Doug McInnis | 01 septembrie 2003

tactic

Industria cărnii de vită a petrecut două decenii încercând să scuture consumatorii de noțiunea că carnea de vită este rea. Acum, industria se confruntă cu o nouă provocare, una care ar putea reduce cererea - și prețul - pentru carnea de vită. Sau va fi?

Pe fondul îngrijorării tot mai mari a faptului că America se mănâncă până la moarte, Kraft Foods a anunțat recent că își va reformula vasta gamă de produse pentru a ajuta la combaterea unei epidemii naționale de obezitate. Potrivit S.U.A. Chirurg general, mai mult de 60% dintre americani sunt obezi sau supraponderali.

În sine, anunțul Kraft ar avea un impact limitat, dar Kraft este cea mai mare companie alimentară din lume și un lider al industriei. De-a lungul timpului, se așteaptă ca alte preocupări alimentare, inclusiv imensa industrie a fast-food-ului, să urmeze exemplul Kraft.

Carne de vită nedestinată în mod specific

Planurile lui Kraft nu vizează în mod specific carnea de vită. Dar dacă companiile de fast-food urmează exemplul Kraft și reduc dimensiunile porțiilor, cererea de carne de vită ar putea scădea. Când cererea se prăbușește, la fel și prețul. Chiar și o reducere cu 5-10% a dimensiunii hamburgerilor ar avea un impact semnificativ asupra cererii de carne de vită.

Deocamdată, industria cărnii de vită ia măsura Kraft cu calm.

„Unul dintre motivele pentru care nu suntem cu adevărat îngrijorați este că carnea de vită joacă un rol într-o dietă sănătoasă și despre asta vorbește Kraft”, spune Randy Irion, directorul serviciilor de piață cu amănuntul pentru Asociația Națională a Bovinilor pentru Bovine.

În plus, industria cărnii de vită are măsuri în curs de desfășurare care ar putea contribui la menținerea cererii de carne de vită, chiar dacă industria burgerilor reduce dimensiunea pastei. Publicitatea pentru carne de vită încurajează consumatorii să încorporeze porții modeste de carne de vită în mesele de zi cu zi, cum ar fi felurile de mâncare prăjite. Industria puiului a folosit această abordare de ani de zile cu mare succes.

„Credem că există o oportunitate pentru carne de vită și în această arenă”, spune Irion.

Cuvântul de ordine, spune Jim Magagna, vicepreședinte executiv al Wyoming Stock Growers Association, este acela de a determina mulți oameni să mănânce în mod regulat o cantitate sănătoasă de carne de vită, mai degrabă decât de a determina un număr mic de oameni să mănânce mult din aceasta.

Este posibil ca anunțul Kraft să nu ducă nicăieri. Ar putea urma același traseu ca inițiativele anterioare de sănătate ale industriei alimentare, cum ar fi sandwich-ul McDonald's McLean, care s-a lansat cu fanfară, dar a flop.

Restaurantele se pot confrunta cu aceeași rezistență dacă încearcă să reducă dimensiunea hamburgerilor sau a altor tarife de restaurant.

„Nu există o cerere reală din partea consumatorilor pentru porții mai mici”, spune Bob Goldin, vicepreședinte executiv al Technomic, Inc., din Chicago, o firmă majoră de cercetare și consultanță alimentară. „Dacă porțiile sunt reduse, va fi foarte treptat. Ceea ce este mai probabil este că tendința spre creșterea dimensiunilor porțiilor se va încheia. ”

Mai mulți factori determină mișcarea reformei alimentare. În primul rând, jumătate dintre americani sunt supraponderali și un sfert sunt obezi. Purtarea prea multă greutate stresează articulațiile și poate duce la atacuri de cord, accidente vasculare cerebrale și diabet.

În al doilea rând, producătorii de alimente se tem să fie vizați în procese legate de sănătate, similare cu cele care afectează marea industrie a tutunului. „Spectrul proceselor se apropie foarte mult”, spune Goldin.

Atât Kraft cât și McDonald’s au fost deja ținta unor astfel de costume. O pereche de adolescenți au dat în judecată McDonald's pentru obezitate. Și, în California, un proces împotriva Kraft a încercat să blocheze vânzările de cookie-uri Oreo către copiii din stat. Ambele procese au eșuat, dar se așteaptă mai multe.

Kraft are un motiv special pentru a fi atent la litigii. Kraft este deținută de Altria (fostul Philip Morris), care a fost centrul a numeroase procese legate de sănătate pentru produsele sale din tutun.

Alții urmează mișcarea

Alți furnizori de alimente se îndreaptă, de asemenea, spre consumul de calorii mai mici. De exemplu, Applebee's International a anunțat la sfârșitul lunii iulie semnarea unui contract exclusiv de cinci ani cu Weight Watchers International pentru a oferi meniuri mai ușoare în restaurantele sale. Articolele vor purta sistemul de puncte ale mărcii Weight Watchers.

Orice se întâmplă cu dieta americană nu se va întâmpla rapid. Americanii încetează să-și schimbe obiceiurile. Măsurile împotriva fumatului au durat câteva generații pentru a reduce serios vânzările de țigări.

Chiar dacă americanii sar pe „dieta sănătoasă”, carnea de vită nu trebuie să sufere. Americanii ar trebui să renunțe la bomboane, cartofi prăjiți, pop cu încărcare de zahăr, prăjituri, plăcinte și chipsuri grase și să reducă consumul de margarină. Aceste produse adaugă greutate și oferă puține sau deloc beneficii nutriționale.

În schimb, carnea de vită furnizează proteine, vitamine B, fier și zinc. Asta, spune Irion din NCBA, creează o oportunitate de marketing pentru industria cărnii de vită.

„Impulsul pentru o alimentație mai sănătoasă ne creează o oportunitate și o provocare pentru a ne transmite mesajul că carnea de vită contribuie la o dietă sănătoasă”, spune el.

Doug McInnis este un scriitor independent, cu sediul în Casper, WY.