Ar putea fi doar o coincidență faptul că mai mulți oameni au devenit supraponderali și obezi pe măsură ce consumul de lapte a scăzut?

poate

Ar putea fi legătura că, pe măsură ce copiii și adulții beau mai puțin lapte, au înlocuit caloriile goale ale băuturilor răcoritoare îndulcite cu zahăr? Sau ar putea exista ceva special în laptele și alte alimente lactate care îi ajută pe oameni să-și controleze greutatea?

Industria lactatelor ar dori să o credeți pe aceasta din urmă. Și s-ar putea să vă surprindă că majoritatea dovezilor susțin afirmația industriei: că calciul și poate alte substanțe din produsele lactate pot favoriza pierderea în greutate și, în special, pierderea grăsimii abdominale care scurtează viața.

Dovezile sugerează că calciul, în special în produsele lactate, poate ajuta oamenii să slăbească kilograme dacă urmează o dietă cu calorii reduse. Există, de asemenea, dovezi că alimentele lactate pot împiedica adolescenții să câștige în greutate excesivă și poate ajuta adulții să controleze răspândirea vârstei medii.

Unele studii care susțin aceste propuneri au fost finanțate de industria produselor lactate sau de companii care vând produse precum iaurtul Yoplait. Un cercetător proeminent în domeniu deține un brevet asupra afirmației că produsele lactate promovează pierderea în greutate.

Dar majoritatea studiilor au fost făcute de cercetători academici, care au fost susținuți prin subvenții guvernamentale sau alte finanțări nerestricționate. Așadar, nu există niciun motiv să ne încredem în constatările lor pe baza finanțării.

Indicii din studii

În timp ce studiile de acest fel nu pot dovedi cauză și efect, ele dezvăluie adesea legături între doi factori care sugerează necesitatea unor studii clinice mai atent controlate. Într-adevăr, destul de multe studii au descoperit o legătură puternică între aportul scăzut de calciu, produsele lactate sau ambele și excesul de greutate corporală, creșterea excesivă în greutate sau condițiile de sănătate care pot scurta viața.

Cu mai bine de două decenii în urmă, primul sondaj național de examinare a sănătății și nutriției, sprijinit federal, a găsit o asociere semnificativă între aportul scăzut de calciu și supraponderalitatea. Mai recent, Heritage Family Study, realizat în șase centre medicale majore în rândul a 362 de bărbați și 462 de femei, a constatat că un consum redus de calciu a fost legat de un procent mai mare de grăsime corporală și mai ales de grăsime abdominală, în special la bărbați și femei albe.

Relația se aplică atât copiilor și adolescenților, cât și adulților. Astfel, într-un studiu finanțat de Departamentul Agriculturii în rândul a 323 de fete din Hawaii cu vârste cuprinse între 9 și 14 ani, aportul mai mare de produse lactate a fost asociat cu niveluri mai mici de grăsime corporală. Cu cât tinerii au consumat mai multă sifon, cu atât greutatea corporală este mai mare.

Nu este de mirare că copiii americani se îngrașă. După cum sa menționat în studiul hawaian, consumul de lapte în rândul adolescenților a scăzut cu 36% în perioada 1965-1996, în timp ce consumul de băuturi răcoritoare și sucuri non-citrice aproape s-a dublat.

Pentru adulții supraponderali, un studiu major a indicat faptul că alimentele lactate ar putea proteja împotriva anumitor complicații care pun viața în pericol. Studiul cu patru centre Cardia a urmat 3.157 adulți albi și negri, cu vârste cuprinse între 18 și 30 de ani, timp de un deceniu. Dintre cei care erau supraponderali, nivelurile scăzute ale consumului de lactate au fost asociate cu dezvoltarea sindromului de rezistență la insulină. Această afecțiune, cunoscută și sub numele de sindrom metabolic și sindrom X, crește riscul unei persoane de a dezvolta diabet de tip 2 și boli cardiovasculare.

Aceste studii și alte studii cu rezultate similare i-au determinat pe cercetători să facă studii de urmărire pentru a vedea dacă o relație similară s-a dezvoltat în rândul participanților lor în timp.

Astfel, studiul de familie din Quebec a constatat că, pe o perioadă de șase ani, participanții care au crescut consumul de lapte degresat sau cu conținut scăzut de grăsimi, precum și de fructe întregi, au fost mai puțin susceptibili să câștige în greutate și grăsime corporală decât cei care nu au făcut astfel de modificări dietetice.

Dintre 99 de copii urmăriți timp de până la 12 ani în studiul Framingham pentru copii din Massachusetts, cei care au consumat cele mai puține porții de alimente lactate pe zi au înregistrat cele mai mari câștiguri în indicele de masă corporală, o măsură a grăsimii.

Și printre 52 de copii albi urmăriți de la vârsta de 2 luni la 8 ani într-un studiu finanțat de Gerber Products și Tennessee Agricultural Experiment Station, cu cât copiii au consumat mai multe alimente bogate în calciu, cu atât au acumulat mai puține grăsimi corporale de-a lungul anilor.

Produse lactate și pierderea în greutate

Acum, pentru întrebarea critică: puteți pierde în greutate consumând mai multe alimente lactate? În cercetările finanțate de Consiliul Național al Produselor lactate, oamenii de știință conduși de Dr. Michael B. Zemel, director al Institutului de Nutriție de la Universitatea din Tennessee, a petrecut 24 de săptămâni studiind 32 de adulți obezi care au consumat cu 500 de calorii mai puține decât aveau nevoie pentru a-și menține greutatea. (Dr. Zemel deține un brevet privind aplicațiile comerciale ale relației dintre produsele lactate, calciu și controlul greutății.)

Participanții au urmat una din cele trei diete: standard, cu 400 până la 500 de miligrame de calciu dietetic plus un placebo; bogat în calciu sau dieta standard cu un supliment de calciu de 800 miligrame; sau bogat în lactate, cu 1.200 până la 1.300 miligrame de calciu plus un placebo.

Așa cum au raportat cercetătorii anul trecut în revista Obesity Research, cei care au luat doar dieta standard au pierdut 6,4 la sută din greutatea corporală, cei care au luat o dietă bogată în calciu au pierdut 8,6 la sută, iar cei care au urmat o dietă bogată în lactate au pierdut 10,9 la sută. În plus, s-au pierdut mai multe grăsimi abdominale în dieta bogată în calciu și chiar mai mult în dieta bogată în lactate.

Într-un studiu de 12 săptămâni, susținut de General Mills, producătorul Yoplait, și publicat anul acesta în The International Journal of Obesity, Dr. Zemel și colegii săi au studiat 34 de adulți obezi sănătoși. Cei repartizați în mod aleatoriu să mănânce trei porții de iaurt cu conținut scăzut de calorii pe zi au pierdut în mod semnificativ mai multă greutate și un procent mai mare de grăsime corporală decât cei care au consumat o singură lactată servind pe zi.

Înainte de a face raid în cazul produselor lactate, luați în considerare aceste constatări și dintr-un alt studiu susținut de Consiliul Național al Produselor Lăptare și publicat anul acesta în The American Journal of Nutrition. Printre 155 de femei tinere și sănătoase, cu greutate normală, cercetătorii de la Universitatea Purdue au descoperit că cei care au urmat o dietă bogată în lactate (1.300 până la 1.400 de miligrame de calciu zilnic) timp de un an au ajuns la aceleași modificări ale greutății corporale și ale grăsimilor ca și cele care au consumat o dietă slabă sau lactată medie.

Cu toate acestea, studiile de laborator susțin afirmațiile referitoare la beneficiile în greutate din calciu și în special calciu din lactate. Într-un studiu finanțat de Institutele Naționale de Sănătate, Dr. E.L. Melanson și colegii de la Universitatea din Colorado, Centrul de Științe ale Sănătății, au demonstrat la 35 de adulți non-obezi că un aport ridicat de calciu a fost asociat cu rate mai mari de oxidare a grăsimilor.

Dr. Zemel, care a studiat rolul calciului în reglarea metabolismului celulelor grase, a examinat, de asemenea, efectele surselor lactate de calciu la șoarecii predispuși la obezitate. El a raportat în revista Lipids că, dincolo de calciu, sursele lactate „exercită efecte semnificativ mai mari în atenuarea creșterii în greutate și a grăsimii și în accelerarea pierderii de grăsime”.

Descoperirile sale sugerează că „compușii bioactivi suplimentari din lactate acționează sinergic cu calciul” pentru a reduce riscul de obezitate.