Obezitatea infantilă este o problemă de sănătate în creștere în Statele Unite, ceea ce duce la riscuri mai mari de a avea afecțiuni cronice, cum ar fi bolile cardiovasculare și diabetul. Obiceiurile alimentare sănătoase sunt un factor cheie în reducerea obezității la copii, totuși mulți copii consumă prea puține fructe și legume și prea multe băuturi cu zahăr. Instilarea unor obiceiuri alimentare sănătoase în copilăria timpurie este crucială, iar părinții joacă un rol central prin modelarea comportamentelor sănătoase și selectarea alimentelor pe care le pun la dispoziție acasă.

copiilor

Cu toate acestea, majoritatea cercetărilor s-au concentrat în primul rând pe rolul pe care îl joacă mamele în obiceiurile alimentare, lăsând un decalaj de cunoștințe despre modul în care tații afectează comportamentele alimentare ale copiilor lor.

Într-un nou studiu publicat în American Journal of Men's Health, Matthew Lee Smith, dr., MPH, codirector al Centrului Texas A&M pentru Sănătatea Populației și Îmbătrânire și profesor asociat în cadrul Departamentului de Sănătate de Mediu și Ocupatională la Școala Texas A&M Sănătatea publică și Ledric Sherman, dr., Profesor asistent în cadrul Departamentului de sănătate și kinesiologie de la Universitatea Texas A&M, au examinat influența pe care o au tații afro-americani asupra copiilor lor. Cercetările anterioare au descoperit o corelație între creșterea în greutate a taților și creșterea în greutate a copiilor lor, ceea ce sugerează că tații afectează în mod semnificativ obiceiurile alimentare. Cu toate acestea, puținele studii care examinează influența paternă asupra dietei copiilor s-au concentrat mai ales pe tații europeni sau europeni americani.

Smith și Sherman au folosit date de la focus grupuri de părinți afro-americani din comunitățile rurale din estul Texasului. Focus-grupurile s-au axat pe modul în care tații își percep rolul în sănătatea copiilor lor, despre care tații cred că ar trebui să fie responsabili pentru comportamentele de sănătate ale copiilor, subiectele pe care tații le consideră importante și barierele cu care se confruntă tații legate de promovarea comportamentelor sănătoase la copiii lor.

După analizarea informațiilor din aceste focus grupuri, cercetătorii au descoperit că acești tați considerau că dieta este cea mai importantă problemă pentru copiii lor. O examinare aprofundată a constatat că răspunsurile se împart în trei categorii: predarea prin exemplu, cheltuielile cu alimentația sănătoasă și problemele legate de gătit și mâncat acasă.

Părinții din studiu au spus copleșitor că au văzut că ar trebui să vorbească cu copiii lor despre alimentația sănătoasă și să acționeze ca un model pentru comportamente sănătoase, precum și să limiteze consumul de alimente nesănătoase și să ofere o dietă echilibrată. Mulți tați au arătat că ritmul rapid al vieții de zi cu zi și timpul limitat sunt obstacole în calea dietelor sănătoase și au observat cum copiii vor urma exemplele dietetice stabilite de părinți.

O altă barieră pentru alimentația sănătoasă discutată în focus grupuri a fost costul financiar legat de alimentația sănătoasă. Mulți dintre participanți au crezut că unii părinți trebuie să cumpere opțiuni mai ieftine și mai puțin sănătoase și că fructele și legumele proaspete sunt prea scumpe pentru unii părinți. De asemenea, au remarcat modul în care durata de valabilitate limitată a alimentelor proaspete poate duce la risipirea banilor atunci când alimentele stricate sunt aruncate.

Al treilea domeniu identificat de părinți a fost cât de important este gătitul și mâncatul acasă pentru menținerea obiceiurilor sănătoase. Gătitul acasă nu numai că permite familiei să mănânce alimente mai sănătoase, ci reduce probabilitatea consumului de fast-food. Cu toate acestea, părinții din focus grupuri au observat că gătitul și mâncarea acasă nu erau întotdeauna realizabile.

Rezultatele acestei lucrări arată că tații afro-americani își văd rolul în promovarea obiceiurilor alimentare sănătoase la copiii lor centrându-se pe modelarea comportamentelor sănătoase și în vorbirea despre consumul de alimente. Răspunsurile grupului de focus indică necesitatea unor instrumente mai bune pentru a discuta despre alimentația sănătoasă cu copiii lor și pentru a face schimbări dietetice în gospodărie, cum ar fi planificarea și pregătirea meselor. Răspunsurile au identificat, de asemenea, necesitatea de a face alimente mai sănătoase disponibile și accesibile pentru toate familiile, cu eforturi de a promova opțiuni mai puțin costisitoare și mai ușor de pregătit.

Deși grupurile focus au identificat domenii de îngrijorare, acest studiu a avut câteva limitări. S-ar putea ca diferențele regionale să nu fie luate în considerare deoarece părinții din acest studiu au venit toți dintr-un județ rural din estul Texasului. În plus, cercetătorii nu au făcut distincție între subgrupuri de bărbați afro-americani, astfel încât rezultatele pot să nu fie reprezentative pentru populația în general. Cercetări suplimentare care acoperă o zonă mai largă și mai diversificată din punct de vedere geografic, care consideră, de asemenea, aspecte culturale, vor fi necesare pentru a rafina cunoștințele acumulate din acest studiu.

In ciuda limitelor, munca noastra umple un decalaj semnificativ in cercetarea cu privire la promovarea comportamentelor alimentare sanatoase, a spus Smith. „Studiul nostru a constatat că tații sunt foarte interesați de sănătatea copiilor lor și doresc să-și asume un rol mai central. Acest studiu a identificat, de asemenea, domeniile în care intervențiile ar putea ajuta acele părinți cu instrumentele necesare pentru a-și ajuta copiii să ducă o viață mai sănătoasă. ”