Documentarul Michael Dorgan a mâncat în fiecare zi trei brioșe făcute cu ulei de palmier. O mare parte din grăsimea pe care a acumulat-o a fost adunată în jurul organelor sale vitale

proaste

Michael Dorgan a mâncat trei brioșe făcute cu ulei de palmier în fiecare zi timp de șase săptămâni. 04.30 Screengrab: Appetite for Destruction: The Palm Oil Diaries/Go Forth Films

De Michael Dorgan

Uleiul de palmier - este un ingredient în aproximativ 50% din toate alimentele ambalate din supermarketurile noastre.

Au existat numeroase titluri despre impactul său distructiv asupra mediului, dar se știe mult mai puțin despre impactul asupra sănătății al consumului de ulei de palmier. Așadar, am decis să-mi folosesc propriul corp într-un experiment pentru a afla ce face uleiul de palmier pentru sănătatea noastră într-un documentar pe care l-am realizat, Appetite for Destruction: The Palm Oil Diaries.

Aproape sigur ați mâncat ulei de palmier astăzi. Este în orice, de la pâine, la biscuiți, pizza, înghețată, batoane de ciocolată și mese gata. Cu toate acestea, este o completare relativ nouă la dieta noastră.

Înainte de uleiul de palmier, producătorii de alimente foloseau uleiuri hidrogenate, cunoscute sub numele de acizi grași trans, pentru a da o textură vitală produselor alimentare. Dar acizii grași trans au suferit o publicitate foarte proastă la începutul anilor 2000 și au devenit văzuți ca un ingredient foarte nesănătos.

Acest lucru a condus la hotărârile guvernamentale din întreaga lume conform cărora acizii grași trans trebuie să fie etichetați pe produsele care le conțin. De această dată, inevitabil, consumatorii nu mai cumpără produse cu această etichetă dăunătoare.

Companiile alimentare au rămas cu o dilemă: nu puteau folosi acizi grași trans, dar aveau nevoie de un ingredient care să le ofere gustul neted și cremos pe care clienții lor îl iubeau.

Defrișări în plantația de palmier uleios Korindo, Papua (Pic: Mighty)

După cum mi-a spus prof. Bruce Griffin de la Universitatea din Surrey, „uleiul de palmier a fost introdus ca înlocuitor natural al acizilor grași trans”.

În ciuda înlocuirii unui ingredient nesănătos, țările producătoare de ulei de palmier au sugerat că uleiul de palmier este perfect sănătos. Consiliul Malaysian Palm Oil sugerează chiar că studiile arată că uleiul de palmier, sub formă lichidă, este „comparabil cu uleiul de măsline standard mult aurit pentru efectele sale asupra colesterolului din sânge”.

Am vrut să văd singur dacă uleiul de palmier este sănătos sau nu. Am contactat o echipă de cercetători de la Universitatea din Uppsala din Suedia. Făcuseră un experiment în care comparau efectele consumului de ulei de palmier cu ulei de floarea soarelui.

Timp de șapte săptămâni, participanții au mâncat brioșe care conțin fie ulei de palmier, fie ulei de floarea soarelui. Cei treizeci și nouă de participanți au primit brioșe „identice în ceea ce privește conținutul de energie, grăsimi, proteine, carbohidrați și colesterol, precum și gustul și structura”. Singura diferență a fost uleiul - palmier sau floarea-soarelui.

Sub îndrumarea cercetătorilor, am făcut propria mea versiune a experimentului care imita studiul oficial. Timp de șase săptămâni, am consumat trei brioșe pe zi, care conțin ulei de palmier, pe lângă dieta mea normală.

La începutul experimentului am avut o grăsime corporală remarcabil de scăzută - doar 4,6%. Acesta a fost rezultatul alergării pe distanțe lungi, inclusiv alergării a opt maratoane în opt zile pentru un documentar anterior.

Grăsimea corporală a lui Dorgan este măsurată de oamenii de știință de la Universitatea Uppsala (Screengrab: Appetite for Destruction: The Palm Oil Diaries/Go Forth Films)

După șase săptămâni m-am întors la Uppsala pentru a fi testat. În mod remarcabil, grăsimea mea corporală crescuse la 7,4%. Aceasta reprezintă o creștere de aproximativ 60%! În plus, masa mea musculară a scăzut și depozitele de grăsime au crescut.

Este posibil să nu vă mirați că grăsimea mea corporală a crescut după ce am mâncat trei briose - 750 de calorii în plus - în fiecare zi timp de șase săptămâni. Cu toate acestea, ceea ce este cel mai șocant nu este creșterea în greutate, ci locul în care grăsimea a fost acumulată în corpul meu.

În studiul controlat al Universității din Uppsala, au observat că participanții din grupurile de ulei de palmier și floarea-soarelui au câștigat aproximativ 1,6 kg în greutate. Cu toate acestea, grupul de ulei de palmier a câștigat „mai multe grăsimi hepatice, grăsimi totale și grăsimi viscerale” decât grupul de ulei de floarea-soarelui. Aceasta înseamnă că grăsimea a fost acumulată în jurul organelor vitale, care pot fi foarte periculoase pe termen lung.

David Iggman, unul dintre cercetători, mi-a analizat rezultatele și a prezis că, dacă voi continua cu o dietă bogată în ulei de palmier, „conform acestor rezultate, ați putea fi expus riscului de a dezvolta boli metabolice, poate și boli hepatice și chiar boli cardiovasculare”.

„În mod remarcabil, grăsimea mea corporală crescuse la 7,4%”. 04.30 Screengrab: Appetite for Destruction: The Palm Oil Diaries/Go Forth Films

Acest lucru m-a șocat cu siguranță. M-am întors în Marea Britanie îngrijorat de faptul că nu vedem întreaga poveste când vine vorba de uleiul de palmier. Am început să observ în supermarket că unele companii etichetează acum produsele alimentare ca fiind fără ulei de palmier. Cu toate acestea, acest lucru nu este din motive de sănătate, ci un angajament de mediu.

Luați untul de arahide al lui Meridian, care are pe banner un ambalaj pe care scria „Fără ulei de palmier!”. Steagul este susținut de un orangutan de desene animate - un animal care suferă de defrișări cauzate de extinderea plantațiilor de ulei de palmier din Asia de Sud-Est.

Pentru documentarul meu despre uleiul de palmier, am vizitat țările producătoare de ulei de palmier. Distrugerea mediului în Camerun și abuzurile drepturilor omului în Guatemala la care am fost martor au fost îngrozitoare. Și sunt conduși de consumul nostru masiv de ulei de palmier.

Cred că trebuie să reconsiderăm nu numai modul în care producem acest ulei, ci și, având în vedere consecințele asupra sănătății, dacă ar trebui să mâncăm atât de mult din el în primul rând.

Appetite for Destruction: The Palm Oil Diaries este disponibil pe Amazon și iTunes