Doru Paul, MD, este triplu certificat în oncologie medicală, hematologie și medicină internă. Este profesor asociat de medicină clinică la Weill Cornell Medical College și medic curant la Departamentul de Oncologie Hematologică de la New York Presbyterian Weill Cornell Medical Center.

Simptomele leucemiei pot fi foarte subtile la început și includ oboseală, febră inexplicabilă, vânătăi anormale, dureri de cap, sângerări excesive (cum ar fi sângerări frecvente ale nasului), pierderea neintenționată în greutate și infecții frecvente, pentru a numi câteva. Acestea, cu toate acestea, se pot datora unei game largi de cauze.

Dacă sunt legate de leucemie, simptomele pot sugera tipul de boală care este prezent, dar multe simptome se suprapun și nu sunt atât de specifice. Leucemia nu poate fi diagnosticată numai pe baza simptomelor, dar o conștientizare a acestora poate sugera atunci când este necesară o evaluare suplimentară.

simptome

Simptome frecvente

Simptomele leucemiei la adulți și copii sunt similare. Cele mai frecvente simptome sunt:

  • Oboseală
  • Infecții frecvente
  • Ganglioni limfatici măriți
  • Febre inexplicabile
  • Transpiră noaptea
  • Vânătăi și sângerări în exces
  • Durere abdominală
  • Dureri osoase și articulare
  • Dureri de cap și alte simptome neurologice
  • Pierderea neintenționată în greutate

Deoarece multe dintre aceste simptome sunt vagi și nespecifice, oamenii au tendința de a le explica, spunând că simt că au răcit sau că în ultimul timp s-au simțit deteriorate.

Simptome la copii mici

Simptomele leucemiei pot fi dificil de detectat la copiii mai mici, care pot comunica doar plângând. Singurele alte semne pot fi lipsa poftei de mâncare, refuzul de a mânca sau apariția unui șchiopătat din cauza unei dureri osoase sau articulare.

Unele dintre simptome sunt mai ușor de înțeles în contextul efectului leucemiei asupra anumitor celule sanguine produse de măduva osoasă, deoarece multe dintre semne sunt legate fie de un exces, fie de un deficit al acestor celule.

Leucemia afectează celulele albe din sânge, dar afectează frecvent și alte celule produse de măduva osoasă prin interferența cu producția lor sau prin înghesuire a măduvei osoase. Celulele fabricate de măduva osoasă includ:

  • Globule roșii (globule roșii): Celulele roșii din sânge transportă oxigenul către țesuturile corpului. Un număr scăzut de celule roșii din sânge este denumit anemie.
  • Celule albe din sânge (globule albe): WBC combate infecțiile cauzate de organisme precum bacterii și viruși. Un număr scăzut de WBC este denumit leucopenie. Un tip de WBC, neutrofilele, sunt deosebit de importante în combaterea bacteriilor care provoacă infecții precum pneumonia. O deficiență de neutrofile este denumită neutropenie.
  • Trombocite: Trombocitele sau trombocitele sunt celulele produse de măduva osoasă care sunt responsabile de coagularea sângelui. Un număr scăzut de trombocite este denumit trombocitopenie.

Oboseală

Oboseala excesivă este un simptom foarte frecvent al leucemiei. Deși există multe cauze ale oboselii, oboseala cancerului tinde să fie mai dramatică decât oboseala obișnuită pe care o simt oamenii atunci când le lipsește somnul. Tipul de oboseală asociat cu cancerul de multe ori nu se îmbunătățește cu o noapte bună de odihnă și interferează cu activitățile zilnice normale.

Cancerul poate provoca oboseală în diferite moduri. Anemia asociată cu leucemia epuizează celulele și țesuturile de oxigen, provocând dificultăți de respirație și slăbiciune. Cancerul poate, de asemenea, să scadă producția de serotonină și triptofan cheie pentru funcția fizică și mentală.

Infecții frecvente

Chiar și atunci când este prezent în număr normal sau crescut, celulele albe din sânge (leucemie) canceroase ar putea să nu vă poată ajuta în mod adecvat corpul pentru a combate infecțiile. În plus, celulele leucemice pot înlătura alte tipuri de globule albe din măduva osoasă, împiedicând organismul să asigure o aprovizionare adecvată.

Ca urmare, persoanele afectate de leucemie sunt adesea foarte predispuse la apariția infecțiilor. Locurile comune de infecție includ gura și gâtul, pielea, plămânii, tractul urinar sau vezica urinară și zona din jurul anusului.

Noduri limfatice mărite

Uneori, celulele leucemice se pot acumula în ganglionii limfatici și pot determina umflarea și sensibilitatea acestora. Este posibil ca oamenii să simtă ganglioni limfatici anormal măriți (limfadenopatie) în axilă (ganglioni limfatici axilari), gât (ganglioni limfatici cervicali) sau inghinală.

Ganglionii limfatici care nu pot fi palpați direct pot provoca, de asemenea, simptome. De exemplu, ganglionii limfatici măriti în piept (cum ar fi ganglionii limfatici mediastinali) nu pot fi simțiți, dar pot duce la dificultăți de respirație, respirație șuierătoare sau tuse.

Vânătăi sau sângerări excesive

Când celulele leucemice înghesuie măduva osoasă, aceasta poate duce la o scădere a producției de trombocite, cunoscută sub numele de trombocitopenie. Trombocitele sunt de fapt fragmente de celule care se aglomerează pentru a încetini sau a opri sângerarea atunci când apare o leziune a unui vas de sânge.

Trombocitopenia asociată cu leucemia poate lua mai multe forme, inclusiv vânătăi ușoare, pete ale pielii (petechii sau purpură), perioade grele, sângerări nazale, sângerări ale gingiilor, hematurie (sânge în urină) și hematochezie (sânge în scaune).

Febre inexplicabile

Febra fără o sursă evidentă, cum ar fi infecția, poate fi un simptom al oricărui cancer, dar mai ales cancerelor legate de sânge, cum ar fi leucemia. O febră de origine necunoscută este definită ca o febră mai mare de 101 grade care apare frecvent sau durează mai mult de trei săptămâni, fără explicații evidente.

Febra asociată cu leucemia poate avea o serie de cauze posibile, inclusiv infecții de bază. În unele cazuri, celulele leucemice pot determina organismul să elibereze substanțe chimice care stimulează creierul să crească temperatura corpului.

Transpirații nocturne

Transpirațiile nocturne pot fi un simptom al cancerului, în special cancerele legate de sânge, cum ar fi leucemia. Spre deosebire de bufeurile obișnuite sau transpirațiile asociate menopauzei, transpirațiile nocturne legate de leucemie sunt adesea dramatice.

Transpirațiile nocturne sunt de obicei descrise ca „udare”, îmbibându-se prin îmbrăcăminte și așternut până la salteaua de mai jos. Deși sunt frecvente noaptea, transpirațiile nocturne pot apărea și în timpul zilei și nu sunt niciodată considerate normale.

Durere abdominală

Celulele albe din sânge anormale se pot colecta în ficat și splină, provocând umflarea abdomenului și inconfortabil. Acest tip de umflare vă poate scădea pofta de mâncare sau vă poate face să vă simțiți plin devreme la o masă. Implicarea splinei cauzează adesea dureri în abdomenul superior drept, în timp ce afectarea ficatului provoacă adesea durere în abdomenul superior stâng.

Durerea osoasă și articulară

Durerile osoase și articulare sunt cele mai frecvente în zonele în care există o cantitate mare de măduvă osoasă, cum ar fi pelvisul (șoldurile) sau sternul (sternul). Acest lucru este cauzat de aglomerarea măduvei cu un număr excesiv de celule albe din sânge anormale. La copii, părinții pot observa că un copil șchiopătează sau nu merge normal, fără nicio formă de rănire, pentru a explica simptomul.

Dureri de cap și alte simptome neurologice

Durerile de cap și alte simptome neurologice, cum ar fi convulsii, amețeli, modificări vizuale, greață și vărsături, pot apărea atunci când celulele leucemice invadează lichidul care înconjoară creierul și măduva spinării (lichid cefalorahidian).

Pierderea neintenționată în greutate

Pierderea in greutate inexplicabilă este un semn clasic al tuturor tipurilor de cancer și este, în general, sugestivă pentru o malignitate mai avansată. În unele cazuri, oboseala persistentă și pierderea greutății neintenționate sunt simptomele care îi obligă pe unii oameni să caute un diagnostic.

Pierderea inexplicabilă în greutate este definită ca pierderea a 5% sau mai mult din greutatea corporală pe o perioadă de șase până la 12 luni. Simptomul este mai frecvent în cazul leucemiei cronice decât leucemiei acute.

Simptome după tipul de leucemie

În timp ce simptomele de mai sus pot fi găsite cu aproape orice tip de leucemie, există unele simptome care sunt mai frecvente cu diferite tipuri de boală.

Leucemiile acute se caracterizează prin celule albe din sânge imature care nu funcționează corect, ducând la o serie mai vizibilă de simptome. În cazul leucemiei cronice, celulele pot funcționa într-o anumită măsură și, ca atare, pot avea simptome mai puțin evidente.

Simptomele legate de diferitele subtipuri de leucemie includ:

Leucemie limfocitară acută (ALL)

Simptomele leucemiei limfocitare acute se dezvoltă adesea rapid în decurs de zile sau câteva săptămâni. Dacă ALL se răspândește în sistemul nervos central, pot apărea simptome precum dureri de cap, vedere neclară, amețeli și, uneori, convulsii. Când ALL se răspândește în piept, poate apărea dificultăți de respirație și tuse.

Cu ALL cu celule T, mărirea glandei timusului, care se află în spatele sternului și în fața traheei, poate comprima traheea și poate duce la dificultăți de respirație.

Comprimarea venei mari care întoarce sângele din partea superioară a corpului către inimă (vena cavă superioară) poate provoca simptome referite la sindromul venei cave superioare. Aceasta poate include umflături marcate ale feței, gâtului, brațelor superioare și pieptului superior.

Leucemie limfocitară cronică (LLC)

Primul simptom al leucemiei limfocitare cronice este adesea mărit, ganglionii limfatici nedureroși din gât, axilă și inghină. Alte simptome pot apărea treptat și pot include ceea ce este cunoscut sub numele de „simptome B”, inclusiv febră, frisoane, transpirații nocturne și pierderea în greutate.

În aproximativ 5% din diagnosticele de LLC, boala se va transforma într-un limfom agresiv, cunoscut sub numele de sindrom Richter, caracterizat prin limfadenopatie răspândită și dezvoltarea tumorilor de globule albe în mai multe părți ale corpului.

Leucemie mieloidă acută (LMA)

Leucemia mieloidă acută, ca ALL, apare adesea rapid cu simptomele discutate mai sus. LMA este oarecum unic prin faptul că celulele albe imature din sânge (celulele blastice) pot înfunda vasele de sânge, ceva numit leucostazie. Acest lucru poate duce la simptome similare unui accident vascular cerebral cu modificări vizuale sau slăbiciune a unei părți a corpului.

Erupții cu nuanțe verzui numite cloroame pot apărea din cauza răspândirii celulelor AML sub piele. De asemenea, poate apărea o afecțiune numită sindromul Sweet. Aceasta se caracterizează prin febră recurentă și o acumulare de celule albe din sânge în stratul dermic al pielii, rezultând leziuni dureroase ale pielii împrăștiate pe cap, brațe, gât și piept.

Leucemie acută promielocitară

Leucemia promielocitară acută reprezintă aproximativ 10% din cazurile de LMA și se deosebește prin faptul că cele mai proeminente simptome implică de obicei atât sângerări excesive, cât și coagulare excesivă a sângelui.

Acestea pot include sângerări nazale, perioade grele și vânătăi, dar și dureri și umflături la nivelul piciorului și gambei (datorită trombozei venoase profunde) și apariția bruscă a durerii toracice și a respirației dificile care pot însoți embolii pulmonare (cheaguri de sânge care se desprind în picioare și se deplasează la plămâni).

Leucemie mieloidă cronică (LMC)

Leucemia mieloidă cronică este suspectată cel mai adesea înainte ca simptomele să fie prezente atunci când rezultatele unui număr total de sânge (CBC) sunt anormale. Chiar și după diagnostic, persoanele cu LMC pot avea simptome puține, dacă există, timp de luni sau ani înainte ca celulele leucemice să înceapă să crească mai repede și să se facă cunoscute.

Leucemie mielomonocitară cronică (CMML)

Leucemia mielomonocitară cronică afectează adesea multe părți ale corpului, nu doar măduva osoasă. Colecțiile de monocite din splină duc la extindere (splenomegalie) care poate provoca dureri în abdomenul superior stâng și plinătate cu alimentația.

Colecțiile de monocite pot provoca mărirea ficatului (hepatomegalie), ducând la durere și la nivelul abdomenului superior drept.

Complicații

Există multe posibile complicații ale leucemiei, dintre care mai multe sunt legate de deficiența diferitelor tipuri de celule albe din sânge. Câteva dintre cele mai frecvente preocupări includ:

Infecții severe

Un nivel redus de celule albe din sânge reduce capacitatea organismului de a combate infecțiile și chiar și infecțiile relativ minore pot pune viața în pericol.

Infecții precum infecții ale tractului urinar, pneumonie și infecții ale pielii pot evolua rapid către sepsis și șoc septic (o infecție răspândită este adesea însoțită de o scădere a tensiunii arteriale și un nivel redus de conștiință).

În timpul tratamentului cu leucemie, suprimarea sistemului imunitar poate permite anumitor microorganisme să prospere și să pună viața în pericol, inclusiv virusul varicelei (herpes zoster), citomegalovirusul (CMV) și Aspergillus.

Sângerări grave

Deși sângerarea este frecventă atunci când numărul de trombocite este scăzut, sângerarea în anumite regiuni ale corpului poate pune viața în pericol. Astfel de cazuri includ:

  • Hemoragia intracraniană: Sângerarea în creier poate duce la apariția rapidă a confuziei sau a inconștienței.
  • Hemoragia pulmonară: Sângerarea în plămâni poate duce la dificultăți severe de respirație și tuse la sânge.
  • Hemoragia gastro-intestinală: Sângerarea în stomac și/sau intestine poate duce la vărsături de cantități mari de sânge și la scăderea rapidă a tensiunii arteriale.

Când să vezi un doctor

Este important să consultați un medic dacă prezentați oricare dintre simptomele de mai sus sau dacă nu vă simțiți bine. Ai încredere în intuiția ta. Deoarece multe dintre simptomele leucemiei sunt nespecifice, ele ar putea fi și indicații ale unei alte afecțiuni grave.

Unele simptome, cum ar fi dureri de cap severe cu debut nou, alte simptome neurologice sau transpirații nocturne, trebuie abordate imediat.

Altele, cum ar fi umflarea ganglionilor limfatici la nivelul gâtului, ar trebui evaluate dacă persistă - chiar dacă credeți că există o explicație logică. Întrucât leucemia limfocitară acută este adesea lipsită de simptome la începutul timpului, este de asemenea important să se prezinte la un medic pentru efectuarea regulată de teste fizice și de sânge.

Ghid de discuții despre medicul leucemiei

Obțineți ghidul nostru imprimabil pentru următoarea programare a medicului pentru a vă ajuta să puneți întrebările corecte.