Până la sfârșitul acestei secțiuni, veți putea:

  • Care este separarea puterilor?
  • Ce sunt cecurile și soldurile?
  • Ce este bicameralismul?
  • Care sunt articolele din Constituție?
  • Ce este Declarația drepturilor?

Principiile care stau la baza Constituției

În timp ce Constituția a instituit un guvern național care nu s-a bazat pe sprijinul statelor, a limitat puterile guvernului federal prin enumerarea („enumerarea”) acestora. Această practică a federalismului (așa cum explicăm în detaliu în „Federalism”) înseamnă că unele domenii de politică sunt exclusive guvernului federal, unele sunt exclusive statelor, iar altele sunt împărțite între cele două niveluri.

Pe lângă federalism, trei principii cheie sunt esența Constituției: separarea puterilor, echilibrele și bicameralismul.

Separarea puterilor

Separarea puterilor este alocarea a trei domenii ale acțiunii guvernamentale - legiferarea, executarea legii și judecarea legii - în trei ramuri distincte ale guvernului: legislativ, executiv și judiciar. Fiecărei ramuri i se atribuie puteri specifice pe care numai ea le poate exercita (a se vedea tabelul 2.1 („Separarea puterilor și bicameralismul așa cum a fost stabilit inițial în Constituție”).

Tabelul 2.1 Separarea puterilor și bicameralismul așa cum a fost stabilit inițial în Constituție

Ramura termenului guvernamental Cum au fost selectate puterile distincte
Legislativ
camera Reprezentanților 2 ani Vot popular Inițierea legislației privind veniturile; aduce articole de punere sub acuzare
Senat 6 ani; 3 clase eșalonate Alegerea legislativelor de stat Confirmați numirile executivului; confirmați tratatele; încercați acuzări
Executiv
Președinte 4 ani Colegiu electoral Comandant șef; desemna funcționari executivi și judecători ai Curții Supreme; veto; convoacă ambele camere ale Congresului; emite repere și grațiere
Judiciar
Curtea Suprema Viața (în timpul unui comportament bun) Numirea prezidențială și confirmarea Senatului (menționată mai mult sau mai puțin direct în federalistul nr. 78) Revizuirea judiciară (implicit în Constituție, dar menționată mai mult sau mai puțin direct în Federalistul nr. 78)

american

În probabil cel mai dur indicator al separării puterilor, planul lui Pierre L’Enfant din Washington, DC, a plasat Casa președintelui și Capitolul în capetele opuse ale bulevardului Pennsylvania. Planul constată importanța faptului că cele două ramuri sunt atât geografice, cât și politice distincte.

Această separare se află în Constituția însăși, care împarte puterile și responsabilitățile fiecărei ramuri în trei articole distincte: articolul I pentru legislativ, articolul II pentru executiv și articolul III pentru sistemul judiciar.

Control și echilibru

În același timp, fiecărei ramuri îi lipsește controlul deplin asupra tuturor puterilor care îi sunt alocate. Politologul Richard Neustadt a spus-o memorabil: „Convenția constituțională din 1787 ar trebui să fi creat un guvern cu„ puteri separate ”. Nu a făcut nimic de genul acesta. Mai degrabă, a creat un guvern de instituții separate care împart puterile. ” [1] Desigur, dacă fondatorii au intenționat acest rezultat este încă în discuție. Nicio sucursală nu poate acționa eficient fără cooperarea - sau consimțământul pasiv - al celorlalte două.

Majoritatea puterilor guvernamentale sunt împărțite între diferitele ramuri într-un sistem de verificări și solduri, prin care fiecare sucursală are modalități de a răspunde și, dacă este necesar, de a bloca acțiunile altora. De exemplu, numai Congresul poate adopta o lege. Dar președintele poate veta. Judecătorii Curții Supreme pot declara neconstituțional un act al Congresului prin control judiciar. „Cecuri și solduri” arată diferitele verificări și solduri între cele trei sucursale.

Logica controalelor și echilibrelor reflectă viziunea sceptică a lui Madison asupra naturii umane. În Federalist Nr. El susține că toți indivizii, chiar și oficialii, își urmează propriile interese egoiste. Extindând acest punct în Federalist Nr. 51, el a susținut că deținătorii de birouri din cele trei filiale vor căuta influență și vor apăra puterile filialelor respective. Prin urmare, a scris el, Constituția prevede „celor care administrează fiecare departament mijloacele constituționale și motivele personale necesare pentru a rezista înfrângerilor altora”.

Bicameralismul

Guvernul este încă mai complex prin împărțirea legislativului în două camere separate și distincte - Camera Reprezentanților și Senatul. Un astfel de bicameralism era comun în legislativele statului. O cameră trebuia să ofere o legătură strânsă cu oamenii, cealaltă să adauge înțelepciune. [2] Constituția face cele două camere ale Congresului aproximativ egale în putere, încorporând controale și echilibre în cadrul ramurii legislative în sine.

Bicameralismul amintește îndoielile fondatorilor cu privire la regula majorității. Pentru a verifica Camera, aleasă direct de popor, au creat un Senat. Senatorii, cu mandate de șase ani și alegeri de către legislativele de stat, erau de așteptat să lucreze încet, cu o înțelegere pe termen lung a problemelor și să gestioneze pasiunile populare. O poveste, posibil fantezistă, descrie logica: Thomas Jefferson, întors din Franța, se așează la cafea cu Washington. Jefferson se întreabă de ce Congresul va avea două camere. Washington îl întreabă pe Jefferson: "De ce ai turnat cafeaua aia în farfurioara ta?" Jefferson răspunde: „Pentru a-l răci”, urmând obiceiul vremii. Washingtonul concluzionează: „Chiar și așa, turnăm legislația în farfuria senatorială pentru ao răci”. [3]

Particularitatea sistemului

Sistemul politic american este conceput pentru a preveni un acord rapid în cadrul legislativului și între ramuri. Senatorii, reprezentanții, președinții și judecătorii Curții Supreme au mandate diferite, mijloace distincte de selecție și diferite circumscripții electorale. Perspectivele dezacordului și conflictului sunt mari. Atingerea oricărui obiectiv necesită parcurgerea unui curs de obstacole complex. În orice moment al procesului, acțiunea poate fi oprită. Menținerea status quo-ului este mai probabilă decât adoptarea unor schimbări semnificative. Excepții apar ca răspuns la situații cumplite, cum ar fi o criză financiară sau atacuri externe.

Ce spune Constituția

Textul Constituției constă dintr-un preambul și șapte secțiuni cunoscute sub numele de „articole”. Preambulul este înflorirea retorică de deschidere. Primele sale cuvinte - „Noi, oamenii din Statele Unite” - reproșează mentalitatea „Noi, statele” din articolele confederației. Preambulul enumeră motivele pentru înființarea unui guvern național.

Primele trei articole stabilesc ramurile guvernamentale. Le rezumăm pe scurt aici, lăsând detaliile puterilor și responsabilităților date acestor ramuri la capitole specifice.

Articolul I stabilește o legislatură pe care fondatorii credeau că ar constitui inima noului guvern. Prin specificarea multor domenii în care Congresul are voie să acționeze, articolul I stabilește și puterile guvernului național pe care le examinăm în „Federalism”.

Articolul II reia procesul greoi de asamblare a unui colegiu electoral și alegerea unui președinte și a unui vicepreședinte - proces care a fost modificat ulterior prin al doisprezecelea amendament. Sarcinile prezidențiale enumerate aici se concentrează asupra războiului și gestionării puterii executive. Puterile președintelui sunt mult mai puține decât cele enumerate pentru Congres.

Convenția constituțională a adoptat deciziile privind structura sistemului judiciar de sub Curtea Supremă către primul Congres care a decis. Articolul III prevede că judecătorii tuturor instanțelor federale dețin funcții pe viață „în timpul unui bun comportament”. Autorizează Curtea Supremă să decidă toate cazurile care apar în temeiul legii federale și în litigiile care implică state. Revizuirea judiciară, puterea centrală a Curții Supreme, nu este menționată. Afirmat în cazul Marbury c. 1804. Madison (discutat în „Curțile”, „Puterea Curții Supreme a SUA”), este capacitatea Curții de a invalida o lege adoptată de Congres sau o decizie luată de executiv pe baza faptului că încalcă Constituția.

Articolul IV enumeră drepturile și obligațiile dintre state și între state și guvernul național (discutat în „Federalism”).

Articolul V specifică modul de modificare a Constituției. Acest lucru arată că cei care au creat intenția de a avea o Constituție care ar putea fi adaptată condițiilor în schimbare. Există două modalități de a propune modificări. Statele pot solicita o convenție. (Acest lucru nu a fost folosit niciodată din cauza temerilor că va redeschide întreaga Constituție pentru revizuire.) Cealaltă modalitate de a propune amendamente este ca Congresul să le adopte cu o majoritate de două treimi atât în ​​Cameră, cât și în Senat.

Apoi, există două modalități de a aproba un amendament. Unul este prin ratificarea de trei sferturi din legislativele de stat. Alternativ, un amendament poate fi ratificat de trei sferturi din convențiile de stat special convocate. Acest proces a fost folosit o singură dată. „Umezelile”, favorizând sfârșitul interzicerii, s-au temut că amendamentul douăzeci și unu - care ar fi abrogat amendamentul optsprezecelea care interzice vânzarea și consumul de alcool - va fi blocat de legislativele de stat conservatoare („uscate”). Umezelile au cerut convenții de stat special numite și au ratificat rapid abrogarea - la 5 decembrie 1933.

Astfel, o modificare constituțională poate fi oprită de o treime a oricărei camere a Congresului sau de o pătrime din legislativele statului - ceea ce explică de ce au existat doar douăzeci și șapte de amendamente în peste două secole.

Articolul VI include o dispoziție crucială care susține trecerea de la o confederație liberă la un guvern național superior statelor. Retrasă din Planul New Jersey, clauza de supremație prevede că Constituția și toate legile federale sunt „Legea supremă a țării”.

Articolul VII prezintă modul de ratificare a noii Constituții.

Evoluția constituțională

Constituția a rămas în esență intactă de-a lungul timpului. Structura de bază a puterii guvernamentale este aproape aceeași în secolul al XXI-lea ca la sfârșitul secolului al XVIII-lea. În același timp, Constituția a fost transformată în secole de la 1787. Amendamentele au extins foarte mult libertățile și drepturile civile. Interpretările limbajului său de către toate cele trei ramuri ale guvernului au dus Constituția în tărâmuri neimaginate de fondatori. Noi practici au fost grefate în procedurile antice ale Constituției. Instituțiile intermediare care nu sunt menționate în Constituție au dezvoltat roluri guvernamentale importante. [4]

Modificări

Multe clauze esențiale ale Constituției se află astăzi în amendamente. Declarația drepturilor, primele zece amendamente ratificate de state în 1791, definește libertățile civile la care au dreptul indivizii. După ce problema sclaviei a fost rezolvată printr-un război civil devastator, egalitatea a intrat în Constituție cu cel de-al paisprezecelea amendament, care preciza că „Niciun stat nu va ... refuza nicio persoană din jurisdicția sa protecția egală a legilor”. Acest amendament oferă baza drepturilor civile, iar democratizarea în continuare a electoratului a fost garantată în cele ulterioare. Dreptul de vot a devenit ancorat în Constituție prin adăugarea celor cincisprezece, nouăsprezece, douăzeci și patra și douăzeci și șasea amendamente, care prevedeau că un astfel de drept, acordat tuturor cetățenilor cu vârsta de optsprezece ani sau mai mult, nu putea fi refuzat pe baza rasei sau a sexului și nici nu ar putea fi dependentă de plata unei taxe la sondaj. [5]

Textul integral al Constituției

Interpretare constituțională

Constituția este uneori tăcută sau vagă, făcând-o flexibilă și adaptabilă la noile circumstanțe. Interpretările dispozițiilor constituționale de către cele trei ramuri ale guvernului au dus la schimbări în organizarea și practica politică. [6]

De exemplu, Constituția tace despre rolul, numărul și jurisdicțiile ofițerilor executivi, cum ar fi secretarii cabinetului; sistemul judiciar de sub Curtea Supremă; și numărul membrilor Camerei sau a judecătorilor Curții Supreme. Primul Congres a trebuit să completeze spațiile goale, adesea prin modificarea legii. [7]

Curtea Supremă se află astăzi la punctul central în interpretarea Constituției. Înainte de a deveni judecător șef în 1910, Charles Evans Hughes a proclamat: „Suntem sub o Constituție, dar Constituția este ceea ce Curtea spune că este”. Hughes era atunci guvernator al New York-ului. [8] Examinând clauzele Constituției și aplicându-le în cazuri specifice, judecătorii extind sau limitează acoperirea drepturilor și cerințelor constituționale. Cu toate acestea, Curtea Supremă nu are întotdeauna ultimul cuvânt, deoarece oficialii de stat și membrii puterilor legislative și executive ale guvernului național au propria lor înțelegere a Constituției pe care o aplică zilnic, răspunzând, contestând și uneori modificând ceea ce Curtea a reținut. [9]

Noi practici

Secțiuni specifice ale Constituției au evoluat foarte mult prin noi practici. Articolul II conferă președinției puține puteri și responsabilități formale. În timpul primelor sute de ani ai republicii, președinții au acționat în moduri limitate, cu excepția războiului sau a schimbărilor sociale masive și rareori au militat pentru o agendă legislativă. [10] Concretitatea articolului II va fi transformată în avantajul biroului de către președintele Theodore Roosevelt în zorii secolului al XX-lea. El a susținut că președintele este „un administrator al poporului ... obligat activ și afirmativ să facă tot ce putea pentru popor”. Așadar, președintele este obligat să facă tot ce este mai bun pentru națiune, atâta timp cât nu este interzis în mod specific de Constituție. [11]

Instituții intermediare

Constituția tace cu privire la diferite instituții intermediare - partide politice, grupuri de interese și mass-media - care leagă guvernul de oameni și reduc lacunele cauzate de un sistem de separare a puterilor. Procesul politic s-ar putea opri în absența lor. De exemplu, alegerile prezidențiale și organizarea internă a Congresului se bazează pe sistemul partidului. Grupurile de interese reprezintă oameni diferiți și sunt implicați activ în procesul politicilor. Mass-media sunt fundamentale pentru a transmite informații publicului despre politicile guvernamentale, precum și pentru a informa oficialii guvernamentali despre ce gândește publicul, un proces esențial într-un sistem democratic.

PRINCIPALELE PRINCIPALE

Constituția a stabilit un guvern național care se distinge prin federalism, separarea puterilor, echilibru și bicameralism. A împărțit puterea și a creat instituții conflictuale - între trei ramuri ale guvernului, în două camere ale legislativului și între nivelurile naționale și de stat. În timp ce structura pe care a creat-o rămâne aceeași, Constituția a fost schimbată prin amendamente, interpretare, noi practici și instituții intermediare. Astfel, Constituția operează într-un sistem democratic care depășește așteptările fondatorilor.