Înaintea apariției sale la Festivalul de Științe NI din această lună, omul de știință și prezentatorul de televiziune popular, profesorul Alice Roberts discută cu Jenny Lee despre dietele preistorice, originile merelor și de ce este pasionată să aducă istoria la viață

invită

Ea nu este străină de Belfast, după ce a prezentat orașul în mai multe dintre programele sale de televiziune, inclusiv Digging for Britain, Treasures Uncovered din Irlanda și, cel mai recent, filmările pentru viitoarea serie Channel 4 Britain's Most Historic Town, unde se folosește CGI de ultimă generație pentru a recrea timpurile victoriene timpurii aici.

Mai târziu în această lună, profesorul Alice Roberts așteaptă cu nerăbdare să se întoarcă în oraș și să călătorească înapoi în timp pentru cină - undeva între 8.000 î.Hr. și 400 d.Hr. - în timp ce găzduiește la A Taste Of Prehistory la Ulster Museum.

Cina cu trei feluri de mâncare va include somon, un pește prins de strămoșii noștri mezolitici de vânătoare și culegătoare și un fel de mâncare inspirat de porc, reputația fiind carnea preferată a miticii războinic irlandez din epoca fierului Cúchulainn.

Oaspeții vor începe seara bucurându-se de o varietate de demonstrații, cum ar fi măcinarea porumbului pe o grădină din epoca bronzului, descoperirea modului în care se fac vase antice și vizionarea instrumentelor și armelor pe care strămoșii noștri le-au folosit pentru a supraviețui, totul înainte de a fi chemați la cină cu chemarea unui străvechi corn.

Este unul dintre cele două evenimente de la NI Science Festival în care vor fi implicați aclamatul radiodifuzor, scriitor și om de știință.

„Îmi place acest festival - aduce orașul în viață cu idei și evenimente. Știința și mâncarea sunt perechea perfectă și între cursuri va exista și șansa de a săpa în unele dintre științele care ajută la dezvăluirea dietelor și a stilului de viață al strămoșii noștri ", spune Roberts.

„Neoliticul, în special, a fost o perioadă extrem de transformatoare, când primii fermieri au sosit în Irlanda, aducându-și vitele și semințele cu ei și plantând culturi care nu crescuseră niciodată în Irlanda înainte”.

Întrucât ratele bolilor de inimă și ale diabetului au crescut în lumea noastră modernă, îl întreb pe Roberts, dieta strămoșului nostru antic era una mai sănătoasă decât a noastră?

"Da, așa-numitele boli din Occident se datorează consumului excesiv, dar este prea simplist să ne uităm cu ochelari în nuanțe de trandafir în trecut. Speranța de viață ancestrală a fost mult mai mică, iar copiii care se așteptau să trăiască la maturitate au fost o nouă lucru al secolului XX. "

„Dieta paleo” a devenit populară în ultimii ani, necesitând consumul unic sau predominant de alimente consumate doar de oameni în epoca paleolitică, dar Roberts avertizează că aceasta și dietele similare ar trebui abordate cu prudență.

„În ultimii 5.000 de ani știm că au existat modificări genetice care s-au răspândit în Europa în populații pentru a ne permite să bem lapte proaspăt până la vârsta adultă. Există diete de moft care îi sfătuiesc pe oameni să nu consume lactate, iar medicii sunt destul de îngrijorați de aceste diete. lactatele sunt o sursă atât de bună de calciu și vitamina D. Trebuie să ne asigurăm că ne uităm la științe reale și nu la mofturi ", îmi spune ea.

Tânără în vârstă de 44 de ani, care și-a făcut debutul în televiziune în 2001, în calitate de specialist în os uman în echipa Time a Channel 4, și-a dezvoltat reputația ca unul dintre marii gânditori ai televiziunii în materie de anatomie umană, fiziologie, evoluție, arheologie, antropologie și istorie și este pasionată de a face știința accesibilă pentru un public mai larg.

„Îmi place pur și simplu să descoperi povești din trecut, să le împletesc și să le împărtășesc”, spune Roberts, a cărui nouă carte Tamed a fost descrisă de fizicianul englez Brian Cox și colega „om de știință TV” ca „o capodoperă a povestirilor științifice evocatoare”.

Amestecând sute de mii de ani de istorie și descoperiri arheologice cu o genetică de ultimă generație, Tamed explorează modul în care odată speciile sălbatice - de la câini, vite și cai la grâu, cartofi și mere - au devenit strâns aliate și împletite cu viața noastră și sunt esențiale pentru supraviețuirea speciei noastre.

Roberts va împărtăși rezultatele cercetărilor ei Tamed din Belfast și a început să lucreze cu o companie de producție pentru a produce o serie de televiziune însoțitoare.

Deși a fost fascinată să descopere că câinii au fost domesticați în adâncurile erei glaciare în urmă cu 40.000 de ani de către strămoșii noștri culegători de vânătoare, ea a fost deosebit de fascinată de cercetarea originilor umane, cu proiecte precum proiectul genomului neanderthalian care dezvăluie că aceștia și alte populații arhaice., au contribuit la ADN-ul oamenilor moderni prin încrucișări.

„Este o idee nouă în biologie că speciile se hibradează continuu și că speciile sunt capabile să se încrucișeze între ele și să aibă descendenți fertili. Aceasta este o idee nouă destul de importantă cu care ne împăcăm în biologie și conservare și, evident, ceva ce am vrut să aducem către un public mai larg.

„Vedem un model similar cu aproape toate speciile la care ne uităm. Ne gândim la mere ca fiind prin excelență engleze, dar merele noastre provin din Kazahstan și s-au încrucișat în Europa cu mere de crab. Și în timp ce câinii s-au împrăștiat de lupi, ei s-au tot reprodus cu lupii și vedeți că în genomul lor mai mult decât alții ", adaugă Roberts, care poate fi văzut în prezent pe Autopsia Preistorică a BBC4.