Legea privind asistența, salvarea și securitatea economică a coronavirusului (CARES), adoptată de Senat pe 25 martie și așteptată să fie aprobată rapid de către Cameră și președinte, este cel mai mare pachet de ajutor din istorie. Acordul bipartisan alocă 2 trilioane de dolari într-un efort de a atenua consecințele crescânde ale pandemiei COVID-19, inclusiv 1,5 trilioane de dolari în cheltuieli și reduceri de impozite și 500 de miliarde de dolari în împrumuturi - din care 454 miliarde de dolari au fost alocați Rezervei Federale ca baza pentru împrumuturi suplimentare

neglijentă

Legea atinge marca în mai multe aspecte cheie. Este mare, este în timp util și ajută direct persoanele fizice, întreprinderile și guvernele de stat și locale. Bineînțeles, un pachet mamut care se deplasează rapid prin Congres va avea neajunsuri. Dar Legea CARES nu este ultimul pachet bazat pe COVID-19 pe care Congresul va trebui să îl adopte, deci vor exista oportunități de a corecta greșelile și de a remedia neglijările. Iată 10 perspective asupra Legii.

Grace Enda

Asistent senior de cercetare - Centrul de politică fiscală

William G. Gale

Catedra Arjay și Frances Fearing Miller în politica economică federală

Senior Fellow - Studii economice

Director - Proiect de securitate pentru pensionari

Codirector - Centrul de politică fiscală Urban-Brookings

Claire Haldeman

Asistent senior de cercetare - Centrul de politică fiscală

1. Ușurarea mai mult decât stimulul

Deși mulți au comparat această legislație cu Legea americană de recuperare și reinvestire din 2009 pe care Congresul și președintele Obama au adoptat-o ​​în timpul Marii recesiuni, CARES este considerat mai adecvat ca o ușurare - nu un stimul.

Care este diferența? Ajutorul abordează consecințele imediate, în timp ce stimulul își propune să restabilească o activitate economică robustă. Acest proiect de lege este ușurat; amortizează oamenii și întreprinderile de pierderile imediate cauzate de COVID-19 și le facilitează respectarea liniilor directoare și a mandatelor de sănătate publică. Programele de stimulare vor veni mai târziu. Numai după ce boala este sub control, nivelurile pre-pandemice ale activității economice pot fi restabilite în siguranță.

2. Un plan marțial, nu un plan Marshall, pentru îngrijirea sănătății

Legea CARES alocă fonduri de aproximativ 150 de miliarde de dolari pentru creșterea capacității spitalelor, extinderea stocului național strategic de echipamente de protecție individuală, sprijinirea eforturilor de sănătate publică ale Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) și susținerea vaccinurilor și a cercetării terapeutice. Liderul minorității din Senat, Chuck Schumer, a numit acest lucru „Planul Marshall” pentru îngrijirea sănătății, dar acest lucru nu se reconstruiește după război, acesta este efortul de război în sine. Într-adevăr, aceasta face parte din ceea ce liderul majorității Senatului, Mitch McConnell, a numit pe bună dreptate „o investiție la nivel de război în națiunea noastră”.

3. Este posibil ca plățile directe să nu ajungă la grupurile cheie

CARES oferă plăți directe către persoane fizice: 1.200 de dolari pentru solicitanții cu un venit brut ajustat (AGI) sub 75.000 de dolari și cei care se adresează șefilor de gospodării cu AGI sub 112.500 de dolari; 2.400 de dolari pentru depunători de înregistrări comune cu AGI sub 150.000 de dolari. Unitățile de depunere vor primi 500 USD pentru fiecare copil (definit ca un dependent cu vârsta sub 17 ani). Plata se elimină treptat la niveluri de venit mai mari, în funcție de starea de depunere și de numărul de copii (și ajunge la zero, de exemplu, pentru un singur deponent fără copii și AGI de 99.000 USD).

IRS va utiliza declarațiile fiscale din 2019 (sau declarațiile din 2018, în cazul în care declarația din 2019 nu este încă disponibilă), declarațiile de beneficii de securitate socială și declarațiile de beneficii pentru pensionarea căilor ferate pentru a calcula plata directă datorată. Aproape trei sferturi din persoanele care depun taxe se vor califica pentru ajutor; celelalte vor fi descalificate din cauza veniturilor mari. Ca urmare, distribuția plăților directe este progresivă.

Dar se subliniază faptul că multe gospodării cu venituri mici sau altfel vulnerabile s-ar putea lupta pentru a obține o plată, în special persoanele care nu au depus o declarație în 2018 sau 2019. Acestea includ muncitorii care câștigă mai puțin decât deducerea standard (12.200 USD pentru solicitanții unici în 2019, 24.400 USD pentru solicitanții în comun și puțin mai mult pentru persoanele în vârstă) și persoanele care câștigă venituri în numerar, dar nu le raportează. Dependenții cu vârsta peste 17 ani, cum ar fi părinții îngrijiți și copiii cu dizabilități, nu sunt eligibili pentru plata directă, dar îngrijitorii lor nu vor primi niciun beneficiu de 500 USD pentru ei. Legea CARES exclude, de asemenea, depunătorii de impozite fără numere de securitate socială (SSN), cerând atât contribuabililor, cât și soților lor să aibă SSN-uri, dacă plățile lor sunt determinate dintr-o declarație comună. Alegerea de a plăti numai gospodăriilor cu SSN îi exclude pe Dreamers și familiile de solicitanți cu numere individuale de identificare a contribuabililor.

Legea conferă Trezoreriei discreția de a obține plăți directe către unele dintre aceste gospodării folosind anumite informații pe care guvernul federal le poate accesa, dar rămâne de văzut cât de deplin va fi implementată această discreție. Multe milioane de gospodării cu venituri mici sau altfel vulnerabile ar putea avea nevoie să depună o declarație informativă pentru a solicita plata directă. Experiența anterioară cu plăți directe în 2008 și 2009 arată că multe dintre aceste gospodării nu vor depune dosar. Depunerea va fi mai dificilă acum, atunci când oamenii se izolează și nu pot obține ajutor față în față de la membrii familiei sau de la agențiile guvernamentale.

4. Plățile directe nu sunt venituri de bază universale

Plățile directe nu sunt venituri de bază universale (UBI). Plățile din Legea CARES sunt un eveniment unic și sunt limitate de venituri. Cu toate acestea, o pandemie face cu siguranță propunerile UBI mai atractive. Așa cum scăderea prețurilor locuințelor în Marea Recesiune ar fi fost mai puțin dăunătoare dacă proprietarii de case ar fi stabilit anterior rapoarte scăzute împrumut-valoare, tot așa suferința economică pe termen scurt cauzată de o pandemie ar fi mai mică dacă gospodăriile ar fi garantate venituri banale. Dar pandemiile sunt - sau, cel puțin, au fost - evenimente rare, deci ar putea avea mai mult sens să se construiască mecanisme de asigurări sociale care sunt declanșate automat de circumstanțe nefavorabile, mai degrabă decât să se asigure un venit garantat permanent. Cel puțin, pandemia a expus găuri semnificative în rețeaua de protecție socială.

5. Nu vă așteptați la o administrare impecabilă

Cu siguranță va exista un snafus în punerea în aplicare a plăților către persoane fizice, atât din cauza amplorii numărului de plăți, cât și pentru că operațiunile IRS sunt deja stresate de reduceri profunde ale bugetului ajustat la inflație și de personal în ultimii 20 de ani. Și personalul și biroul IRS sunt afectați de aceleași măsuri de sănătate publică cu care se confruntă alte locuri de muncă. Secretarul Trezoreriei Steven Mnuchin face presiuni pentru emiterea rapidă a plăților, așteptând ca gospodăriile pentru care IRS să aibă informații despre depozitele directe să primească plățile în termen de o lună.

Plățile directe din Legea CARES sunt mult mai mari decât plățile anterioare efectuate în reducerile de impozite din 2001 și 2008, dar sunt structurate în mod similar. În 2001, persoanele care au depus un singur dosar au primit 300 $, iar cei care au participat în comun au primit 600 $, în timp ce în 2008 fiecare persoană a primit între 300 $ și 600 $, iar cuplurile căsătorite au primit până la 1200 $. În 2008, a fost nevoie de trei luni pentru a obține plăți către gospodării și IRS a început să lucreze la acest mecanism înainte de adoptarea proiectului de lege pentru stimulare. Un factor care ar putea accelera plățile în acest an este că ponderea solicitanților care au optat pentru utilizarea depozitului direct pentru randamentele lor a crescut de la 51 la sută în 2009 la 59 la sută în 2019. Dar plățile vor fi mai lente pentru cei care trebuie mai întâi să depună declarații eligibile.

6. O extindere la timp a asigurărilor pentru șomaj

Legea extinde asigurarea de șomaj prin prelungirea duratei prestațiilor cu 13 săptămâni, creșterea plăților cu 600 USD pe săptămână timp de 4 luni și face ca lucrătorii din economia de concerte și lucrătorii independenți să fie nou-beneficiari eligibili. În mod crucial, aceste noi extinderi ale asigurărilor pentru șomaj sunt finanțate federal.

Prin creșterea beneficiilor, dispozițiile privind interfața de utilizare pot încuraja unele persoane să părăsească forța de muncă, mai ales atunci când sunt asociate cu problemele de sănătate și siguranță din jurul unor locuri de muncă. Reducerea forței de muncă nu ar fi cu totul inadecvată - unele locuri de muncă sunt imposibil de îndeplinit în conformitate cu regulile de distanțare socială pe care condițiile actuale le impun. În orice caz, lucrătorii nu se pot grăbi să renunțe la locuri de muncă, evaluând stabilitatea continuă a ocupării forței de muncă mai mult decât o scurtă creștere a veniturilor. Și merită subliniat faptul că persoanele care renunță voluntar la locuri de muncă (altele decât pentru motive întemeiate - care includ un risc substanțial pentru sănătate și siguranță) nu sunt eligibile pentru IU pentru început.

7. Înapoi la viitor: reguli privind pierderile operaționale nete

Având în vedere toate controversele legate de fondul de împrumut de 500 de miliarde de dolari pentru întreprinderile aflate în dificultate, s-a acordat mai puțină atenție modificărilor regulilor fiscale privind pierderile nete din exploatare, care vor ajuta întreprinderile mici în mod semnificativ.

Înainte de 2017, companiile care au avut pierderi operaționale nete ar putea solicita rambursări pentru impozitele plătite în ultimii doi ani. Acest așa-numit „report de pierdere” a servit ca un stabilizator automat, ajutând firmele în timpul recesiunilor și reflectând faptul că orizontul natural de planificare a unei firme poate să nu coincidă cu anul fiscal. În stimularea din 2009, perioada de reexaminare a fost prelungită temporar la cinci ani, dar Legea privind reducerea impozitelor și locurile de muncă din 2017 a eliminat prevederea de revizuire.

Legea CARES restabilește perioada de reportare la cinci ani pentru pierderile operaționale nete suportate în 2018, 2019 sau 2020. Aceasta va oferi scutiri fiscale binevenite pentru întreprinderi într-un moment în care veniturile lor pot fi profund restricționate, completând prevederile Legii care asigură lichiditate pentru afaceri.

8. Ajutarea statelor și a localităților să reziste la furtună.

Guvernele de stat și locale, interzise în mod constituțional să deficite sau să facă față riscului de reducere a obligațiunilor, vor suferi venituri reduse pe măsură ce cererile de cheltuieli vor crește. În absența ajutorului federal, aceștia nu ar putea să răspundă nevoilor electoratului lor. Legea CARES oferă un sprijin direct de 150 de miliarde de dolari guvernelor de stat și locale pentru a ajuta la combaterea coronavirusului. Acest ajutor vine în plus față de pachetul de ajutor pentru familia First Coronavirus, adoptat săptămâna trecută, care a sporit cota federală a plăților Medicaid în perioada de urgență cu 6,2 puncte procentuale și a oferit rambursări statelor pentru costul extinderii anumitor programe de asistență publică. Într-o anumită măsură, aceste transferuri ar trebui să elibereze alte resurse de stat și locale pentru alte utilizări.

Dar guvernele subfederale vor avea nevoie de mai multă asistență. Veniturile statului au scăzut cu 9% în timpul Marii recesiuni, echivalentul a 246 miliarde de dolari în prezent. Dacă constrângerile bugetare determină guvernele de stat și locale să concedieze lucrătorii, aceasta va aprofunda contracția economică prin reducerea cheltuielilor consumatorilor și privarea oamenilor de serviciile de care au nevoie. Statele și localitățile vor trebui să valorifice fondurile pentru ziua ploioasă (sau să se orienteze către reguli bugetare echilibrate de lungă durată și înrădăcinate). Cel puțin unele state vor avea nevoie de asistență suplimentară din cauza gravității acestei situații și a eterogenității în finanțele statului.

9. America are datorii, dar nu asta este ideea.

Legea CARES va ridica SUA datorii substanțial relativă la un scenariu în care economia nu avea coronavirus. Dar, desigur, acesta nu este un contrafactual relevant. Când scenariul alternativ este o economie cu coronavirus, dar fără Legea CARES, noua legislație va avea un impact mult mai mic asupra datoriilor, deoarece va contribui la susținerea economiei, la reducerea severității (și, eventual, a duratei) recesiunii și lăsați economia într-o situație mai puternică pentru a reveni după ce virusul a fost neutralizat. Și ratele dobânzilor rămânând scăzute, avem o cantitate enormă de spațiu fiscal pentru a ne concentra mai degrabă pe economie decât pe buget. Economia este mai importantă decât bugetul, iar sănătatea oamenilor este primordială. Deficitul va trebui să ocupe locul din spate pentru a preveni o depresie și pentru a sprijini sănătatea publică.

10. Ce urmează?

Împreună cu primele două acte adoptate de Congres ca răspuns la COVID-19, Legea CARES aduce modificări semnificative în politică, stimulând cheltuielile pentru îngrijirea sănătății și oferind ajutor direct sectoarelor cheie ale economiei. Totuși, mai sunt multe de făcut.

Controlul virusului va dura timp. La fel și redresarea economică. Facturile adoptate până în prezent nu abordează provocarea a ceea ce poate fi o recesiune de lungă durată. În timpul Marii recesiuni, sprijinul pentru stimuli economici suplimentari s-a evaporat după ce a trecut proiectul de lege pentru stimulare, chiar dacă majoritatea economiștilor au considerat că este de dorit un stimulent fiscal suplimentar. Congresul ar trebui să evite repetarea acestei erori dacă, așa cum pare aproape sigur, se vor dovedi necesare stimulente suplimentare și plăți mai directe.

În al doilea rând, legislația recentă le-a oferit proprietarilor de case o protecție limitată împotriva executării silite și a toleranței asupra ipotecilor cu sprijin federal și protecție împotriva evacuării pentru chiriașii proprietăților de închiriere asistate de federal. Legea CARES nu oferă nicio toleranță suplimentară în ceea ce privește plățile ipotecare și închiriere. Poate fi necesară o acțiune suplimentară.

În al treilea rând, plasa de siguranță ar trebui consolidată. Cele 14 state care nu au extins încă acoperirea Medicaid, așa cum este permis de Actul de îngrijire accesibilă, ar trebui să facă acest lucru imediat. Ar trebui luate acum măsuri suplimentare pentru a muta națiunea la acoperirea universală.

Actul Families First Coronavirus a renunțat la cerințele de muncă pentru Programul suplimentar de asistență nutrițională (SNAP), cunoscut anterior sub numele de timbre alimentare, iar o instanță federală a emis recent o hotărâre națională împotriva recentelor reduceri ale programului. Nivelurile de beneficii ar putea fi crescute, cel puțin în perioadele de suferință economică acută. În Marea Recesiune, beneficiile SNAP au crescut, ceea ce a contribuit la reducerea sărăciei, la reducerea insecurității alimentare și la stimularea economiei prin cheltuieli mai mari ale consumatorilor.

În al patrulea rând, guvernele de stat și locale vor avea nevoie de infuzii de numerar pentru a face față pierderilor lor imense de venituri - Legea oferă doar sprijin pentru plățile legate de COVID. De asemenea, sectorul non-profit se confruntă cu poveri istorice unice în acest episod, dar a fost oarecum „pierdut în amestec” în discuția de politică de până acum (cu excepția notabilă a unei plăți generoase către Centrul Kennedy). Organizațiile caritabile, universitățile și alte organizații non-profit pot merita o nouă rundă de sprijin pe măsură ce se desfășoară evenimente. (Dezvăluire: autorii lucrează fără scop lucrativ.)

În cele din urmă, factorii de decizie politică ar trebui să facă planuri de urgență pentru incertitudinea care marchează calea viitoare a COVID-19 și a economiei. În prezent nu este clar care este cel mai rău scenariu și există o serie de opțiuni cu impact ridicat pentru a atenua o potențială catastrofă. De exemplu, factorii de decizie pot oferi premii pentru crearea unui vaccin COVID.

Legea CARES este un pachet de ajutor atât de necesar, dar factorii de decizie politică și publicul vor trebui să urmărească virusul și economia și să fie gata să răspundă rapid, deoarece situația se schimbă inevitabil.