Când i s-a oferit lui Joseph Connor un loc de muncă de bucătar la un McDonald's aici, în cele din urmă părea să fi găsit o modalitate de a-și ajuta cei cinci copii. Dar de-a lungul timpului a venit un obstacol.

supraponderal

Managerul McDonald’s i-a spus dlui. Connor, care are 6 picioare-1 și cântărește aproape 420 de lire sterline, ar putea începe să lucreze imediat ce a sosit uniforma comandată special. A așteptat zile, apoi săptămâni, apoi luni.

Lanțul de restaurante spune că uniforma lui nu a sosit niciodată și slujba lui nu a început niciodată, deoarece franciza își schimbase mâinile. Dar la dl. În opinia lui Connor, nu ar putea exista decât un singur motiv: managerii restaurantului ajunseseră la concluzia că era prea gras pentru a lucra acolo.

„M-am simțit rănit”, a spus el, adăugând, „Au continuat să spună că uniforma nu a intrat încă. Nu le poți face asta oamenilor. ”

Deci dl. Connor a dat în judecată anul trecut, iar afirmația sa că McDonald’s l-a discriminat ilegal pentru obezitate l-a pus în fruntea unui număr tot mai mare de persoane supraponderale care au intentat procese acuzând că angajatorii au refuzat în mod greșit să-i angajeze.

Douăzeci și șapte la sută dintre americani sunt obezi, iar acest procent se urcă, o statistică care apare în știri zi de zi, adesea cuplată cu criticile aduse furnizorilor de fast-food, cum ar fi McDonald's. Dar experții juridici spun că, în ciuda creșterii populației supraponderale, legea oferă puține protecții împotriva discriminării bazate pe greutate.

În timp ce legile naționale privind angajarea echitabilă interzic discriminarea pe criterii de rasă, religie, culoare, sex sau vârstă, aceste legi nu interzic, în general, angajatorilor discriminarea pe baza aspectului fizic, indiferent dacă este culoarea părului sau circumferința taliei. Unii avocați pentru supraponderali spun că această discriminare a crescut și mai rău, pe măsură ce mai mulți angajatori se concentrează pe angajarea de oameni arătoși.

Mulți americani supraponderali se îndreaptă spre a ajuta Actul americanilor cu dizabilități, dar îl folosesc în două moduri diferite, aparent contradictorii. Unii susțin că angajatorii lor nu ar trebui să-i discrimineze pentru că sunt invalizi. Alții, folosind un argument care a avut mai mult succes în instanțe, insistă că nu sunt invalizi și că angajatorii au presupus în mod nedrept că nu ar putea face treaba.

'' Faceți o determinare a capacității oamenilor și a sănătății acestora în funcție de modul în care arată, iar acest lucru nu este corect '', a declarat Jeanette DePatie, purtător de cuvânt al Asociației Naționale pentru Avansarea Acceptării Grăsimilor. „Discriminarea împotriva persoanelor grase este rău pentru toată lumea, deoarece angajatorii lasă în afara unor oameni foarte talentați și minunați.”

În plus față de procese, avocații obezilor fac lobby pentru adoptarea legilor - cum ar fi cele din Michigan, Washington, San Francisco și Santa Cruz, California. - care interzice discriminarea ocupării forței de muncă pe baza aspectului fizic.

Domnul. Connor a invocat Legea americanilor cu dizabilități pentru a afirma că McDonald's l-a discriminat ilegal, concluzionând că era atât de gras încât era prea invalid pentru a lucra.

„Nu au crezut că poate fi bucătar”, a spus dl. Avocatul lui Connor, Gary Phelan, a adăugat că clientul său a lucrat ca bucătar timp de șase ani. „Dacă s-ar gândi altfel, nu ar fi inventat această poveste că i-au comandat pantalonii, iar pantalonii lui nu au intrat. Singurul lucru care ar trebui să conteze pentru McDonald's a fost felul în care gătește, nu cum arată. "

Anul trecut, Jennifer Portnick, instructor de aerobic de 5 picioare-8, 240 de kilograme din San Francisco, a acuzat compania de fitness Jazzercise că a refuzat ilegal să-i acorde o franciză din cauza greutății sale. Jazzercise a fost de acord să acorde francize instructorilor supraponderali, în conformitate cu o lege din San Francisco care interzice discriminarea în funcție de greutate sau înălțime, exceptând poliția și pompierii și echipa de fotbal 49ers.

În iulie, David Warner, un bărbat din Connecticut de 350 de kilograme, a dat în judecată compania de îndepărtare a copacilor care l-a disponibilizat, acuzând-o de discriminare ilegală. Un coleg de muncă, a spus el, i-a spus că un manager credea că este atât de gras încât va cădea mort la locul de muncă.

Tot în iulie, Susan Wantland, de 5 metri și 320 de lire sterline, a dat în judecată un McDonald's din Smithville, Mo, spunând că a discriminat-o luând două luni pentru a-i obține uniforma, oferindu-i doar două ore de muncă pe zi și făcând-o să curețe restaurantul, chiar dacă inițial o angajase ca casieră. Ca și dl. Warner, dna. Wantland susține că angajatorul ei a tratat-o ​​ilegal ca fiind cu handicap.

"Ar trebui să existe o lege", a spus dna. Wantland, care a scos 150 de lire sterline după ce a fost rănit într-un accident de mașină în anii 1980. „Dacă ești capabil să faci o treabă, atunci cred că ar trebui să poți avea treaba. Îmi dau seama că nu ar trebui să pot merge la Hugh Hefner și să spun, „Pot să pozez pentru Playboy?” Dar atâta timp cât vă aflați în limitele voastre, atâta timp cât sunteți calificat, ar trebui să o aveți. "

Bill Whitman, purtător de cuvânt al McDonald's, a declarat că compania nu poate răspunde dnei. Afirmațiile lui Wantland pentru că încă studia documentele sale legale.

În majoritatea cazurilor de discriminare a forței de muncă care implică reclamanți obezi, instanțele au decis că obezitatea nu este un handicap și că angajatorii sunt liberi să discrimineze persoanele supraponderale. Dar unele instanțe au ajuns la concluzia că persoanele cu obezitate morbidă - de obicei definite ca având dublul greutății corporale recomandate pentru înălțimea cuiva - au un handicap și că discriminarea împotriva acestora încalcă Legea americanilor cu dizabilități.

"Obezitatea morbidă nu este o dizabilitate izolată", a spus Sharona Hoffman, profesor de drept de discriminare în muncă la Universitatea Case Western Reserve. „Obezitatea poate fi un handicap dacă este asociată cu alte probleme, cum ar fi probleme de mobilitate, probleme de respirație și probleme cardiace.”

Cu toate acestea, reclamanții obezi - chiar și cei obezi morbid - au avut cel mai mare succes nu atunci când pretind un handicap, ci atunci când afirmă că angajatorii au refuzat să-i angajeze, deoarece îi considerau în mod greșit că au unul. Actul privind dizabilitățile împiedică angajatorii să trateze pe cineva ca având un handicap atunci când persoana respectivă nu este cu dizabilități și poate face treaba.

„Uneori, indiferent de realitate, angajatorii vor crede că un angajat nu se poate mișca sau va cădea mort de un atac de cord”, a spus dna. Spuse Hoffman.

Într-o decizie importantă care implică obezitatea, Curtea de Apel a Statelor Unite din Manhattan s-a pronunțat în 1997 împotriva lui John Francis, un pompier din Meriden, Conn. supraponderal. Greutatea maximă acceptabilă a departamentului a fost de 188 de lire sterline, în timp ce dl. Francis a fluctuat între 217 și 247 de lire sterline.

Constatând pentru Pompieri, instanța a concluzionat că dl. Francis nu a fost invalid și a scris că „obezitatea, cu excepția cazurilor speciale în care obezitatea se referă la o tulburare fiziologică, nu este o„ afectare fizică ”. Curtea a decis, de asemenea, că pompierii din Meriden nu l-au tratat ca fiind cu dizabilități.

Dar anul trecut, Curtea Supremă din New Jersey a ajuns la o concluzie diferită. A decis că Regina Viscik, de 5 picioare-9 și aproape 400 de lire sterline, a fost dezactivată în conformitate cu Legea împotriva discriminării a statului, care folosește o definiție mai largă a handicapului decât legea federală. Domnișoară. Viscik a fost concediată în a patra zi ca funcționară de facturare, iar un consultant pentru angajatorul ei i-a spus mai târziu că a fost demisă pentru că un manager de top credea că întâmpină dificultăți în a se deplasa prin birou.

Instanța a menționat că un medic a depus mărturie că dna. Viscik a avut o tulburare metabolică care a dus la obezitate prin împiedicarea corpului ei să descompună grăsimile. Mai mult, medicul a spus că obezitatea ei a contribuit la artrita degenerativă, la bolile obstructive pulmonare și la depresie.

„Nu există o formulă matematică magică care să spună că această persoană obeză are un handicap și că cealaltă persoană nu”, a spus Peter Petesch, un avocat din Washington care reprezintă angajatorii în cazurile de discriminare. '' Este o evaluare individualizată. În general, să fii gras sau să nu arăți la fel de frumos ca celălalt solicitant nu este suficient pentru a prevala în conformitate cu Legea americanilor cu dizabilități. "

Domnul. Principalul argument juridic al lui Connor este că McDonald's l-a tratat ca fiind cu dizabilități. Înainte de a aplica la McDonald's, el a fost bucătar-șef la curtea alimentară a unui centru comercial, dar a fost disponibilizat în timpul unei încetiniri de iarnă și a continuat asistența socială.

"Oamenii din domeniul asistenței sociale au spus că vor întrerupe beneficiile mele dacă nu voi găsi un loc de muncă în curând", a spus el. "Soția mea lucrează singură până la moarte și am vrut să fac tot ce pot pentru a face un ban."

Domnul. Connor a cântărit 270 de lire sterline în 1990, a spus el, apoi a îmbrăcat 130 de lire sterline în lunile după ce a fost lovit în stomac de un glonț rătăcit în timp ce se plimba într-un cartier New Haven.

La patru luni după ce i s-a spus că ar putea începe să lucreze odată ce i-a sosit uniforma, a vizitat McDonald’s pentru a întreba unde stau lucrurile. El a spus că niciun manager nu-l va vedea. În timp ce era acolo, a spus el, a văzut semne de ajutor și un cunoscut care lucra acolo i-a spus că un văr a fost angajat cu o zi înainte și că va începe să lucreze a doua zi.

Lawrence Peikes, avocat al McDonald's, a insistat ca dl. Connor nu a fost discriminat din cauza greutății sale. "I s-a oferit un loc de muncă, nu există nicio dispută în acest sens", a spus el.

El a spus că în timp ce McDonald's aștepta pantaloni cu comandă specială cu talie de 54 de inci pentru dl. Connor, McDonald's a vândut restaurantul unui francizat care evident nu știa nimic despre planurile de angajare a dlui. Connor. Procesul nu a ajuns încă în judecată.

Domnul. Connor s-a întrebat de ce McDonald's nu l-a lăsat să înceapă să lucreze în cele două luni după ce i-a oferit un loc de muncă și înainte ca acesta să vândă restaurantul.

"McDonald's tinde să angajeze mulți oameni fără prea multă pregătire, dar a refuzat să-l angajeze pe Joseph, care a gătit timp de șase ani", a spus avocatul său, dl. Phelan. '' Există o singură modalitate de bun simț de a o explica. Există câțiva oameni foarte talentați care se întâmplă să fie extrem de supraponderali, iar acest lucru nu ar trebui împiedicat ”.