Cantorul a cărui respectare religioasă l-a determinat să respingă unele oferte de faimă și avere.

yossele

Retipărită cu permisiunea de la Jewish Action, revista Uniunii Ortodoxe. Acesta este primul dintr-un articol din două părți.

Într-un necrolog pentru cantorul Josef Rosenblatt, al cărui 70 yahrtzeit [aniversarea datei morții sale] a fost observată în 2003, The New York Times a remarcat: „El era atât de bine cunoscut în această țară încât scrisorile din Europa adresate„ Yossele Rosenblatt, America ”i-au ajuns cu promptitudine”.

Niciun altul hazzan [cantor] a atins vreodată o asemenea popularitate la nivel național și faimă atât în ​​rândul publicului evreiesc, cât și în cel al neamurilor, precum Yossele Rosenblatt, rămânând totuși complet observator și păstrându-și poziția amud [podiumul sinagogii]. Au fost unii care au devenit celebri în toată lumea, precum celebrul tenor Richard Tucker, care și-a început cariera de cantor. Cu toate acestea, Tucker nu era ortodox și, odată ce a devenit vedetă la Opera Metropolitană, a condus congregații doar pe Yamim Noraim [Vacanțe înalte] sau la Pesach.

Pe de altă parte, Rosenblatt, în ciuda faptului că a refuzat ofertele de a apărea în operă, s-a ridicat pentru a deveni o stea a lumii divertismentului din anii 1920, în timp ce purta marele său yarmulke și redingotă. S-a îndrăgit tuturor celor care l-au auzit, fie în persoană, fie în înregistrările sale. Popularitatea sa enormă a fost evidentă chiar și la decenii după moartea sa.

Talente timpurii

Yossele s-a născut în 1882 în ucraineană shtetl [sat mic] Belaya Tserkov - primul băiat din familie după nouă fete. Tatăl său, un Ruzhiner Hasid, care frecventa curtea Rebbei Sadagora, era el însuși un hazzan. Recunoscând talentul extraordinar al tânărului său fiu, tatăl lui Yossele a început să facă turnee cu fiul său pentru a contribui la suplimentarea veniturilor familiei. Tatăl ar fi daven [roagă-te] ca hazzan, dar mulțimea a venit să audă copilul minune, Yossele.

Când avea 18 ani și tocmai s-a căsătorit, Rosenblatt și-a acceptat prima funcție permanentă în Munkacs, Ungaria. Geniul său creator ca compozitor fugise deja să înflorească și în curând a găsit atmosfera din Munkacs prea limitată. Când a devenit disponibilă funcția de Oberkantor (cantor șef) în orașul Pressburg, Ungaria, mai orientat spre viitor, Rosenblatt, în vârstă de doar 18 ani, a fost ales peste 56 de candidați.

Având o înălțime de nu mai mult de cinci metri, Rosenblatt era încă o siluetă comandantă, cu barba lui grea, întunecată și aspectul fastidios. Avea o voce de tenor magnifică de o mare frumusețe și o gamă extraordinară, cu un falset remarcabil de agil. În plus, avea un ton perfect și putea citi cea mai dificilă partitura muzicală la vedere. Timbrul dulce al vocii sale, controlul superb pe care l-a afișat - în special în pasaje de coloratură - și „suspinul” său de marcă i-au inspirat congregații și i-au încântat publicul de concert. Și o mare parte din ceea ce a cântat și, ulterior, a înregistrat, a fost propria sa compoziție, influențată în mod semnificativ de tonul său de fondul său hasidic.

Cei cinci ani petrecuți în Pressburg au văzut compoziția și publicarea a 150 de recitative și piese corale, iar în 1905 prima dintre numeroasele înregistrări de fonograf, dar deși era fericit acolo, cerințele unei familii în creștere și de a susține mai multe rude pe care le luase în casa lui l-a obligat să caute o poziție mai bună de plată. Acest lucru l-a găsit la Hamburg, Germania, unde a câștigat din nou aclamare instantanee; a mai rămas acolo încă cinci ani.

Spre America

În acest moment, faima lui Rosenblatt fugise pentru a ajunge în Lumea Nouă, atât prin evidența sa, cât și prin relatările călătorilor, inclusiv delegații la Congresul sionist din 1909, care a avut loc la Hamburg. În 1911, consiliul de administrație al primei congregații maghiare Ohab Zedek, una dintre primele sinagogi din New York - al cărui hazzan tocmai și-a dat demisia - l-a invitat să devină congregație pentru doi Shabbatot, plătind toate cheltuielile sale de călătorie și garantându-i un onorariu substanțial.

Succesul lui Rosenblatt la Ohab Zedek, care se afla atunci la Harlem și mai târziu, în Upper West Side din Manhattan, a fost imediat și, în curând, și-a conectat soția, spunându-i să aducă familia în America.

La New York reputația sa s-a răspândit rapid. Nu numai că Ohab Zedek era plin de revărsare de fiecare dată când se năpustea (uneori poliția fusese chemată să controleze mulțimile care încercau să intre în sinagogă), dar Rosenblatt a devenit pericolul de alegere pentru toate evenimentele filantropice și memoriale evreiești ale orașului.

În mai 1917, o mulțime de 6.000 a umplut Teatrul Hipodrom pentru a strânge fonduri pentru evreii care sufereau în Europa din cauza războiului. Deși au existat mulți difuzori proeminenți, Rosenblatt a fost cel care a extras și s-au strâns 250.000 de dolari incredibili.

Fame în creștere

Acest eveniment l-a adus pe Rosenblatt în atenția The New York Times. „Cantorul este un cântăreț cu puteri naturale și elocvență mișcătoare”, a raportat acesta. Într-un postscript care este remarcabil pentru înțelegerea sa asupra iudaismului ortodox din acea zi, Times a menționat că, în ciuda faptului că Rosenblatt cânta „rugăciuni și scandă audiența, publicul asculta cu capetele neacoperite”.

Concertul de la Hipodrom a fost începutul unui turneu în 30 de orașe în numele campaniei de ajutorare a războiului. Apariția lui Rosenblatt în Chicago a marcat următorul punct de cotitură din cariera sa. Un invitat invitat la acel eveniment a fost Cleofonte Campanini, directorul general al Operei din Chicago, care a fost atât de impresionat de abilitatea artistică a lui Rosenblatt, încât l-a vizitat imediat după concert și i-a oferit 1.000 de dolari pe spectacol dacă ar cânta rolul lui Eleazar în Halevy's. opera La Juive.

Nu există nicio îndoială că Rosenblatt a fost ispitit. Campanini a subliniat cu atenție un contract cu condiții pe care el credea că le va asigura că Rosenblatt nu va trebui să-și compromită în vreun fel Yiddishkeit. Și-ar putea păstra barba; nu ar trebui să apară la Șabat sau Yom Tov [festivalurile evreiești]; i s-ar obține mâncare kosher; și dacă nu se simțea confortabil să apară pe scenă cu femei dintre neamuri, așa cum părea Campanini, ar fi aranjat ca colegii săi să fie soprane evreiești precum Alma Gluck sau Rosa Raisa.

La sfârșit, însă, Rosenblatt nu s-a putut pune de acord. Dar nu dorind să-l jignească pe Campanini, el l-a rugat pe președintele lui Ohab Zedek, Moritz Newman, să ofere răspunsul final. Newman i-a scris lui Campanini că „Rev. Poziția sacră a lui Rosenblatt în sinagogă nu-i permite să intre în stadiul operativ ”.

Oferta - și refuzul ei - au provocat o furtună, cu reporteri din ziarele naționale, precum și cu cotidianele și săptămânalele evreiești, concurând să înțeleagă cum Rosenblatt ar putea respinge o astfel de ofertă de faimă și avere. Într-un interviu acordat revistei comerciale Musical America, Rosenblatt a spus: „Cantorul trecutului și vedeta de operă a viitorului au purtat o luptă acerbă în mine”. El a susținut că „dintr-o dată o voce mi-a șoptit la ureche:„ Yossele, nu o face! ””

Acum celebritate, Rosenblatt era la căutare peste tot. Apărând doar câteva săptămâni mai târziu pe treptele Bibliotecii Publice din New York pentru campania de timbre de economisire a războiului, a cântat „The Star Spangled Banner”, urmat de „Keili, Keili”, la încheierea căruia Enrico Caruso, marea stea a operei, a făcut un pas înainte și l-a sărutat.