de Matt Smith

De prea multe ori transformăm parabola lui Isus despre bunul samaritean într-o poveste veselă și fără dinți despre virtuțile de a face bine. Procedând astfel, ignorăm mesajul său radical.

Este întotdeauna bine să privim contextul unei parabole, precum și conținutul acesteia. Începe când un avocat religios își propune să-l testeze pe Isus. Iisus întoarce repede masa. Dar avocatul este pregătit. El oferă un răspuns impecabil de solid la întrebarea legii care este cea mai mare: „Să-L iubești pe Domnul, Dumnezeul tău, din toată inima, mintea, sufletul și puterea ta. Și să-l iubești pe aproapele tău nu mai puțin decât pe tine însuți”. Dar avocatul nu a putut lăsa asta.

Atunci, cine este aproapele pe care trebuie să-l iubesc, Iisuse? Este ca și cum ar vrea să știe cât de mare trebuie să atragă cercul compasiunii.

Bunul simț și nevoia noastră de a păstra granițele drepte dictează faptul că trebuie să existe limite pentru această iubire de vecinătate. Spune-mi pe cine pot să scriu, Iisuse, ca să-mi pot concentra grija și îngrijorarea asupra celor care merită.

Când eram mai tânăr, era mai ușor să număr oameni atât de diferiți de mine ca să înconjure porunca lui Isus de a-i iubi nu mai puțin decât pe mine. Îmi amintesc că am venit acasă de la biserică la timp pentru a mă uita la iubita mea echipă de fotbal din Washington, fără să mă gândesc niciodată că numele echipei lor era un insultaj.

În clasa a III-a, când profesorul a introdus un nou elev Hmong, am râs prost, pentru că numele și prenumele lui rimau. Sper să nu-și amintească râsele mele la fel de viu ca mine.

Nu trece o săptămână în care să nu-mi amintesc cu rușine șocul unei glume rasiste, de obicei îndreptate către afro-americani, despre care obișnuiam să cred că era amuzant. Când am crescut, am acceptat cu ușurință orice număr de stereotipuri: rușii erau de temut. Polonezii și femeile blonde nu erau inteligente. Deși eu am fost întotdeauna supraponderală, oamenii mai grei decât mine erau leneși leneși.

decât mine
La o vârstă mai timpurie, era mai ușor să ne referim la persoanele care acționaseră în mod neînțelept ca „retardate”.

Acum, că am un fiu cu sindrom Down, asta mă întristează. Când cineva a acționat într-un mod deranjant, nu am avut nicio îndoială numindu-i „fagot”. Dar asta a fost înainte să merg la seminar și să mă închin cu atât de mulți oameni buni care s-au întâmplat să fie lesbieni și gay. Există astăzi stereotipuri suplimentare dureroase, dar același impuls în spatele lor.

Refugiații sirieni sunt teroriști deghizați. Muncitorii nedocumentați sunt infractori care vor să epuizeze resurse prețioase. Oamenii trans sunt ciudați și prădători. Nu contează că orice persoană din oricare dintre aceste grupuri trebuie să se teamă de mine mai mult decât mine de la ei. Cu siguranță merită râsul și disprețul meu, nu dragostea mea vecină. Sunt liber să le fac glumele vestiarelor mele și să le amuz pe feed-ul meu de pe Facebook. Bine, Iisuse?

Oricare ar fi justificările pentru atitudinile și comportamentul meu iubitor (care continuă mai mult decât aș vrea să recunosc) nu sunt mai bune decât cele ale preotului și ale levitului care au văzut un om suferind în șanț și au accelerat, mai degrabă decât să-l ajute. Ajută, cu această parabolă, să ne imaginăm în șanț cu victima. În felul acesta, la fel ca el, ne putem imagina viziunea teribilă a hainelor de după care am presupus întotdeauna că avem atât de multe în comun. De fapt, aceștia nu erau doar niște trecători. Au fost vecinii noștri cei mai religioși, cei mai virtuoși. Cu omul din șanț, iluziile noastre despre ceea ce constituie un vecin se prăbușesc.

O astfel de revelație poate răni mai mult decât a făcut răul. La fel ca multe dintre pildele lui Isus, aceasta are o întorsătură. Ajutorul vine prin sursa cel mai puțin probabilă. Un om necurat din punct de vedere religios, etnic din punct de vedere etnic din Samaria este singurul care dă dovadă de compasiune. Ajutorul lui a fost de genul pe care l-ai fi târât, dacă ai putea să strângi puterea.

Imaginați-vă un imigrant nedocumentat care îngrijește rănile lui Donald Trump sau directorul general al Goldman Sachs încărcându-l pe Bernie Sanders pe măgarul său corporatist și veți obține o imagine.

Acest samaritean nu are nimic în comun cu tipul din șanț decât umanitatea sa comună și totuși a dat extravagant din timpul, energia și comoara sa, astfel încât un dușman detestat să fie vindecat.

ASTA este aproapele, spune Isus. După opt ani, urmează să-mi închei timpul în echipa de justiție și reconciliere a WNCC, ocupând funcția de președinte pentru ultimii doi. A fost un privilegiu să lucrez cu o echipă diversă din punct de vedere etnic, de genul de oameni pe care nu i-am considerat întotdeauna ca vecini sau prieteni. M-au înveselit poveștile din toată conferința, care ajung la atâtea linii diferite de cultură și clasă pentru a împărtăși vestea bună a ceea ce a făcut Dumnezeu în Isus Hristos.

Prin procesul de solicitare a subvenției, echipa a aflat despre multe ministere inovatoare pentru a ajunge la persoane slab deservite. Dumnezeu încă îmi amintește că nu sunt atât de iluminat sau iubitor pe cât trebuie, sau uneori îmi imaginez că sunt. Dar speranța și rugăciunea mea pentru tine și pentru mine este că vom continua să creștem în dragoste de vecinătate, empatică pentru toți cei din jurul nostru. Dacă continuăm să creștem în capacitatea noastră de a iubi, numele lui Dumnezeu va deveni mai cunoscut și Împărăția lui Dumnezeu va crește, până când pământul seamănă mai mult cu cerul.

Matthew S. Smith este pastor asociat la Guilford College UMC din Greensboro.