Nota editorului: (Allison Gilbert este autoarea cărții „Părinți fără părinți: cum pierde mamele și tații noștri influențează modul în care ne creștem copiii.” Și-a pierdut mama, bunica și mătușa în urma cancerului de sân și ovarian. Urmați-o pe Twitter @agilbertwriter. Opiniile exprimate în acest comentariu sunt doar cele ale scriitorului.)

opinie

(CNN) În 2007 mi s-au îndepărtat ovarele și trompele uterine pentru a preveni apariția cancerului ovarian.

A fost o intervenție chirurgicală de genul pe care a suferit-o recent Angelina Jolie, așa cum a dezvăluit marți într-un articol publicat de New York Times. În urmă cu doi ani, Jolie a dezvăluit că a avut o dublă mastectomie profilactică - și eu am făcut acest lucru, în 2012.

Împreună cu efectele intervențiilor chirurgicale în sine, acum împărtășim și o consecință asociată: menopauza chirurgicală.

Această schimbare poate fi mare și, pentru mine, s-a întâmplat aproape imediat. Există puțină ușurare în ea: transpirații nocturne inadecvate vârstei, bufeuri, creștere în greutate, schimbări de dispoziție. Când mi s-au îndepărtat ovarele la 37 de ani, m-am simțit brusc mai puțin vibrant și mai frumos și, în schimb, am experimentat fluirea lentă de a mă simți bătrână. Ce va însemna această tranziție pentru cineva precum Jolie, atât de identificată pentru atractivitatea și glamourul ei? (Poate să păstreze privată acea parte a transformării sale, dar - la fel ca și în cazul dezvăluirilor sale despre intervenții chirurgicale - ar putea face ceva bine să discutăm și asta.)

Vorbesc și scriu despre BRCA1 de când am aflat acum mai bine de 10 ani că am purtat această mutație genetică insidioasă, moștenită. Am discutat despre modul în care aceste operații mi-au afectat relația cu soțul meu și cu cei doi copii ai noștri. Dar de multe ori este nevoie de cineva la fel de public, de superb, de celebru ca dna. Jolie să avanseze puternic conversația despre operațiile de prevenire a cancerului.

Transparența ei ajută la normalizarea experienței femeilor luând în considerare propriile opțiuni. Înlătură stigmatul din jurul acestei decizii de tratament și oferă femeilor o nouă prescurtare pentru a explica familiilor o alegere atât de dificilă.

Când am fost supus fiecărei intervenții chirurgicale, câțiva prieteni m-au privit lateral. Nu erau familiarizați cu BRCA și nici cum intervenția chirurgicală ar putea reduce statistic șansele mele de a dezvolta cancer. Acum doamna Jolie a schimbat asta.

Dorința ei de a împărtăși astfel de experiențe intime înseamnă că mai mulți oameni vor deveni educați și mai mulți supraviețuitori ai BRCA se vor simți liberi să vorbească despre cicatricile lor. Și există multe resurse pentru femeile pozitive BRCA.

În iunie, voi vorbi la conferința anuală FORCE (Facing Our Risk of Cancer Empowered), care a colaborat cu o altă organizație minunată, Basser Research Center for BRCA (parte a Abramson Cancer Center de la Universitatea din Pennsylvania).

Ambele conduc calea în cercetarea științifică și înțelegerea cancerelor ereditare de sân și ovarian. De asemenea, oferă resurse în jurul evaluării riscurilor, prevenirii, depistării precoce, tratamentului și supraviețuirii, precum și linkuri către săli de chat și grupuri locale de asistență.

Nu de multe ori o scriitoare își găsește circumstanțele atât de strâns sincronizate cu o vedetă de la Hollywood. Dar îmi place să cred că dna. Eu și Jolie, două femei care nu avem cu adevărat nimic în comun, suntem legate de hotărârea noastră de a fi proactivi. Am privit frica în față și am luat singurele decizii care au avut sens pentru familiile noastre și pentru sinele nostru.