Gâscă de molid

sfidând

Desemnat oficial H-4 Hercules, masiva barcă zburătoare cu opt motoare cunoscută sub numele de Gâscă de molid (era de fapt fabricată din mesteacăn) a fost destinată să servească drept transport de trupe. Propus inițial la punctul culminant al bătăliei de la Atlantic, când submarinele germane scufundau în fiecare lună peste 100 de nave aliate, Spruce Goose avea să efectueze primul (și singurul) zbor pe 2 noiembrie 1947, la mai bine de doi ani după războiul mondial II s-a încheiat. Acel zbor avea o lungime de puțin peste 1,6 km, dar i-a permis lui Howard Hughes să pretindă onoarea de a fi pilotat cel mai mare avion construit vreodată. În iunie 2016, cofondatorul Microsoft Paul Allen - un alt miliardar interesat de zbor - a dezvăluit Stratolaunch, un vehicul de înălțime a aripilor de 117 metri, cu două brațe, care, dacă ar finaliza cu succes un zbor de testare, ar depăși palmaresul Spruce Goose.

Antonov An-225

Masivul avion de marfă Antonov An-225 Mriya este cel mai mare avion folosit astăzi. Propulsat de șase motoare cu turboventilatoare, transportul construit în Ucraina poate transporta încărcături cu o greutate de până la 250 de tone și a fost inițial conceput pentru a servi drept transportator pentru Buran, naveta spațială sovietică și vehiculul său de lansare Energia. Când Uniunea Sovietică s-a prăbușit și programul de navetă a fost eliminat, An-225 a fost refăcut ca cel mai mare vehicul de transport aerian din lume. Greutatea maximă la decolare (inclusiv aeronava, combustibilul și încărcătura) este mai mare de 600 de tone - echivalentul a două Statui ale Libertății și a aproximativ 1.500 de turiști în tricourile „I Love NY”.

Mi-26 rus este cel mai mare elicopter din lume în prezent în producție. Cu o capacitate de ridicare comparabilă cu SUA Avion de marfă C-130, elicopterul cu două rotori cu două turbine poate transporta mărfuri de până la 20 de tone. În timp ce modelul C-130 avea o autonomie operațională semnificativ mai mare, era nevoie de o pistă de 900 de metri pentru a ajunge în aer la greutatea maximă. Mi-26 ar putea transporta sarcini similare în timp ce decolează vertical.

Hindenburg

Emisiunea de radio a lui Herb Morrison din Lakehurst, New Jersey, pe 6 mai 1937, a surprins cu faimos momentele finale ale Hindenburgului. "O, omenirea!" a strigat Morrison când dirijabilul german a izbucnit în flăcări când se apropia de locul de aterizare. Hindenburg a fost cel mai mare dirigibil rigid construit vreodată, iar dispariția sa spectaculoasă (precum și progresele în proiectarea aeronavelor) au dus la sfârșitul utilizării dirijabilului comercial de generații. Dezvoltarea Airlander 10, un „vehicul aerian hibrid”, a semnalat un interes reînnoit pentru ambarcațiunile mai ușoare decât aerul în secolul XXI, dar a fost o fracțiune din dimensiunea celor 245 de metri (800 de picioare) lung Hindenburg.

Pelagornis sandersi

În perioada terțiară a trăit Pelagornis sandersi, cea mai mare pasăre care a ieșit vreodată în aer. Deși fosilele de P. sandersi au fost descoperite pentru prima dată în 1983, vor trece trei decenii înainte ca oamenii de știință să confirme că reprezintă o nouă specie. Cu o anvergură a aripilor care ar fi putut ajunge la 24 de metri (7 metri), Pelagornis a depășit limitele modului în care oamenii de știință mari credeau că o pasăre zburătoare ar putea fi.

Quetzalcoatlus

Dinozaurii au dominat pământul în perioada Cretacicului, dar cerul a fost condus de un grup de reptile zburătoare cunoscute sub numele de pterozauri (atât pterosaurii, cât și dinozaurii aparțin unei subclase de reptile numite arhosauri). Cel mai mare pterosaur cunoscut, Quetzalcoatlus, își ia numele de la zeul meso-american Quetzalcóatl, iar dimensiunile sale se învecinează cu cele mitologice. Anvergura aripilor sale de 11 metri a rivalizat cu cea a unui Supermarine Spitfire și era la fel de înaltă ca o girafă modernă.

Dobsonfly

În iulie 2014, Muzeul Insectelor din China de Vest a dezvăluit o dobsonfly care a fost capturată în provincia Sichuan. Cu o anvergură aripilor care se întindea peste 21 cm, a fost declarată cea mai mare insectă zburătoare din lume. Specimenul era puțin mai mare decât titularul recordului anterior, un elicopter sud-american, dar era o fracțiune din dimensiunea enormelor libelule care stăpâneau cerul perioadei carbonifere acum aproximativ 300 de milioane de ani.