De Donna Miles, Serviciul de presă al forțelor americane, 13 septembrie 2012

marine

NATICK, Mass., Sept. 13, 2012 - Kim Ruocco își retrăiește în mod regulat zilele cele mai negre - sinuciderea soțului ei și spirala descendentă care a dus la aceasta - pentru a salva alte familii militare de aceeași durere.

Adresându-se ieri publicului de la Natick Soldier Systems Center aici, Ruocco a descris lanțul evenimentelor care au dus la Marine Corps May. Moartea lui John Ruocco în februarie 2005.

Ruocco a fost un pilot de armă Cobra decorat, cu trei desfășurări sub centură: în Bosnia, Somalia și Irak, unde a condus 75 de misiuni de luptă. În momentul morții sale, se pregătea pentru a doua desfășurare în Irak.

Din toate punctele de vedere, Ruocco a fost marinarul perfect, a spus Kim publicului Natick, inteligent și atletic și plin de viață. „Toată lumea l-a iubit și l-a privit”, a spus ea, căutându-l pentru sfaturi și consiliere atât în ​​viața profesională, cât și în cea personală.

Ceea ce nu și-au dat seama, a spus văduva sa, a fost că Ruocco suferea de crize de depresie și stres post-traumatic. El s-a învinovățit pentru moartea unui șofer în vârstă din cauza unei coliziuni frontale în anii de liceu și a fost bântuit de un accident de antrenament din anii 1990 în care a pierdut patru prieteni când doi Cobra s-au prăbușit în aer.

Dar Ruocco a trăit după ceea ce el considera „un cod nescris”, a spus soția sa. El și-a ascuns necazurile de toată lumea, în special lanțul său de comandă, și a insistat ca ea să facă același lucru.

„Îi era atât de teamă că tot ceea ce muncise atât de mult îi va fi luat”, a explicat ea.

Asistent social instruit, Kim a detectat schimbările subtile: „viața partidului” care s-a retras acum de la prieteni și familie, realizatorul stelar care a eșuat inexplicabil la un test de performanță la locul de muncă, sportivul care a început să piardă în greutate și a luat pastă paloare. Dar deosebit de îngrijorătoare, a spus ea, era o privire îndepărtată, goală, în ochii lui - una pe care nu o mai văzuse niciodată înainte și nu putea să se înțeleagă.

„Chiar dacă aveam pregătire la nivel de master în consiliere, totuși, în mijlocul ei, nu puteam vedea cu adevărat cât de bolnav era”, a spus ea în timpul unui interviu acordat Serviciului de presă al forțelor americane. „Și nici nu știam unde să mă duc cu el sau ce să fac cu el”.

În timpul ultimei sale conversații telefonice cu el, când se afla acasă în Massachusetts, iar el locuia temporar într-un hotel lângă Camp Pendleton, California, pregătindu-se pentru desfășurare - Ruocco i-a spus lui Kim că are în vedere să caute consiliere în domeniul sănătății mintale.

A închis telefonul cu un profund sentiment de teamă, temându-se că soțul ei a atins punctul de criză. Deși era plecat acasă în câteva zile, ea s-a alergat la aeroport, a cumpărat un bilet pentru ochi roșii și a zburat în California cât de repede a putut.

A sosit prea târziu. Ruocco își luase viața.

Șapte ani mai târziu, Kim a spus că va da orice pentru a întoarce ceasul și pentru a schimba totul. Ea și-ar fi forțat soțul să meargă pentru consiliere, a spus ea, și a arătat clar tuturor celor din lanțul său de comandă că avea probleme.

În schimb, ea s-a angajat să ajute la salvarea altor familii militare de pierderea dureroasă pe care ea și cei doi fii ai ei au suportat-o.

În calitate de director național al programului de educație și sensibilizare la sinucidere a Programului de asistență pentru tragedii, Ruocco străbate țara, împărtășind povestea ei cu alții poate recunoaște riscul și semnele de avertizare ale unei persoane dragi, prietene sau colege de muncă. Numai anul trecut, ea a făcut 50 de prezentări.

Ruocco este deosebit de ocupat luna aceasta, Luna Națională de Prevenire și Conștientizare a Suicidului, și salută oportunitatea pe care o oferă pentru a se concentra asupra problemei.

"Oamenii sunt atât de ocupați cu viața lor personală și profesională - în special în armată - încât nu există într-adevăr un moment pentru ca aceștia să se oprească și să se gândească la asta", a spus ea. „Și cred că este foarte important să lăsăm deoparte orice altceva și să ne gândim la asta pentru o clipă”.

Așa s-a întâmplat aici ieri, întrucât aproximativ 150 de militari și 1.600 de angajați civili au participat la un stand obligatoriu de prevenire a sinuciderii. Agenda a inclus prezentarea lui Ruocco și una despre abuzul de substanțe, precum și instruirea în materie de reziliență și conștientizare a sinuciderii.

Armata Lt. Col. Frank Sobchak, comandantul garnizoanei, a numit sinuciderea „un prădător tăcut care ne urmărește armata”. Anul trecut a revendicat 283 numai în armată, numărând soldații activi, de rezervă și garda națională și angajații civili. Anul acesta, taxa este de aproximativ una pe zi, a spus Sobchak, cu 39 de decese prin sinucidere numai în august.

"Dacă spuneți că nu se întâmplă în organizația dvs., vă înșelați", a spus el. "Da. Nu credeți că nu va veni la unitatea sau organizația dvs. Deci, căutați-vă unul pe celălalt și acționați".

Cea mai bună prevenire a sinuciderii, a spus Ruocco grupului, este vigilența în a recunoaște când cineva are probleme și un climat de conducere care îi încurajează să primească ajutor.

„Prevenirea sinuciderii este atentă la toate lucrurile mici pe măsură ce se adună”, a spus ea. „Se uită la soldații noștri și la pușcașii noștri marini și spune:„ Ce le cerem de la ei? Care sunt presiunile la care sunt supuși? Care sunt factorii de stres pe care îi au? Care sunt factorii de risc pe care îi au și cum îi putem ajuta înaintea lor viețile se destramă? '

„Suntem cu toții în pericol”, a spus ea, în special membrii militari care, la fel ca soțul ei, au suferit traume și pierderi.

Mulți oameni se tem că căutarea ajutorului i-ar face să pară slabi și aleg să „reziste” singuri. Este un comportament „atât de tipic pentru membrii serviciului nostru”, a spus Ruocco. „Se sacrifică atât de mult încât nu se gândesc la ei înșiși”, a adăugat ea.

Ruocco a spus că consideră că este chemarea ei personală să schimbe acest lucru, ajutând membrii militari să recunoască faptul că a căuta ajutor atunci când au nevoie este un semn de forță, nu de slăbiciune.

De asemenea, se străduiește să promoveze un climat în cadrul armatei care încurajează îngrijirea sănătății mintale fără stigmatizare. Citând mai multe evoluții promițătoare de la moartea soțului ei, ea a spus că speră să vadă mai multe.

„Este vorba despre relații și despre conștientizare și despre lideri care încurajează un mediu de îngrijire și îngrijire a altora”, a spus ea. „Și liderii care primesc oameni care vin să ceară ajutor, lăudându-i și spunând:„ Acesta este lucrul corect de făcut ”.

Între timp, Ruocco rămâne angajat să ajute familiile militare care și-au pierdut o persoană dragă din cauza sinuciderii. Își amintește propria pierdere de parcă s-ar fi întâmplat ieri, iar vocea ei încă crapă când o discută public. „Lumea ta a ars până la pământ”, a spus ea.

În timp ce familiile îndurerate se luptă cu pierderea lor, și ele au un risc crescut, a spus ea. Șaizeci și cinci la sută dintre supraviețuitorii sinucigașilor TAPS au testat la scară mare pentru stres post-traumatic, chiar și la doi ani după moarte. Și studiile arată că familiile victimelor sinuciderii au de cinci ori mai multe șanse decât alții să se sinucidă singure.

Ceea ce au nevoie, a spus Ruocco, este o „ureche ascultătoare, plină de compasiune” și o modalitate de a-și canaliza durerea în ceva pozitiv. „Moartea pare atât de lipsită de sens”, a spus ea. „Vor să facă ceva cu el, să găsească sensul și scopul acestei pierderi”.

Și cea mai mare teamă a lor, a spus ea, este că „modul în care persoana iubită a murit l-ar defini și ar șterge tot binele pe care l-a făcut”.

Ruocco face un punct în timpul prezentărilor sale pentru a împărtăși atributele soțului ei - calitățile care au făcut-o să se îndrăgostească de el - și realizările sale profesionale, astfel încât oamenii să poată înțelege că nimeni nu este imun la sinucidere.

„Ceea ce m-a început să fac asta a fost teama că toată lumea își va aminti de soțul meu pentru modul în care a murit în loc de modul în care a trăit”, a spus ea. „Și am simțit că este atât de important să merg acolo și să vorbesc despre ceea ce l-a [condus] la asta. Nu a fost un act în care el a spus doar:„ Îmi las pachetul, nu am de gând să mă ocup altora și îmi îndeplinește datoria. '

„A fost o adevărată boală și o adevărată provocare și o adevărată luptă și o adevărată călătorie pentru el”, a spus ea. „Și asta vreau să înțeleagă oamenii, astfel încât să poată învăța din povestea lui să se ajute reciproc”.