De Randi Hutter Epstein

sexuală

Amplasată în mijlocul marilor moșii din Munții Adirondack, la 300 de mile nord de New York, se află o cabină roșie cu o cameră. Este un memento al unui capitol ciudat din analele medicinei americane, unul care generează dezbateri și astăzi, la jumătate de secol după ce a găzduit ultimul său ocupant.

Casa mică, construită în 1884, arată ca o casă de păpuși supradimensionată. Mobilierul simplu - două pătuțuri, două birouri mici și o fotografie decolorată a două surori - spun povestea unei boli ucigașe și a obsesiei pe tot parcursul vieții unui bărbat de a o cuceri.

Boala este tuberculoza. Casa a fost numită Micul Roșu. Omul era Dr. Edward Livingston Trudeau, medic american și bolnav de tuberculoză. Femeile din fotografie - Alice și Mary Hunt, două lucrătoare din fabrică din Philadelphia - au fost primii pacienți tratați în primul sanatoriu pentru tuberculoză din America.

Toți trei, pacienții și medicul lor, au murit de tuberculoză. Cu toate acestea, credința în cura Trudeau a prevalat. Din această singură căsuță, Dr. Trudeau a construit o proprietate de 90 de acri, cu case de odihnă pentru bolnavi, completată cu scaune Adirondack pe așa-numitele sale pridvore, care erau punți acoperite; un laborator pentru studierea germenului de tuberculoză; și un spital pentru a încerca unele dintre operațiile radicale ale zilei, cum ar fi îndepărtarea coastei.

Pentru a fi sigur, povestea Dr. Creșterea lui Trudeau la eminență s-a spus din nou și din nou: tânărul galivant este crescut printre cei bogați și bine conectați din New York și Paris și devine un cercetător dedicat, clinician și guru al sănătății.

Conturile Dr. Asistentele și pacienții lui Trudeau, tachinați din jurnalele și interviurile cu supraviețuitori, sunt adunați într-o mare carte plină de fotografii, „Portret de vindecare: vindecare în pădure” (North Country Books, 2002), de Dr. Victoria E. Rinehart, asistentă medicală în Burlington, Vt. Spre deosebire de unele dintre celelalte relatări care se referă la suferința pacienților, această carte, cu o prefață a lui Garry Trudeau, creatorul „Doonesbury” și strănepotul fondatorului, pictează o imagine remarcabil de fericită a sanatoriului.

"Am avut sentimentul că există povești care trebuiau spuse și readuse la viață", a spus dr. Spuse Rinehart. Lacul Saranac a atras pe cei mai buni dintre toți, cei mai buni chirurgi și tipuri creative s-au adunat pentru vindecare. Există oameni care nu cunosc istoria locului și ce om incredibil a fost, dar cred că este o poveste minunată și încântătoare. ”

Surorile Hunt conduc mulțimea de atacatori, așa cum s-au autointitulat pacienții cu TBC, care au venit la lacul Saranac în căutarea Dr. Cura lui Trudeau, un regim în stil european care include o dietă strictă și o mulțime de aer proaspăt și rece de munte.

Acestea au fost zilele înainte de a exista medicamente pentru tratarea tuberculozei, un ucigaș de frunte în Statele Unite. Majoritatea pacienților înapoi acasă au fost lăsați să se ofilească și să moară. La sanatoriu, mulți pacienți au murit sau au fost trimiși acasă să moară. Dar nu li s-a permis să se ofilească. Li s-a poruncit să mențină o atitudine pozitivă în efortul de a îndepărta boala.

Dr. Trudeau a pretins rate de succes remarcabil de mari. În 1898, el a spus că a vindecat 73% din cazurile incipiente sau cele din primele etape ale bolii. Când Mycobacterium tuberculosis, germenul TB, lovește, acesta atacă de obicei plămânii, determinând un torent de celule imune să construiască un perete gros care să împiedice bacteriile invadatoare.

Mulți oameni, în acest stadiu incipient al bolii, trăiesc cu germeni cu baricade cu succes și nu se îmbolnăvesc niciodată prea mult. Scepticii suspectează că mulți dintre pacienți au spus că sunt vindecați de Dr. Trudeau ar fi devenit mai bun indiferent de ce.

Dar când sistemul imunitar se clatină, germenii de tuberculoză scapă, se înmulțesc și distrug plămânii și alte organe. Acești pacienți nu au fost la fel de norocoși și erau prea bolnavi pentru a participa la Dr. Studiile lui Trudeau, așa că a încercat să le limiteze admiterea.

Pe lângă tratarea oamenilor, Dr. Trudeau a testat efectele a tot felul de terapii, inclusiv o varietate de operații, regimuri zilnice și chiar diferite tipuri de inhalatoare, a spus dr. Rinehart. Cei care au fost admiși au rămas doar câteva luni sau până la 20 de ani, a spus ea.

Povestea bolnavilor de TBC din America, Dr. Rinehart a spus, se reflectă în istoria pacienților cu SIDA, care au fost evitați și care au găsit apoi camaraderie și încurajare între ei.

Povestea rezonează astăzi, a adăugat ea, pentru că Dr. Trudeau, la fel ca mulți medici, asistenți medicali și pacienți, a căutat remedii alternative atunci când medicina tradițională a eșuat. Și au continuat să creadă că vor fi vindecați, chiar dacă nu existau dovezi că cura de odihnă a funcționat.

Totuși, a fost un tratament aprobat de medici și acceptat de pacienți.

Dr. Trudeau le-a spus pacienților săi când să se odihnească, ce să mănânce și cum să socializeze. Cursurile obligatorii de artă și meșteșuguri au fost considerate un adjuvant la tratament. (Dr. Trudeau era de obicei prea bolnav pentru a merge la dansuri și mese formale la care a insistat să participe pacienții săi.)

El a spus că a crezut că a suferit tuberculoză în timp ce avea grijă de fratele său, care a murit din cauza ei în 1865. Dar Dr. Boala lui Trudeau nu a fost diagnosticată decât ani mai târziu, când era medic în Little Neck din Long Island. Presupunând că era aproape de moarte, s-a îndreptat spre Adirondacks pentru a se bucura de ultimii săi ani.

Soția și copiii îi vizitau ocazional până când în cele din urmă i-a convins să rămână. Acolo, în timp ce se simțea mai bine și mânia să practice din nou medicina, a inventat noțiunea propriului centru de sănătate, pe baza lecturilor sale extinse despre sanatoriul european. Colegii săi medici au trimis pacienți. Prietenii săi bogați - erau mulți - au trimis bani.

Alcoolul și legăturile intime erau strict interzise, ​​deși interdicțiile ar fi putut încuraja frecvente și romantism. Istoricii curei Trudeau au găsit o mulțime de scrisori de dragoste care dezvăluie afaceri clandestine, adesea adulteră. Totul a fost foarte adolescent, pacienții făcând referire la iubiții lor secreți ca veri și la locul lor preferat pentru curte în complex, cum ar fi Cousinola, Dr. Scrie Rinehart.

În ciuda Dr. Insistența lui Trudeau asupra unei vieți rigide, pacienții au căutat leacul. Poate, după cum spune Dr. Rinehart a spus că pacienții caută speranță și companie mai mult decât remedii.

'' Am căutat niște negative și nu le-am putut găsi '', a spus dr. Spuse Rinehart. Cea mai în vârstă pacientă pe care a intervievat-o, a spus ea, avea 95 de ani și fusese acolo ca pacient și apoi ca asistentă medicală. '' Evident, atunci când privim înapoi, memoria ar putea fi distorsionată '', a spus Dr. Spuse Rinehart. "Dar nu am putut găsi pe nimeni în viață astăzi care să nu aibă altceva decât lucruri strălucitoare de spus."

Cu toate acestea, istoricii sunt sceptici.

„Trebuie să fie o pungă mixtă”, a spus Dr. Sheila Rothman, profesor la Mailman School of Public Health din Columbia. '' Toată această problemă a, Au fost oamenii fericiți acolo? Cum ar fi putut fi? Au existat o mulțime de reguli. Viața ta a fost regimentată. Nimeni nu era cu adevărat sigur dacă ai urmat regimul, ai fost vindecat. A dat oamenilor speranță? Da. A fost importantă boala? Da. Comunitatea a fost de sprijin? Da. ''

'' Dar a îndepărtat oamenii de familiile lor și unii oameni nu s-au mai întors niciodată. Ai fost alungat în acest loc din munți ”, a adăugat Dr. Rothman, autorul cărții „Trăind în umbra morții: tuberculoza și experiența socială a bolilor în istoria americană”.

În „Ultima cruciadă: războiul împotriva consumului 1862-1954”, Dr. Mark Caldwell, profesor de engleză la Universitatea Fordham, a spus că pacienții din sanatoriile precum Trudeau s-au simțit obligați să scrie versiuni vesele ale vieții lor mizerabile.

„Un eșec în adoptarea optimismului ambiental a fost un eșec în vindecare, iar pacientul care a ales să se oprească asupra realităților sumbre nu a fost doar deficitar din punct de vedere imaginar, ci și remis din punct de vedere medical”, spune Dr. A scris Caldwell.

Dr. Trudeau a creat un oraș în miniatură pentru pacienții săi, care se relaxau în aer liber și își țineau ferestrele larg deschise.

După ce a murit de tuberculoză, în 1915, sanatoriul a continuat sub fiul și nepotul său până în 1954, când noile medicamente pentru tratarea tuberculozei au făcut ca centrul de sănătate să fie învechit.

Astăzi, Dr. Moștenirea lui Trudeau continuă la institut, un centru de cercetare nonprofit care se concentrează pe imunologie și boli infecțioase, sub îndrumarea Dr. Susan Swain.

Instituția, o clădire din cărămidă pe malul lacului Saranac, se află la câteva străzi de sanatoriul original. Oamenii de știință folosesc canoe și stau pe o punte mare pentru a profita de beneficiile aerului proaspăt Adirondacks. Micul Roșu, mutat de la locația sa originală, stă pe aleea institutului, plină de mobilierul său original.