Radioterapia utilizează radiații cu energie ridicată (cum ar fi razele X) pentru a ucide celulele canceroase. Poate fi administrat în 2 moduri de tratare a cancerului endometrial:

cancerul

  • Prin introducerea materialelor radioactive în interiorul corpului. Aceasta se numește radioterapie internă sau brahiterapie.
  • Folosind o mașină care focalizează fascicule de radiații asupra tumorii, la fel ca a avea o radiografie. Aceasta se numește radioterapie cu fascicul extern.

În unele cazuri, se utilizează atât brahiterapia, cât și radioterapia cu fascicul extern. Când se termină, radiația fasciculului extern este de obicei administrată mai întâi, urmată de brahiterapie. Stadiul și gradul cancerului sunt utilizate pentru a decide ce zone trebuie tratate cu radioterapie și ce tipuri de radiații sunt utilizate.

Radiațiile sunt utilizate cel mai adesea după intervenția chirurgicală pentru a trata cancerul endometrial. Poate distruge celulele canceroase care ar putea fi încă în zona tratată. Dacă planul dumneavoastră de tratament include radiații după operație, vi se va acorda timp pentru a vă vindeca înainte de a începe radiația. Adesea, sunt necesare cel puțin 4 până la 6 săptămâni.

Mai rar, radiațiile ar putea fi administrate înainte de operație pentru a ajuta la micșorarea unei tumori, astfel încât să fie mai ușor de îndepărtat.

Femeile care nu sunt suficient de sănătoase pentru o intervenție chirurgicală pot primi radiații ca tratament principal.

Brahiterapie

Femeilor cărora li s-a îndepărtat uterul (și colul uterin) pot avea partea superioară a vaginului tratată cu brahiterapie. Aceasta se numește brahiterapie vaginală. O sursă de radiații (un material radioactiv) este introdusă într-un cilindru (numit aplicator), iar cilindrul este introdus în vagin. (Se simte mult ca un tampon confortabil.) Dimensiunea cilindrului și cât de multă radiație este în el depinde de fiecare caz. Partea superioară a vaginului, cea mai apropiată de uter, este întotdeauna tratată. Cu brahiterapia, radiația afectează în principal zona vaginului în contact cu cilindrul. Structurile din apropiere, cum ar fi vezica urinară și rectul, au o expunere mai mică la radiații.

Această procedură se face în zona de radioterapie a unui spital sau a unui centru de radioterapie. Există 2 tipuri de brahiterapie utilizate pentru cancerul endometrial, rata dozei mici (LDR) și rata dozei mari (HDR).

  • În Brahiterapie LDR, aplicatorul cu sursa de radiație din el este lăsat timp de aproximativ 1 până la 4 zile. Pacienta trebuie să poată totuși să împiedice aplicatorul să se miște în timpul tratamentului, așa că de obicei trebuie să rămână în spital în timpul tratamentului. Deoarece pacientul trebuie să rămână imobil, această formă de brahiterapie prezintă un risc de formare a cheagurilor de sânge grave la nivelul picioarelor (numită tromboză venoasă profundă sau TVP). LDR nu este utilizat în mod obișnuit în SUA.
  • În Brahiterapie HDR, radiația este mai puternică. Fiecare tratament durează foarte puțin (de obicei, mai puțin de o oră), iar radiația este doar timp de 10 până la 20 de minute. Aplicatorul este la locul său numai când tratamentul este terminat. Vei putea pleca acasă în aceeași zi. Pentru cancerul endometrial, brahiterapia HDR poate fi administrată săptămânal sau chiar zilnic pentru cel puțin 3 doze.

Cel mai frecvent efect secundar este modificarea mucoasei vaginale. (Denumită vaginită la radiații, acest lucru este discutat mai detaliat mai jos, în secțiunea privind efectele secundare.) Dacă este necesar, medicamentele pentru durere pot fi utilizate pentru a vă ajuta să fiți mai confortabil în timp ce aplicatorul este în.

Radioterapie cu fascicul extern

În acest tip de tratament, radiația este livrată dintr-o sursă din afara corpului.

Radioterapia cu fascicul extern este adesea administrată 5 zile pe săptămână timp de 4 până la 6 săptămâni. Pielea care acoperă zona de tratament este atent marcată cu cerneală permanentă sau tatuaje minuscule. O matriță specială a bazinului și a spatelui este realizată la comandă pentru a vă asigura că sunteți exact în aceeași poziție pentru fiecare tratament. Fiecare tratament durează mai puțin de o jumătate de oră, dar sunt necesare vizite zilnice la centrul de radiații.

Uneori, chimioterapia este administrată împreună cu radiațiile pentru a o ajuta să funcționeze mai bine. Aceasta se numește chemoradiation.

Efectele secundare ale radioterapiei

Efecte secundare pe termen scurt

Efectele secundare frecvente ale radioterapiei includ oboseală, stomac deranjat sau scaune libere. Oboseala severă, care poate să nu înceapă până la aproximativ 2 săptămâni după începerea tratamentului, este de asemenea frecventă. Diareea este frecventă, dar poate fi de obicei controlată cu medicamente fără prescripție medicală. Pot apărea greață și vărsături, dar pot fi tratate cu medicamente. Aceste efecte secundare sunt mai frecvente în cazul radiațiilor cu fascicul extern decât în ​​cazul brahiterapiei.

Efectele secundare tind să fie mai grave atunci când chimioterapia este administrată cu radiații.

Modificări ale pielii, care pot varia de la roșeață ușoară la descuamare și vezicule, sunt destul de frecvente. Pielea poate elibera lichide, ceea ce poate duce la infecții, așa că trebuie să aveți grijă să curățați și să protejați zona expusă la radiații. Uneori, pe măsură ce se vindecă, pielea din zona tratată devine mai întunecată sau mai puțin flexibilă (mai tare).

Radiațiile pot irita vezica și este posibil să aveți probleme cu urinarea. Iritarea vezicii urinare, numită cistita prin radiații, poate duce la disconfort, sânge în urină și nevoia de a urina des.

Radiațiile pot provoca, de asemenea, iritații la nivelul intestinului. Se numește iritație sau sângerare rectală radiație proctită. Uneori este tratat cu clisme care conțin un steroid (cum ar fi hidrocortizon) sau supozitoare care conțin un antiinflamator.

Radiațiile pot irita vaginul, ducând la disconfort și drenaj (o descărcare). Aceasta se numește radiații vaginite. Dacă apare, medicul vă poate recomanda dușurile cu o soluție diluată de peroxid de hidrogen. Când iritația este severă, se pot dezvolta răni deschise în vagin, care ar putea fi necesar să fie tratate cu o cremă de estrogen.

Radiațiile pot duce, de asemenea, la număr scăzut de sânge, cauzând anemie (globule roșii scăzute) și leucopenie (globule albe scăzute). Numărul de sânge revine de obicei la normal în câteva săptămâni după oprirea radiației.

Efecte secundare pe termen lung

Radioterapia poate provoca modificări ale căptușelii vaginului, ducând la uscăciunea vaginală. Acest lucru este mai frecvent după brahiterapia vaginală decât după radioterapia pelviană. În unele cazuri, se poate forma țesut cicatricial în vagin. Țesutul cicatricial poate face vaginul mai scurt sau mai îngust (numit stenoză vaginală), care poate face sexul (penetrarea vaginală) dureros. O femeie poate ajuta la prevenirea acestei probleme prin întinderea pereților vaginului de mai multe ori pe săptămână. Acest lucru se poate face făcând sex de 3 până la 4 ori pe săptămână sau folosind un dilatator vaginal (un tub de plastic sau cauciuc folosit pentru a întinde vaginul). Cu toate acestea, uscăciunea vaginală și durerea cu sexul pot fi efecte secundare pe termen lung ale radiațiilor. Unele centre au terapeuți fizici specializați în terapia podelei pelvine, care pot ajuta la tratarea acestor simptome vaginale și, uneori, la îmbunătățirea funcției sexuale. Adresați-vă medicului dumneavoastră despre acest lucru dacă vă deranjează aceste probleme. Puteți găsi, de asemenea, câteva informații utile în Sex și femeia cu cancer.

Radiațiile pelvine pot deteriora ovarele, rezultând menopauza prematură. Aceasta nu este o problemă pentru majoritatea femeilor tratate pentru cancer endometrial, deoarece au trecut deja prin menopauză, fie în mod natural, fie ca urmare a unei intervenții chirurgicale pentru tratarea cancerului (histerectomie și îndepărtarea ovarelor).

Radioterapia pelviană poate duce, de asemenea, la blocaje care împiedică scurgerea fluidului din picior. Acest lucru poate duce la umflături severe, numite limfedem. Limfedemul este un efect secundar pe termen lung; nu dispare după oprirea radiațiilor. De fapt, este posibil să nu înceapă timp de câteva luni sau chiar ani după terminarea tratamentului. Acest efect secundar este mai frecvent dacă ganglionii limfatici pelvieni au fost îndepărtați în timpul intervenției chirurgicale pentru a elimina cancerul. Există terapeuți fizici specializați care pot ajuta la tratarea acestui lucru. Este important să începeți tratamentul imediat dacă îl dezvoltați. Pentru a afla mai multe, consultați Limfedem.

Radiațiile către pelvis pot slăbiți oasele, ducând la fracturi de șolduri sau oase pelvine. Este important ca femeile care au avut cancer endometrial să își contacteze imediat medicul dacă au dureri pelvine. O astfel de durere poate fi cauzată de o fractură, cancer recurent (cancer care a revenit după tratament) sau alte afecțiuni grave.

Radiațiile pelvine pot duce, de asemenea, la probleme pe termen lung cu vezica urinară (cistita radiației) sau intestinul (proctita radiației). Rareori, deteriorarea radiației intestinului poate provoca o blocaj (numită obstrucție) sau pentru a se forma o conexiune anormală între intestin și vagin sau pielea exterioară (numită fistulă). Este posibil ca aceste afecțiuni să fie tratate cu o intervenție chirurgicală.

Dacă aveți efecte secundare cauzate de radiații, discutați-le cu medicul dumneavoastră. Există lucruri pe care le puteți face pentru a vă ameliora de aceste simptome sau pentru a preveni apariția acestora.