Guvernul vrea să mănânci mai multe fructe de mare. Cheia pentru limitarea riscului este alegerea peștilor potriviți.

Marea dezbatere a peștilor

Nota editorului: Citiți rapoartele Consumer Reports despre modificările pe care le-a făcut Administrația pentru Alimente și Medicamente la sfaturile sale privind consumul de pește pentru femeile aflate la vârsta fertilă, femeile însărcinate și copiii mici în ianuarie 2017.

pești

Când grăbiți o bucată de somon sau aveți un taco de pește la prânz, veți obține o sursă bună de alimente bogate în proteine, care furnizează substanțe nutritive importante. Și dacă sunteți o femeie însărcinată sau care alăptează, acel pește conține combustibil important pentru dezvoltarea creierului bebelușului.

De fapt, peștele este văzut ca un aliment atât de benefic, încât Food and Drug Administration și Agenția pentru Protecția Mediului au apărut recent cu noi linii directoare propuse, recomandând femeilor în vârstă fertilă și copiilor mici să mănânce mai mult din el. Dar dacă americanii urmează aceste linii directoare fără o atenție atentă la speciile pe care le consumă, ar putea ajunge să consume prea mult mercur. (Aflați cum pătrunde mercurul în pește.)

Deși agențiile spun că consumatorii ar trebui să caute pești cu conținut scăzut de mercur, aproape toate fructele de mare conțin toxină în cantități diferite, iar obținerea unei cantități prea mari din aceasta poate afecta creierul și sistemul nervos. Acest lucru este valabil mai ales pentru fături, dar copiii și adulții care mănâncă prea multe fructe de mare cu conținut ridicat de mercur pot suferi, de asemenea, efecte nocive, cum ar fi probleme cu coordonarea motorie fină, vorbirea, somnul și mersul pe jos și senzațiile spinoase. (Citiți „Sick From Sushi”, care detaliază modul în care un iubitor de pește a simțit efectele mercurului.)

Vizitați pagina noastră cu resurse de mercur în fructe de mare pentru a utiliza Got Mercury? calculator, dezvoltat de Rețeaua de restaurare Turtle Island.

Cea mai recentă propunere federală încurajează femeile însărcinate, care alăptează sau care încearcă să rămână însărcinate să mănânce între 8 și 12 uncii de pește pe săptămână și sugerează o cotă săptămânală minimă și pentru copiii mici. Aceasta marchează prima dată când aceste agenții stabilesc un nivel minim ferm pentru consumul săptămânal de pește, inclusiv crustacee.

Experții în siguranță alimentară ai Consumer Reports au analizat datele proprii ale FDA care măsoară nivelurile de mercur din diferite tipuri de fructe de mare. Din aceasta am identificat aproape 20 de opțiuni de fructe de mare care pot fi consumate de mai multe ori pe săptămână, chiar de femeile însărcinate și copiii mici, fără a ne îngrijora de expunerea la mercur.

Cu toate acestea, Consumer Reports nu este de acord cu recomandările FDA și EPA cu privire la cât de mult pot consuma femeile și copiii de ton. (Nu credem că femeile însărcinate ar trebui să mănânce orice.) De asemenea, credem că agențiile nu fac suficient pentru a ghida consumatorii către cele mai bune alegeri cu fructe de mare cu conținut scăzut de mercur. Pentru a face deciziile mai ușoare pentru consumatori, graficul nostru de mai jos oferă sfaturi despre alegeri bune cu conținut scăzut de mercur.

„Suntem deosebit de îngrijorați de conservele de ton, care sunt al doilea doar pentru creveți, fiind cel mai frecvent consumat de fructe de mare din SUA”, spune Jean Halloran, director al inițiativelor de politică alimentară pentru Uniunea Consumatorilor, brațul de politici și de susținere a Rapoartelor consumatorilor. Având în vedere popularitatea și conținutul său de mercur, conservele de ton reprezintă 28% din expunerea americanilor la mercur, potrivit unei analize a unui cercetător EPA publicată în 2007.

Într-o declarație adresată Consumer Reports, FDA a explicat motivele sfaturilor sale. „Pe baza unei revizuiri a celor mai recente științe, am concluzionat că este posibil ca femeile însărcinate și care alăptează și femeile care ar putea rămâne însărcinate să crească beneficiile pentru creștere și dezvoltare pentru copiii lor consumând mai mult pește decât aceste grupuri de femei de obicei, ”, a spus agenția. Acest lucru se poate face în timp ce îi protejăm încă de efectele potențial dăunătoare ale metilmercurului la pești.

Cum intră mercurul în pește

Nivelurile de mercur din nordul Oceanului Pacific au crescut cu aproximativ 30% în ultimii 20 de ani și se așteaptă să crească cu 50% mai mult până în 2050 pe măsură ce emisiile industriale de mercur cresc, potrivit unui studiu din 2009 condus de cercetători din S.U.A. Geological Survey și Universitatea Harvard.

Plantele care conțin mercur și animalele mici sunt consumate de pești mai mici, care sunt apoi înghițiți de pești mai mari, al căror țesut acumulează mercur. De aceea, prădătorii mai mari, cu viață mai lungă, precum rechinii și peștele-spadă, tind să aibă mai multă toxină decât peștii mai mici, cum ar fi sardinele, limbă și păstrăv.

În comentariile prezentate oficialilor federali din domeniul sănătății la începutul acestui an, un grup de oameni de știință și analiști politici a subliniat că o porție de 6 uncii de somon conține aproximativ 4 micrograme de mercur vs. 60 micrograme pentru aceeași porție de ton alb conservat - și 170 micrograme pentru peștele-spadă.

Când mâncați fructe de mare care conțin metilmercur, mai mult de 95% sunt absorbiți, trecând în fluxul sanguin. Se poate deplasa pe tot corpul, unde poate pătrunde celulele în orice țesut sau organ.

Alegeri mai sigure de fructe de mare

Mai jos sunt pești cu conținut scăzut de mercur pe care oricine îl poate mânca frecvent. De asemenea, am luat în considerare preocupările de mediu și durabilitate pentru aceste liste recomandate, care sunt rezultatul analizei noastre a datelor FDA. Am folosit limita de siguranță alimentară a EPA pentru metilmercur (cunoscută sub numele de doză de referință) pentru a face calculele noastre. Câțiva pești, cum ar fi scoici și hamsii, par să aibă un conținut scăzut de mercur, dar nu au făcut listele noastre, deoarece FDA a testat atât de puține probe.

Înotați departe de acești pești

FDA și EPA spun că majoritatea femeilor și copiilor ar trebui să evite primii patru pești cu cel mai mare mercur de mai jos. Se gândesc să le adauge pe ultimele două pe listă. Dacă sunteți un consumator frecvent de orice tip de pește - 24 uncii sau mai mult pe săptămână - Consumer Reports sugerează să evitați și peștele de mai jos.

  • Pește-spadă
  • Rechin
  • Macrou regelui
  • Golful pește
  • Marlin
  • Portocaliu rugos

Pentru a reduce consumul de mercur, limitați consumul de pește cu mercur mai mare.

  • Grouper
  • Basul chilian
  • Bluefish
  • Halibutul negru
  • Sablefish (cod negru)
  • Macrou spaniol (Golful)
  • Ton proaspăt (cu excepția skipjack)

Accesați pagina noastră cu resurse de mercur în fructe de mare pentru mai multe informații despre alegerea mai sigură a fructelor de mare. Pagina include Mercury Got? calculator, dezvoltat de Rețeaua de restaurare Turtle Island. Introduceți tipurile și cantitatea de pește pe care intenționați să o consumați pentru săptămână, împreună cu greutatea corporală și veți vedea dacă veți depăși limita dietetică sigură pentru mercur.

Cât este prea mult?

Când FDA și EPA au emis ultima dată recomandări cu privire la fructele de mare, în 2004, acestea au sfătuit femeile aflate la vârsta fertilă să nu mănânce mai mult de 12 uncii de pește pe săptămână din cauza preocupărilor cu privire la expunerea la mercur.

Deși agențiile recomandă în continuare această limită superioară, acum adaugă cote minime săptămânale, în parte deoarece cercetările recente efectuate de FDA au indicat că una din cinci femei gravide nu a mâncat deloc pește în luna precedentă și majoritatea celor care au consumat avea mai puțin de 4 uncii pe săptămână. Anunțând sfaturile actualizate, științificul șef în funcție al FDA, Stephen Ostroff, MD, a spus: „Ultima știință indică cu tărie că consumul de 8 până la 12 uncii pe săptămână dintr-o varietate de pești cu conținut mai mic de mercur în timpul sarcinii favorizează creșterea și dezvoltarea fetală”. Liniile directoare propuse vor fi discutate în viitoarele reuniuni publice.

În afară de noile sfaturi cu privire la consumul săptămânal minim de pește, majoritatea celorlalte recomandări federale sunt în esență aceleași date în 2004. Agențiile recomandă copiilor mici și femeilor aflate la vârstă fertilă să evite patru pești cu cel mai ridicat nivel de mercur: pește-spadă, rechin, stavrid negru și pește-țiglă din Golful Mexic. De asemenea, iau în considerare adăugarea de marlin și portocaliu rugos la această listă.

Experții noștri în materie de siguranță sunt de acord că femeile și copiii ar trebui să evite fructele de mare bogate în mercur. De asemenea, sugerăm ca oricine mănâncă 24 de uncii sau mai mult pește pe săptămână să se ferească de alegerile cu conținut ridicat de mercur.

Limita de siguranță alimentară pentru metilmercur (o formă de mercur care se acumulează în pești și crustacee) stabilită de EPA este de 0,1 micrograme pe kilogram de greutate corporală pe zi. Pe baza acestui fapt, agenția consideră un nivel maxim acceptabil un nivel sanguin de 5,8 micrograme pe litru de sânge. Dar această orientare a fost stabilită acum mai bine de un deceniu. Unii oameni de știință și susținătorii siguranței consumatorilor consideră că ar trebui modificat, deoarece mai multe studii publicate de atunci spun că ar putea apărea efecte adverse la niveluri mai mici de sânge de mercur.

Deborah Rice, fostă evaluatoare de risc pentru APE, consideră că limita ar trebui redusă. Rice, care a co-scris documentul EPA care a stabilit limita actuală în 2001, spune: „Pe baza unor studii mai noi care arată prejudicii cauzate de mercur la doze mai mici, nu există nicio îndoială că 5,8 micrograme sunt prea mari”. Ea sugerează ca nivelul acceptabil să fie redus la 2 sau 3 micrograme de mercur pe litru de sânge.

Dar chiar și folosind nivelurile actuale ale APE, unele dintre sfaturile agențiilor privind consumul de pește încă provoacă îngrijorare. De exemplu, noile recomandări permit femeilor însărcinate să consume până la 6 uncii de ton alb (săptămânal).

Nivelurile medii de mercur din datele FDA pe care le-am analizat au indicat că o femeie de 125 de kilograme ar depăși limita de consum „sigură” a EPA pentru mercur, consumând doar 4 uncii de ton alb pe săptămână. Un copil de 48 de kilograme ar depăși limita de a mânca mai mult de 1,5 uncii (aproximativ o treime dintr-o cutie).

Agențiile includ, de asemenea, conservele de ton ușor ca o alegere cu mercur mai mic pe care consumatorii o pot mânca pentru a îndeplini cota minimă săptămânală de pește. Potrivit Institutului Național al Pescuitului, tonul ușor reprezintă aproximativ 70% din consumul de ton conservat în SUA. Deși în medie conservele de ton ușor au în medie doar o treime din mercurul pe care îl are albacorul, datele FDA arată că 20 la sută din probele testate din 2005 conțineau aproape dublu față de nivelul mediu listat de agenție pentru acel tip de ton. Și cel mai înalt nivel de mercur din eșantioanele sale de ton ușor conservat a depășit nivelul mediu de mercur pentru macrou.

Femeile însărcinate nu au nicio modalitate de a spune care conserve au vârfurile mai mari de mercur, care pot deteriora creierul unui sugar din uter într-un stadiu critic de dezvoltare. „Creierul suferă o serie de etape complexe de dezvoltare care trebuie finalizate în ordinea și la momentul potrivit”, explică Philippe Grandjean, MD, profesor adjunct la Școala de Sănătate Publică de la Harvard și cercetător principal. Consumul de metilmercur al unei mame atunci când mănâncă pește ar putea ajunge la făt în câteva ore și ar putea lăsa un deficit permanent într-un moment critic, spune el.

Consumer Reports a spus de ceva timp că tonul ușor conservat nu este o alegere bună cu conținut scăzut de mercur și că femeile însărcinate nu ar trebui să mănânce deloc ton. Nimic din noile date sau sfaturi federale de testare nu ne-a dat motive să schimbăm această viziune, care este împărtășită și de unii oameni de știință, precum Rice.

De fapt, analiza noastră recentă a datelor de testare a mercurului de către FDA ne-a determinat să adăugăm un nou sfat de avertizare cu privire la o altă formă de ton.

Anumite tipuri de ton - cum ar fi aripioarele galbene și tonul cu ochi mari, cunoscut și sub numele de „ahi” - utilizate în sushi sunt deosebit de bogate în mercur. Datele FDA arată că multe eșantioane au niveluri comparabile cu rechinul și peștele spadă, ceea ce FDA sfătuiește femeile însărcinate și alte grupuri vulnerabile să evite în întregime.

Experții noștri în materie de siguranță alimentară recomandă copiilor mici, femeilor aflate la vârsta fertilă și oricui mănâncă mult pește - 24 uncii pe săptămână sau mai mult - să evite consumul de sushi din ton și să opteze în schimb pentru sushi din pește cu conținut scăzut de mercur.

Cum puteți acționa

FDA și EPA caută feedback cu privire la orientările propuse cu privire la pești înainte ca acestea să devină definitive.

Face ta vocea auzită cerându-le agențiilor să-și îmbunătățească sfaturile cu privire la consumul de ton și să solicite ca sfaturile lor de avertizare să fie postate acolo unde se vinde pește, astfel încât să fie mai ușor să faci alegerile corecte pentru a minimiza expunerea la mercur. Trimiteți comentarii pe site-ul Rules.gov.

Consumer Reports consideră că agențiile ar trebui:

  • Sfătuiți femeile însărcinate să evite consumul de ton, inclusiv conservele de ton ușor.
  • Nu mai recomanda femeilor în vârstă fertilă să mănânce în siguranță până la 6 uncii de ton alb conservat (albacor) pe săptămână.
  • Includeți pe oricine mănâncă peste 24 de uncii de pește pe săptămână printre grupurile vulnerabile și dezvoltați sfaturi pentru a evita supraexpunerea la mercur.