John Alexander Lobur

Această lucrare explorează o strategie neobservată pe care Augustus a folosit-o pentru a-și spori imaginea, publicând anumite preferințe alimentare, păstrând în același timp gusturile rafinate. Acest lucru poate fi văzut cel mai clar în preferințele sale de vin, care sunt similare în natură cu alegerea lui Iosif Stalin de tutun. Lucrarea explorează, de asemenea, asemănările dintre invectiva politică modernă care implică lacomie și mâncare neîngrijită și practicile dietetice raportate ale împăraților, cum ar fi Claudius și Vitellius. În general, va rafina înțelegerea noastră a „propagandei” imperiale prin introducerea unei noi abordări a dovezilor și ne va ajuta să înțelegem mai bine cum, ca și astăzi, alimentația și cultura politică s-au intersectat în Roma imperială.

proletarian

Sursa principală pentru obiceiurile alimentare ale lui Augustus, Suetonius (76-77 august), le descrie ca simple și frugale și intră într-o mulțime de detalii. În timp ce savanții au observat de multă vreme că descrierile obiceiurilor alimentare ale împăraților implică o relație stabilită între hrană și moralitate, cu extravaganță un semn de imoralitate și guvernare săracă (Gowers, 1993; Leigh 1996; Purcell 2003; Wardle 2014), s-a făcut puțin a posibilității ca, la fel ca astăzi, liderii să-și facă publice preferințele pentru a-și spori capitalul politic sau că s-ar putea deteriora prin scurgerea preferințelor care i-au înstrăinat de cetățenii obișnuiți.

Astăzi, acest lucru contează foarte mult din punctul de vedere al relațiilor publice. În perioada premergătoare alegerilor prezidențiale din 2016 din SUA, de exemplu, Donald Trump a postat pe Twitter numeroase imagini cu el însuși mâncând fast-food popular. Dimpotrivă, Barack Obama i-a făcut rău atunci când s-a plâns de prețul ruculei sau a cerut muștarului Dijon pentru hamburgerul său la o masă. De-a lungul Atlanticului, prim-ministrul britanic David Cameron a fost excoriat ca un „monstru” pentru că a mâncat un hot dog într-o manieră „de clasă superioară”, cu un cuțit și o furculiță.

Se pare că și Augustus a fost sensibil la aceste chestiuni. O mare parte din dovezile din Suetonius derivă în mod explicit din corespondențe, în care linia dintre comunicarea publică și cea privată ar putea fi în mod intenționat estompată, scrisorile funcționând adesea ca o formă de propagandă și comunicare mai largă (de exemplu, Jal 1963, 217-30). Nu există niciun motiv să credem că Augustus și-a inclus obiceiurile alimentare acolo exclusiv în beneficiul destinatarilor săi. Mai mult, discuția lui Pliniu despre mâncarea celor bogați și săraci (NH 19.51-59, cf. Wallace-Hadrill 2008), arată cum dieta lui Augustus, așa cum a fost descrisă, a fost destul de modestă, iar aceasta se potrivește cu cea calculată și politică modestia evidentă a stilului său de viață (de exemplu, în casă, mobilier și îmbrăcăminte). A purtat pânză de casă și a mâncat mâncarea unui om de rând, toate făcând parte dintr-o strategie de condescendență, cum ar fi Bourdieu demonstrată în domeniul lingvisticii sociale (Bourdieu 1991, cf. Elias 1939), și toate în contrast accentuat între versiunile sale anterioare. imagine (Suet. 70 aug.) și extravaganță Antoniană (Plut. Ant. 28).

Câteva exemple oferă nuanțe aici, dar există și dovezi ale dezingenuității. Citim din Suetonius (Suet. Aug. 77) că Augustus prefera vinul retic. Pliniu, sursa noastră principală pentru clasamentul vinului, îl plasează pe locul cinci (și ultimul). (NH 14.67), care corespunde declarațiilor anterioare ale lui Suetonius cu privire la alegerea alimentelor, de exemplu că Augustus a favorizat „pâinea de clasa a doua” (panis secundarius). Reticul era un vin italian, iar preferarea acestuia ar fi, de asemenea, o alegere populară „naționalistă” (cf. Verg. Georg. 2.95 și NH 14.96) și sumptuară în postură (cf. NH 14.96). Cu toate acestea, acest lucru contrazice afirmația chelă a lui Pliniu conform căreia Augustus și toți împărații ulteriori au preferat Sentinum, clasificat drept unul dintre cei mai buni (NH 14.61) și mai exclusiv decât falernianul.

Poate că Augustus credea că gusturile sale rafinate erau cel mai bine păstrate ascunse. În mod similar, Josef Stalin a preferat să fumeze Herzigovina Flor, marca de elită de țigări a nobilimii și clasei superioare rusești. Acest lucru a intrat în conflict cu imaginea clasei muncitoare pe care a cultivat-o cu celebra sa pipă, așa că în public a zdrobit tutunul din două țigări la alegere în castron ca un mod de a-și masca gusturile private burgheze (Boer 2014, Kotkin, 2017). Augustus și-a păstrat, de asemenea, imaginea de om al plebei.