De ce primii ani departe de casă sunt o furtună perfectă pentru anorexie și bulimie

Tulburările de alimentație pot și apar la adolescenți și chiar la copii mici. Dar, în anii de facultate, tinerii, în special femeile tinere, sunt cele mai expuse riscului de a le dezvolta.

tulburări

Provocările vieții colegiului, adăugând presiune problemelor de sănătate mintală, creează ceea ce Dr. Alison Baker numește o „furtună perfectă” pentru aceste tulburări, dintre care cele mai frecvente sunt anorexia și bulimia.

Furtuna are loc atunci când realitățile vieții colegiului - creștere a volumului de muncă, structură mai mică și concentrare mai mare asupra colegilor - se ciocnesc cu anxietățile, problemele de învățare sau stima de sine slabă. O tânără care a reușit să facă față stresului și să rămână pe linia de plutire în timpul liceului, cu multă muncă grea și sprijin din partea părinților, s-ar putea să se înece în lumea confuză și complicată a colegiului.

Tulburările de alimentație se dezvoltă atunci când nevoia de a simți controlul asupra unui mediu stresant este canalizată prin restricție alimentară, exerciții fizice excesive și un accent nesănătos asupra greutății corporale.

„Colegiul poate fi un moment de multă emoție și stimulare și, de asemenea, de mult stres”, explică Dr. Baker, psihofarmacolog pentru copii și adolescenți. „Îi cere tinerilor care nu sunt încă adulți să acționeze într-un mod foarte adult, mai ales dacă se confruntă cu boli mintale și brusc trebuie să înceapă să o gestioneze singuri”.

„Stresul unui program de facultate, gestionarea unui nou context social și gestionarea vieții independente pot declanșa anxietate reaparentă sau, în unele cazuri, o nouă boală mintală”, explică Dr. Douglas Bunnell, director clinic al centrului de tratament Monte Nido din New York. "Dacă aveți o doză mare de anxietate și vă aflați într-un mediu social și sunteți constant expus idealului corpului subțire, aceasta este o convergență perfectă a furtunilor de factori care pot conduce un individ vulnerabil într-o tulburare alimentară."

Tulburările alimentare depline încep de obicei între 18 și 21 de ani, potrivit Asociației Naționale a Tulburărilor Alimentare (NEDA). Asociația estimează că între 10 și 20% dintre femei și 4-10% dintre bărbații din facultate suferă de o tulburare de alimentație, iar ratele sunt în creștere.

O nevoie de control

Copiii care sunt expuși riscului de anorexie sau bulimie s-ar fi putut lupta cu nevoia de control sau perfecționism în viața de zi cu zi înainte de facultate, descompunându-se atunci când temele nu erau perfecte sau se simțeau teribili cu ei înșiși atunci când activitățile nu mergeau la fel de bine planificat. Dar viața de facultate este mult mai dificil de gestionat.

Nu este vorba doar de creșterea volumului de muncă și de întreruperea unui program obișnuit. Este, de asemenea, un set complet nou de colegi care sunt imprevizibili, începând cu un nou coleg de cameră (și dragostea acelui coleg de cameră pentru death metal sau vizitele din noaptea târziu a celorlalți semnificativi ai ei).

Și gestionarea consumului de alimente în facultate, renumită pentru pizza la miezul nopții și săli de mese pe care le poți mânca, este un joc cu totul nou. Alimentația neprogramată și nesănătoasă poate provoca probleme pentru oricine, dar pentru studenții care se luptă cu problemele legate de alimentație, aceasta poate face ravagii asupra autocontrolului și stimei de sine.

„Libertatea de a mânca în momente diferite, o gamă largă de opțiuni de mâncare disponibile ori de câte ori - nu este un mediu bun pentru persoanele care sunt expuse riscului de ED”, spune Dr. Bunnell. Acest lucru este deosebit de riscant pentru studenții care sunt sensibili la bulimie, notează el.

Modelele bulimice, sau mâncarea excesivă, pot fi declanșate atunci când studenții încearcă și nu reușesc să se mențină la diete restrictive nerezonabil, ceea ce multe săli de mese tip bufet ale facultății și Easy Mac în noaptea târziu fac și mai dificile. Slip-up-urile pe o dietă pot duce la apariții, care la rândul lor provoacă sentimente de rușine și vinovăție, iar ciclul începe din nou.

Bulimia și tulburarea alimentară, spune Dr. Bunnell, sunt mai „sensibili social” decât anorexia. „Comportamentele de binging și de epurare sunt extrem de sensibile la factori sociali precum cei pe care îi găsești la facultate”, spune el. Viața de colegiu este extrem de concentrată pe interacțiunile colegilor, iar elevii pot folosi pe alții ca modele pentru un comportament periculos. Dacă prietenii sau colegii de cameră se angajează în dietă intensivă, binging și purjare, exersare excesivă sau utilizarea laxativelor, poate fi prea ușor să cazi în pas.

Alimentația dezordonată versus tulburarea alimentară

Când dieta devine o tulburare gravă?

Studenții sunt cunoscuți pentru obiceiuri alimentare ciudate, dar este o călătorie lungă de la încercările de a pierde 15 ani la un boboc la o tulburare alimentară completă.

„Nu toți cei care urmează o dietă vor dezvolta o tulburare formală”, explică Dr. Bunnell. „Diferența este o funcție a vulnerabilităților latente și a geneticii. Există un continuum. La capătul înalt ar fi anorexia, bulimia și tulburările de alimentație excesivă, iar la capătul scăzut aveți tulburări de alimentație. ”

Comportamentul alimentar dezordonat variază de la o dietă fad sau încercări de a mânca „curat” prin restricționarea grăsimilor, a produselor lactate sau a glutenului, la manifestări mai severe, cum ar fi exersarea fizică, abuzul de laxative, binging sau purjare, care sunt grave, dar nu totuși îndeplinesc criteriile pentru o tulburare de alimentație.

NEDA raportează că 35% dintre dietele „normale” progresează către o dietă nesănătoasă, iar dintre aceștia, 20-25% dezvoltă tulburări de alimentație cu sindrom parțial sau complet.

O tulburare de alimentație este diagnosticată atunci când aceste comportamente sunt susținute în timp - devenind periculoase, complet consumatoare și imposibil de gestionat.

Când încearcă să stabilească dacă obiceiurile sunt pur și simplu dezordonate de a mânca sau ceva mai grav, Dr. Bunnell spune că este important să analizăm impactul pe care îl au în alte domenii ale vieții. „În ce măsură încep să domine preocupările legate de alimentație, greutate, formă, imagine corporală? De exemplu, decideți să nu mergeți la o petrecere pentru că sunteți prea îngrijorat de greutatea dvs. sau nu vă puteți bucura de activități pe plajă, deoarece nu veți îmbrăca un costum de baie. Dacă cineva începe să se retragă din activitățile normale din cauza anxietăților legate de alimentație, greutate și formă, acest lucru ar putea fi motiv de îngrijorare. ”

Tulburările de alimentație ale studenților sunt grave și pot pune viața în pericol în unele cazuri. „Există o lipsă cumplită de conștientizare cu privire la cât de grave sunt aceste tulburări”, spune dr. Bunnell, citând stereotipul că tulburările de alimentație provin dintr-un sentiment exagerat de vanitate sau dorința de a fi frumos. „Acestea nu sunt doar diete extreme, ci sunt adevărate boli medicale”.