Imaginați-vă că este masa de prânz. Țineți o felie grasă de pepene verde. Arata delicios. Vă mutați pentru o mușcătură. Dar ceva merge teribil de greșit. Fructele alunecă de pe degetele tăiate cu suc. Timpul încetinește, pe măsură ce tratamentul nutritiv se prăbușește către linoleum.

pentru

Eh. Ridici din umeri, ridicând felia. Poate că faci o încercare pe jumătate din inimă de a o curăța. Poate chiar invocați acel decret al copilăriei - regula de cinci secunde - pe măsură ce vă scufundați dinții în carnea de pepene galben.

Dacă nu sunteți familiarizați cu regula, dacă nu ați fost niciodată un elev de clasa a patra klutzy cu un dinte dulce și un pumn de M & Ms, este pur și simplu acest lucru: Dacă aruncați mâncarea pe pământ, aveți o fereastră de cinci secunde ridicați-o și gustarea va rămâne suficient de curată pentru a mânca.

La fel ca majoritatea ideilor inventate în cafenele în care toastele franceze sunt de înaltă bucătărie, această regulă nu se menține sub control inteligent, sau practic, niciunul - inclusiv un nou studiu publicat în revista Applied and Environmental Microbiology.

„Regula de cinci secunde este o simplificare excesivă semnificativă a ceea ce se întâmplă de fapt atunci când bacteriile se transferă de la o suprafață la alimente”, a declarat Donald Schaffner, biolog al Universității Rutgers și autor al cercetării, într-un comunicat. „Bacteriile se pot contamina instantaneu”.

Știm că nu are sens, dar regula de cinci secunde rămâne oricum. Așa cum a scris Monica Hesse la The Washington Post în 2007: „Frumusețea regulii de cinci secunde este că este complet flexibilă și că nu este vorba atât de multă mâncare, cât și de dorul și dezgustul, de istoria gastronomică și de cablurile evolutive și contract social implicit pe care îl facem atunci când rupem (și lăsăm) pâinea cu alte ființe umane. ”

Regula de cinci secunde este punctul central pe care ne echilibrăm aversiunea față de grub-ul răsfățat cu dorința noastră de a descărca lucrurile gustoase, microbii să fie blestemați. (Acesta este punctul în care ar trebui să menționăm că există 31 de agenți patogeni cunoscuți responsabili pentru aproximativ 9 milioane de cazuri de boli de origine alimentară pe an, potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor.)

Deși originile regulii de cinci secunde sunt tulburi, este posibil ca tensiunea pe care o reprezintă să fi existat întotdeauna. Paul Dawson, om de știință în domeniul alimentar al Universității Clemson, arată că Julia Child aruncă o clatită de cartofi într-un episod timpuriu din „Bucătarul francez” ca un fel de precursor. Clătita ei nu aterizează pe podea, ci doar pe plită, așa că o gătește oricum. Dar Child își pecetluiește destinul de hram al mielului capricios cu un citat: „Amintiți-vă, sunteți singur în bucătărie și nimeni nu vă poate vedea”.

Undeva de-a lungul liniei, a venit regula de cinci secunde. Până în anul 2000, regula folclorică se maturizase suficient pentru a juca într-o reclamă Volkswagen Passat. O căutare superficială în adâncurile internetului a dat câteva mențiuni de la începutul secolului XXI care au luat progresiv abur. Ca exemplu timpuriu sub forma unui articol Newsweek din 2001: Un autor britanic deplânge prudența americană față de mâncarea scăpată, scriind: „Noi, britanicii, respectăm în continuare regula de cinci secunde”.

Dacă americanii nu respectă neapărat, cel puțin mulți dintre noi am auzit de asta. Un sondaj realizat în 2003 de Universitatea din Illinois, The Post raportat în 2007, a indicat că șapte din 10 femei și șase din 10 bărbați erau familiarizați cu regula.

Experții în științe alimentare au încercat să înțeleagă - și să dezmembreze - noțiunea de atunci. Emisiunea „MythBusters” a aruncat-o în 2005. Paul Dawson, de la Clemson, a publicat primul studiu revizuit de către colegi, care a luat un crack la regulă în 2007. Noul studiu își propune să fie o lovitură de grație: lucrarea este cea mai bună, cea mai cuprinzătoare dovadă data la care, de regulă, metoda de cinci secunde nu se menține.

Cercetătorii Rutgers au aruncat cuburi de pepene verde, gumă de căpșuni Haribo, pâine albă simplă și pâine cu unt (achiziționată de la un New Jersey ShopRite) pe diferite suprafețe de la o înălțime de aproximativ cinci inci.

Aceste suprafețe - covor, plăci ceramice, oțel inoxidabil și lemn - au fost tăiate cu Enterobacter aerogenes, o bacterie similară în ceea ce privește capacitatea de agățare a alimentelor cu salmonella, dar mult mai puțin o eroare periculoasă. Oamenii de știință au lăsat mâncarea pe suprafețe pentru intervale variind de la mai puțin de o secundă la cinci, 30 și 300 de secunde.

În concluzie, cercetătorii au efectuat fiecare tip diferit de picătură (de exemplu, gumă pe lemn, cinci secunde; pepene verde pe oțel inoxidabil, mai puțin de o secundă) de 20 de ori pe fiecare, totalizând 2.560 de măsurători. Oamenii de știință au evaluat apoi cât de mult E. aerogenes s-a transferat între suprafață și alimente.

Deși timpul a fost un factor - în linii mari, cu cât un aliment atingea mai mult o suprafață, cu atât aveau mai multe bacterii - ceea ce era mult mai relevant era compoziția alimentelor sau a suprafeței.

„Bacteriile nu au picioare, se mișcă odată cu umezeala”, așa cum a subliniat Schaffner. Prin urmare, mâncarea umedă avea cel mai mare risc de transfer. Pepenele verde a absorbit cele mai multe bacterii, iar bomboanele Haribo cel mai puțin.

Spre surprinderea cercetătorilor, covorul a transferat mai puține bacterii decât oțelul sau țiglele. Lemnul era greu de identificat, arătând o mare variație.

Oamenii de știință și-au încheiat lucrarea, făcând ecou afirmației lui Schaffner: regula de cinci secunde este o „simplificare excesivă semnificativă” pentru șansa transferului bacteriilor în viața reală. Cu alte cuvinte, nu aruncați acest pepene verde.