- Picioarele mele, picioarele mele, mormăi Boris.

part

Boris deschise ochii obosiți și își aminti ce se întâmplase. În Afganistan, medicii l-au stabilizat, dar răul grav a fost deja făcut. Atunci Armata Roșie îl adusese repede la cel mai bun spital militar din Uniunea Sovietică.

Boris slăbise mult și încercase să-l recâștige. Cu toate acestea, se simțea prea deprimat pentru a mânca. El le-a cerut medicilor hrană lichidă, dar aceștia au refuzat. Cel puțin, a auzit zvonuri persistente că Kolya era încă în viață. Câțiva ofițeri superiori au vizitat să-i ureze bine.

Fiind limitat în camera lui de spital, l-a enervat cel mai mult pe Boris. El a vrut să se întoarcă în Afganistan, dar medicii i-au spus că picioarele sale sărace sunt atât de grav deteriorate încât mersul ar putea fi exclus.

Deoarece Boris a fost un ofițer minunat și un erou, a primit un pat lângă o fereastră. Punctul de vedere al cetățenilor din Moscova care se mișca repede doar l-a făcut să fie mai deprimat. Totuși, dacă închidea ochii, apăreau imagini oribile.

Membrii familiei, de exemplu, sora lui Martha și asistentele au încercat să-l facă pe Boris să mănânce, dar mesele au avut un gust fad. În cele din urmă, Martha s-a enervat - a țipat, iar Boris, pentru un moment critic, a crezut că l-ar fi lovit. Pentru a-i face plăcere, s-a prefăcut că se bucură de mâncare, deși știa că nu poate continua pentru totdeauna.

Boris ar face orice pentru a întoarce ceasul. Cu toate acestea, acest lucru era imposibil, iar durerea era insuportabilă. Ar putea viața să se înrăutățească?

În camera lui Boris, un colonel mai în vârstă, Constantin Nevzorov, se vindeca de la o rană în piept. Colonelul Nevzorov avea părul negru despărțit în mijloc, iar pielea avea o culoare palidă bolnavă. Ambii purtau pijamale care semănau cu uniformele militare. Boris nu a manifestat niciun interes pentru el.

„Ar trebui să mănânci”, a spus colonelul Nevzorov.

„Nu pot degusta tariful, tovarășe colonel”, a spus Boris.

„Nu este o scuză”, a spus colonelul Nevzorov. „Ceva nu este în regulă cu tine, nu cu mâncarea”.

„Numai că mă doare picioarele și nu mai pot zbura vreodată cu un avion militar”, a spus Boris.

„Așa că ți-au tăiat aripile albe, dar ți-au tăiat sufletul uman”, a spus colonelul Nevzorov.

„Nu cred în suflete”, a spus Boris.

- În ce crezi atunci? Întrebă colonelul Nevzorov.

- Lucrurile pe care le văd, spuse Boris.

- Și ce vezi? Întrebă colonelul Nevzorov.

„Îmi voi pierde picioarele și voi continua ca un invalid neputincios pentru tot restul vieții mele de adult”, a spus Boris.

„Vedeți lucruri pe care eu nu le văd”, a spus colonelul Nevzorov. „Trebuie să fie imaginația ta creatoare. Dacă te înșeli? Ce se întâmplă dacă trăiești o existență normală? ”

„Nu-mi pasă de asta”, a spus Boris. „Vreau să fiu din nou pilot militar”.

"Poate într-o zi, dar ce zici de a preda piloții?" A spus colonelul Nevzorov.

„Nu m-am gândit la asta”, a spus Boris.

- Și dacă medicii îți repară picioarele? A spus colonelul Nevzorov. - Nu ar trebui să-ți pierzi speranța.

„Nu este așa”, a spus Boris. „Nu-mi pot imagina lucrurile să revină așa cum erau.”

„Nu vor”, a spus colonelul Nevzorov. - Vă pot garanta asta.

Boris îl medita. Evident, colonelul Nevzorov avea dreptate. Nu are rost să se agațe de trecut. Trebuia să se concentreze asupra viitorului.

„Vă ordon să mâncați”, a spus colonelul Nevzorov.

„Cu tot respectul cuvenit, nu poți face asta chiar dacă mă depășești pe mine”, a spus Boris.

„Tocmai am făcut-o”, a spus colonelul Nevzorov. „Dacă nu mă supui ordinelor mele ...”

- Colonele Nevzorov, voi mânca, spuse Boris. „Nu pentru că mi-e teamă de tine, ci pentru a mă asigura că nu m-am târât pe jumătate din Afganistan degeaba”.

„Oh, da, am auzit că ești destul de crawler”, a spus colonelul Nevzorov fără să arate emoție.

Chiar și asistentele l-au numit pe Boris „crawlerul” la spate când au crezut că doarme. Unul dintre acele lucruri - ar putea face furori, dar de ce să se deranjeze? Cumva, trebuia să se ridice în picioare.

"Cunosc oameni buni la KGB - s-ar putea să folosească un pilot as ca tine", a spus colonelul Nevzorov.

În curând, asistentele au făcut bumbac și l-au rugat pe colonelul Nevzorov să-l motiveze pe Boris. De fiecare dată când Boris, se plângea, colonelul Nevzorov va pune aceeași întrebare. Boris s-a târât prin jumătate din Afganistan doar ca să renunțe acum? Boris trebuia să fie supus unei intervenții chirurgicale majore de mai multe ori. Chirurgii militari i-au înlocuit partea inferioară a picioarelor cu imitații mecanice. De-a lungul anilor, protezele membrelor s-au îmbunătățit devenind mai ușoare și mai puternice.

De asemenea, Boris a devenit dependent de morfină și derivații săi sintetici. Singurul lucru pe care l-a ascuns de colonelul Nevzorov. Cumva, Boris și-a imaginat că, dacă colonelul Nevzorov i-ar ordona să renunțe la el, el nu va mai putea face față. În rolul lui Boris de consultant KGB, gestionarii săi au detectat simptomele povestitoare ale dependenței sale de droguri. KGB l-a depus ca un mijloc eficient de a pune presiune asupra lui dacă a apărut nevoia. De fapt, în mod evident, ei au furnizat lui Boris substanțe ilegale cumpărate pe piața neagră.

După călătoria periculoasă spre Marte, în mod miraculos, Boris și-a readus picioarele la normal. Cu toate acestea, viața sa s-a schimbat radical de la războiul din Afganistan. Și a devenit dependent. Și-a pus o altă întrebare. S-a dus pe Marte și i s-au vindecat picioarele doar pentru a depinde de „lucrurile” sale?

Boris a redus dozele de medicament cu un procent în fiecare zi. Nu mai făcuse asta până atunci, așa că efectele de retragere l-au șocat. Tehnologia lui Urzur a ajutat - se pare că praful neuronal a acționat autonom și i-ar putea suprima emoțiile negative.

KGB a presupus că totul este în regulă și a continuat să-l aprovizioneze pe Boris. Ca o glumă tâmpită, i-a spus lui Larry că-i va da câteva „chestii”. În schimb, l-a purtat în saci mici, în caz că ar avea nevoie de el în curând.

Visul său de-o viață de a zbura avioane era la îndemână. Dar asta a trebuit să aștepte, deoarece Boris s-a simțit obligat să-i elibereze pe Awakenistas. Cu toate acestea, șansele din acel moment păreau îngrozitoare.