Comentariu expert de la Karen Douglas, profesor de psihologie socială la Universitatea din Kent, Marea Britanie, a cărui cercetare se concentrează pe credințele în teoriile conspirației. De ce sunt atât de populare teoriile conspirației? Cine le crede? De ce le cred oamenii? Care sunt unele dintre consecințele teoriilor conspirației și pot aceste teorii să fie dăunătoare?

teoriile

Care sunt principalele caracteristici care definesc o teorie a conspirației?

O teorie a conspirației este o încercare de a explica cauza finală a unui eveniment sau situație semnificativă ca rezultat al unui complot secret al unui grup puternic. Teoriile conspirației se referă adesea la acțiunile guvernelor, dar pot acuza orice grup care este perceput ca fiind puternic și răuvoitor. De exemplu, teoriile conspirației despre atacurile teroriste din 11 septembrie au acuzat nu numai guvernul SUA, ci și alte grupuri, cum ar fi guvernul saudit, corporațiile și evreii. Teoriile conspirației despre schimbările climatice au acuzat oamenii de știință din domeniul climei, Organizația Națiunilor Unite și industria petrolieră, printre altele.

Ce ne spune știința psihologică despre motivul pentru care anumiți oameni îmbrățișează teoriile conspirației?

Cercetările psihologice realizate până în prezent sugerează că oamenii sunt atrași de teoriile conspirației atunci când nevoile psihologice importante sunt nesatisfăcute. Primele dintre acestea sunt nevoi epistemice. Mai exact, oamenii caută cunoștințe și claritate despre evenimente importante. Într-adevăr, cercetările arată că oamenii sunt mai predispuși să creadă în teoriile conspirației în condiții de incertitudine. Al doilea set de nevoi este existențial. Mai exact, oamenii trebuie să se simtă în siguranță și să controleze mediul înconjurător, iar cercetările arată într-adevăr că persoanele care simt că nu au agenție și putere sunt mai susceptibile să creadă în teoriile conspirației. Setul final de nevoi este social. Adică oamenii trebuie să mențină o imagine pozitivă despre ei înșiși și despre grupurile din care fac parte. Unele dovezi care susțin acest lucru sunt că oamenii care au o nevoie puternică de a se simți unici în comparație cu alții tind să arate o credință mai mare în teoriile conspirației.

Toate aceste nevoi sunt susceptibile de a fi sporite în perioade de criză, cum ar fi pandemia COVID-19. Cu toate acestea, dacă aceste nevoi sunt satisfăcute prin credința în teoriile conspirației este o altă chestiune, iar cercetările sugerează că a crede în teoriile conspirației nu este un mecanism foarte bun de gestionare. Pentru a da un exemplu, în loc să crească sentimentele de putere, teoriile conspirației par să facă oamenii să se simtă mai neputincioși.

Teoriile conspirației care se ocupă de sănătatea publică pot avea efecte negative grave asupra societății. Cum se leagă acest lucru în mod specific de COVID-19?

Teoriile conspirației pot avea într-adevăr consecințe negative pentru sănătatea publică, în special în domeniul vaccinării, unde cercetările arată că persoanele care cred și chiar citesc despre teoriile conspirației anti-vaccin sunt mai șovăitoare în vaccin. Convingerile conspirației au fost legate de alte comportamente riscante pentru sănătate, cum ar fi reticența de a practica sex în siguranță.

Pandemia COVID-19 pare să fi oferit un teren fertil pentru teoriile conspirației și cred că și acestea ar putea fi dăunătoare. Dacă oamenii cred că virusul este o farsă, este mai puțin probabil să ia măsuri preventive, cum ar fi distanțarea socială în locuri publice, spălarea mâinilor și lucrul de acasă atunci când este posibil. Credincioșii conspirației, care sunt adesea foarte neîncrezători în știință și în medicina convențională, ar putea fi, de asemenea, mai predispuși să încerce remedii alternative în cel mai bun caz inutile și cel mai rău fatale.

Recentele cazuri de violență au fost, de asemenea, legate de teoriile conspirației COVID-19. De exemplu, o teorie a conspirației susține că COVID-19 a fost conceput într-un laborator chinez ca o armă biologică împotriva Occidentului. De atunci, au fost raportate atacuri rasiale asupra persoanelor cu aspect din Asia de Est. O altă teorie a conspirației susține că tehnologia 5G a provocat COVID-19. În spatele acestei teorii a conspirației, au existat multiple atacuri asupra inginerilor care instalează catarguri 5G.

Care sunt cele mai relevante descoperiri științifice psihologice pe care publicul ar trebui să le cunoască și să le înțeleagă?

Convingerile conspirației par a fi un răspuns la nevoi psihologice nesatisfăcute. Cu toții experimentăm aceste nevoi la un moment dat sau altul, așa că toți suntem „teoreticieni ai conspirației” într-o oarecare măsură.

Teoriile conspirației au consecințe semnificative. Acestea sunt asociate cu ezitarea vaccinului și alte opțiuni de sănătate riscante, negarea climatului, violența, criminalitatea și prejudecățile. Acestea nu trebuie respinse ca distracție inofensivă.

Care este un mesaj pe care ar trebui să-l știe oamenii despre teoriile conspirației în timpul acestei crize?

Teoriile conspirației sunt importante de studiat, deoarece pot avea consecințe nocive. În timp ce oamenii sunt atrași de teoriile conspirației pentru a face față circumstanțelor dificile, par, dacă este ceva, că înrăutățesc lucrurile.

Comportamentul uman este unul dintre cei mai importanți factori care dictează severitatea pandemiilor atât pentru răspândirea bolii, cât și pentru impactul psihologic pe care îl declanșează, cum ar fi anxietatea, izolarea și incertitudinea. Printr-o serie continuă de documente, Asociația pentru Știința Psihologică (APS) explorează mulți dintre factorii psihologici care pot ajuta publicul să înțeleagă și să combată în mod colectiv răspândirea COVID-19. Fiecare document de prezentare cuprinde evaluările, cercetările și recomandările unui subiect de renume expert în domeniul științei psihologice. Acest conținut nu a fost supus unei evaluări separate de către colegi și este furnizat ca serviciu publicului în această perioadă de pandemie. APS a publicat conținut suplimentar despre Mituri și dezinformare.

Există articole publicate care sunt deosebit de perspicace cu privire la aceste subiecte?