbția glucozei din circulația în țesuturile din corp. Acesta este un motiv major pentru care exercițiile fizice sunt recomandate ca parte a programului normal de tratament pentru cineva cu diabet de tip 2.

Cei patru compuși izolați în pepenele amar efectuează o acțiune foarte asemănătoare cu cea a exercițiului, prin faptul că activează AMPK.

Oamenii de știință Garvan implicați în proiect, doctorii Jiming Ye și Nigel Turner, ambii subliniază faptul că, deși pe piață există medicamente bine cunoscute pentru diabet, care activează și AMPK, ele pot avea efecte secundare.

"Avantajul pepenelui amar este că nu există efecte secundare cunoscute", a spus dr. Ye. „Practicanții medicinei chinezești au folosit-o de sute de ani cu un efect bun”.

Garvan are un acord formal de colaborare cu Institutul din Materia Medica din Shanghai. Pe lângă faptul că vom continua să lucrăm împreună la potențialul terapeutic al pepenelui amar, vom explora și alte medicamente chinezești.

Profesorul Yang Ye, de la Institutul Shanghai și specialist în chimia produselor naturale, a izolat diferitele fracții de pepene amar și a identificat compușii de interes.

„Pepenele amar a fost descris ca„ gust amar, netoxic, expulzând căldura rea, ameliorând oboseala și iluminând ”în celebrul Compendiu de Materia Medica de către Li Shizhen (1518-1593), unul dintre cei mai mari medici, farmacologi și naturaliști din Istoria Chinei ", a spus profesorul Ye. „Este interesant, acum că avem tehnologia, să analizăm de ce a fost atât de eficientă”.

„Unii dintre compușii pe care i-am identificat sunt complet noi. Am elucidat structurile moleculare ale acestor compuși și vom lucra cu colegii noștri de la Garvan pentru a le descifra acțiunile la nivel molecular. Presupunem că funcționează printr-o cale nouă în interiorul celulelor, iar găsirea acestei căi va fi foarte interesantă ".

Rezultatele sunt publicate online pe 27 martie în revista internațională Chemistry & Biology.