Au făcut computerele să devină învechite multitrackerele digitale? Zoom nu cred asta.

toate acestea

A fost o perioadă în anii ’90 când multitracker-urile digitale independente au dominat piața. Dacă doriți o modalitate accesibilă de a înregistra, amesteca, masteriza și arde CD-uri în mediul de acasă, dispozitive precum înregistratoarele VS de la Roland - au fost cam singurul joc din oraș.

Există încă multe despre astăzi, dar creșterea inexorabilă a Mac și PC ca platforme de înregistrare a avut un impact imens în acest domeniu. Când vine vorba de extensibilitate, flexibilitate și putere de procesare, nu există niciun concurs. Cu toate acestea, chiar și pentru utilizatorul de hardcore PC, există, fără îndoială, ceva atractiv în ceea ce privește un sistem portabil de înregistrare autonom. Am două platforme pentru laptop și ambele sunt „portabile” din punct de vedere tehnic; dar de fapt portarea lor oriunde implică împachetarea și desfăcerea cuibului unei iepe de cabluri USB, Firewire, dongle, hub-uri, interfețe și hard disk-uri externe. Mai mult decât atât, la fel ca majoritatea laptopurilor, acestea generează zgomot de furie al ventilatorului, iar alungarea lor de la o sursă de alimentare este rareori o opțiune realistă.

Așadar, am fost mai mult decât puțin încântat de anunțul noului R16 al Zoom-ului, pentru că pare un produs conceput având în vedere oameni ca mine. Este un aparat de înregistrat digital autonom, cu 16 piste, care înregistrează simultan până la opt intrări pe un mediu solid și poate fi alimentat chiar din șase baterii AA; dar conectați un cablu USB în el și acesta devine un front-end destul de capabil la un dispozitiv de înregistrare Mac sau PC. Nu numai că acționează ca o interfață audio opt-in/stereo-out, dar puteți folosi faderele și butoanele de transport pentru a controla software-ul DAW la alegere. A, și am menționat microfoanele stereo încorporate, tunerul de chitară și efectele digitale sau capacitatea de a sincroniza două R16 pentru înregistrarea simultană cu 16 piste?

În opinia mea, conceptul este unul foarte atractiv. Luați R16 cu dvs. în locații de înregistrare, săli de repetiții, spații din casa dvs. - puteți chiar să înregistrați în aer liber - capturați sunetul, apoi duceți-l înapoi la studio și aduceți toată puterea de amestecare a computerului la rezultate. Dar realitatea este la înălțimea teoriei?

Pe dinafara

Având în vedere prețul său scăzut, s-ar putea să vă așteptați ca R16 să fie jucărie - ca aspect, dar nu este. Desigur, este fabricat în întregime din plastic, dar carcasa se simte solidă, designul este elegant și elegant, comenzile sunt bine așezate, iar priza este ușor accesibilă. De asemenea, este surprinzător de compact, cu o amprentă nu mult mai mare decât o foaie de hârtie A4.

Cele opt intrări analogice (nu există deloc I/O digitale) sunt toate pe mufele combinate XLR/sfert de inch, iar ieșirile stereo și mufa pentru căști unice sunt pe mufele de un sfert de inch. Prima intrare poate fi setată la un mod de impedanță ridicată pentru chitarele electrice DI'ing și altele asemenea, în timp ce microfoanele stereo încorporate pot fi înlocuite cu intrările 7/8, dacă este necesar. Puterea fantomă este disponibilă, dar numai la intrările 5/6, deci dacă nu aveți o sursă de alimentare fantomă suplimentară sau un preamplificator, veți fi limitat la utilizarea microfoanelor dinamice și a surselor de linie pe celelalte intrări. Fără MIDI, word clock sau alte opțiuni de sincronizare, depindeți de acuratețea metronomului încorporat dacă doriți să aliniați materialul înregistrat R16 cu altceva. Conform manualului, șase baterii AA ar trebui să vă ofere aproape cinci ore de utilizare, dar sursa de alimentare furnizată de 5V este evident preferabilă acolo unde este disponibilă rețeaua electrică.

Feedback-ul vizual provine din două surse: contoare LED cu patru segmente pe fiecare canal și un LCD pe două linii, bazat pe text. Există un grup de butoane dedicate afișării unor meniuri importante precum EQ/pan, insert și efecte aux. Patru butoane de navigare cu cursor, plus tastele Enter și Exit și un apel de date, vă vor duce prin ele odată apelate. Există, de asemenea, butoanele obișnuite de transport. Canalele individuale sunt controlate folosind opt fadere de canale/canale și un fader master, iar fiecare piesă are un singur buton care o comută între mut, activ și înregistrat. O pereche de butoane stochează comenzile canalului pentru a acționa pe pistele 9-16, mai degrabă decât 1-8. Nu există nici o funcție solo, iar alte funcții de bază ale mixerului, cum ar fi inversarea polarității și a polarității, trebuie accesate prin meniuri.

R16 este livrat cu un card SD de 1 GB și poate accepta carduri SD sau SDHC cu o capacitate de până la 32 GB, printr-o ușă detașabilă din plastic care este condamnată să se piardă mai devreme decât mai târziu. La prețurile actuale, cardurile SD nu oferă același tip de lire - la un raport gigabyte ca hard disk-urile, dar nici nu vor rupe banca. R16 poate înregistra fie fișiere pe 16 biți, fie pe 24 de biți, deși rata de eșantionare este fixă ​​la 44,1 kHz. Din fericire, înregistrările sunt realizate în format Wave necomprimat. Manualul precizează că înregistrările individuale de melodii mono pot avea o dimensiune de până la 1 GB, ceea ce înseamnă o lungime de aproximativ 200 de minute.

În uz: Înregistrare

Primul dvs. pas către înregistrarea pe R16 este să creați un proiect. Proiectele pot fi denumite, la fel ca piesele înregistrate, dacă vă poate deranja să faceți acest lucru. Înregistrarea de bază cu R16 este simplă: decideți pur și simplu ce bancă de opt piese doriți să urmăriți, armați-le pe cele pe care doriți să le înregistrați, apăsați Înregistrați și redați și sunteți plecat. Când ați terminat de înregistrat și ați apăsat Stop, R16 se îndepărtează de câteva secunde înainte de a reveni la controlul utilizatorului.

Metronomul încorporat este ușor de configurat, oferă o gamă decentă de sunete de clic prietenoase cu urechile și un LED intermitent și vă va conta dacă doriți. Un control rotativ deasupra faderului principal stabilește echilibrul monitorului între semnalele de intrare și metronom (sau, alternativ, între intrarea directă și ieșirea DAW atunci când R16 este utilizat ca interfață audio). Metronomul poate fi trimis numai la ieșirea căștilor, dar nu există nicio modalitate de a crea un mix independent pentru un interpret.

O caracteristică R16 care este o mână de Dumnezeu dacă sunteți obișnuit să înregistrați laptopul este liniștea ei stranie în funcțiune: din câte îmi dau seama, nu există ventilatoare sau piese în mișcare care să pătrundă în momentele dvs. acustice intime. Preamplificatoarele nu sunt cele mai silențioase din jur și pot părea puțin nervoase, dar sunt probabil la fel de bune pe cât te-ai putea aștepta la acest preț. Există suficient câștig pentru cele mai frecvente aplicații de înregistrare a muzicii, iar canalele 5/6 furnizează puterea fantomă completă de 48V, chiar și cu baterii. Butoanele din plastic folosite pentru a seta câștigul de intrare sunt totuși puțin slabe și având în vedere că nu există măsurare dincolo de LED-ul cu patru segmente și lumina clipului de preamplificare pe fiecare canal, nu este atât de ușor să setați câștigul cu precizie. De asemenea, nu există tampoane și este destul de ușor să aprindeți LED-urile clipului de preamplificare atunci când filmați un tambur sau o cabină de chitară, deși acest lucru se întâmplă cu mult înainte de a avea loc orice decupare sonoră. În plus, microfoanele omni încorporate sunt surprinzător de utilizabile, cu un sunet luminos, clar și, în general, fără zgomot. Bineînțeles, acestea sunt vulnerabile la manipularea zgomotului și a cablurilor de căști, dar, în ansamblu, un bonus neașteptat.

Înregistrarea unei sesiuni cu mai multe piste nu ar putea fi mai ușoară, așadar, și puteți plasa până la 99 de markere din mers, ceea ce este deosebit de util pentru navigarea într-o sesiune lungă, cum ar fi o înregistrare de concert. Drop-in-urile automate și manuale sunt, de asemenea, simple. Unde lucrurile încep să devină un pic greoaie este atunci când doriți să suprodubați o piesă la un moment dat, mai ales dacă doriți să înregistrați mai multe capturi. În afară de butoanele care comută intrările între piesele 1-8 și 9-16, nu există nicio modalitate de a reatribui o intrare la o altă pistă; și, deși copia cutiei pretinde „1000 de piese virtuale”, toate acestea înseamnă că un proiect R16 poate conține fișiere audio care nu sunt alocate pieselor. Deci, dacă doriți să înregistrați o nouă preluare sau overdubare, va trebui fie să conectați microfonul la o intrare diferită sau intrați în meniuri pentru a reatribui fișierul audio care era deja pe pista aleasă. Există o funcție „Swap Tracks” care poate fi utilizată pentru a muta sunetul pe o pistă neocupată, dar este încă puțin a unei dureri.

Nu există o vizualizare a formei de undă și, dincolo de capacitatea de a schimba fișiere de la pistă la pistă, așa cum este descris mai sus, aproape că nu există funcționalități de editare audio. Din nou, dacă gândirea este că majoritatea utilizatorilor ar prefera să taie fișierele audio în cadrul unui DAW, sunt din toată inima de acord.

În uz: Amestec

În teorie, secțiunea mixerului R16 este destul de bine specificată și există o piesă master dedicată, astfel încât să nu aveți nevoie să folosiți o pereche de 16 piese pentru a sări un mix. (De asemenea, este posibil să aruncați o selecție de piese într-un fișier stereo nou, în cazul în care rămâneți fără piese.) În practică, totuși, mă îndoiesc că mulți utilizatori vor alege să se amestece folosind singur R16 dacă ar putea folosi un computer în schimb . Nu este o surpriză, la acest preț, faptul că faderele nu sunt motorizate, dar, din câte văd, nu există, de fapt, nicio modalitate de a automatiza deloc un mix de bord - ceea ce înseamnă, printre altele, că una dintre băncile tale din opt piese trebuie să fie statice pe tot parcursul.

Fiecare pistă are pan, o singură bandă de EQ parametric și filtre de rafturi înalte și joase, dar trebuie să intrați în structura meniului R16 pentru a le seta și nu există control practic asupra pan-ului, nivelurilor de trimitere sau parametrii efectelor. Și, deși procesorul de efecte de inserare poate fi configurat pentru a oferi opt canale de dinamică și EQ suplimentar (a se vedea caseta de pe pagina anterioară), a face acest lucru prin intermediul LCD-ului cu două linii este sincer mai multă problemă decât merită, fără feedback vizual cu privire la cantitatea de reducere a câștigului care are loc.

Introduceți computerul

Motivul pentru care nu mă simt prea înclinat să mă opresc asupra deficiențelor R16 ca mixer este că este atât de clar conceput pentru a fi integrat cu un sistem de înregistrare pe computer. După ce ați instalat driverul ASIO, puteți conecta un cablu USB de la R16 la computer (presupunând că aveți un port USB2 pe computer, ceea ce aproape toată lumea face în zilele noastre). R16 își va lua cu plăcere puterea de la conexiunea USB acolo unde este disponibilă și, atunci când detectează o astfel de conexiune, vă oferă opțiunea de a porni în modurile Cititor de carduri sau Interfață. Presupunând că de fapt doriți să lucrați la materialul înregistrat pe R16, va trebui să utilizați mai întâi modul Cititor de carduri, astfel încât să puteți transfera fișierele necesare pe hard diskul computerului. Din anumite motive, toate proiectele R16 apar pe computer ca „PROJ001” și așa mai departe, indiferent de orice nume le-ați dat în R16, dar confuzia este puțin probabil dacă nu aveți multe dintre ele pe un singur card. Nu puteți importa proiectele în DAW, dar este suficient de ușor să aliniați fișierele audio - cu ajutor, chiar și capturile care au fost începute la jumătatea unui proiect sunt extinse automat până la începutul proiectului.

Driverul ASIO al R16 oferă dimensiuni de tampon de până la 64 de mostre și pare mult mai capabil decât efortul anterior al lui Zoom pentru sistemul de efecte de chitară C5.1t. Cu toate acestea, dacă mașina dvs. nu poate face față unei operații cu latență redusă, puteți utiliza în continuare monitorizarea directă integrată a R16. În modul interfață, sunt disponibile rate de eșantionare de până la 96kHz. Dacă rămâneți la 44,1 kHz, puteți utiliza chiar efectele R16 pentru a vă ajuta să amestecați, deși nu pot fi editate sau controlate de pe computer, mă îndoiesc că mulți oameni vor deranja.

La fel ca majoritatea unităților mici de fader, R16 folosește protocolul Mackie Control, iar în testele mele a funcționat perfect ca un controler pentru Cubase. Bineînțeles, nu emulează toate caracteristicile Mackie Control, dar faderele și butoanele de transport fac ceea ce trebuie, în timp ce cele cinci butoane mai mici de deasupra secțiunii de transport funcționează ca butoane de funcții configurabile. Nu există niciun feedback vizual de pe ecranul LCD al R16 și, cu doar 60 mm de cursură oferită de fader, controlul nivelului nu este la fel de precis pe cât l-ați obține cu un dispozitiv mai scump, dar la acest preț nu vă puteți discuta cu adevărat.

Verdictul

În cazul în care nu v-ați dat deja seama de acest lucru, sunt impresionat de R16. Oferă, fără îndoială, o valoare remarcabilă pentru bani: ați fi greu să obțineți o interfață de înregistrare cu opt canale pentru mult mai puțin, niciodată nu vă deranjează un controler fader și un înregistrator multi-pistă autonom! Cel mai mult îmi place gândirea din spatele acestui produs. Zoom și-a dat seama că dispozitivele stand-alone, cu afișajele lor mici și resursele DSP limitate, nu vor rivaliza niciodată cu Mac sau PC atunci când vine vorba de mixare, editare, secvențiere MIDI și așa mai departe. Dacă un multitracker va reuși în mediul actual, trebuie să lucreze mai degrabă cu computerele decât să lupte împotriva lor și să fie puternic în zonele în care micro-ul puternic încă lipsește: simplitate, portabilitate și liniște, printre altele.

Atunci când primești atât de mult pentru atât de puțin, atunci este greu să dai vina pe Zoom pentru tot ce au lăsat deoparte. Cu toate acestea, cred că specificațiile modelului R16 lasă loc pe piață pentru un frate mai orientat spre profesionalism. Eu, unul, aș plăti cu plăcere suplimentar pentru preamplificări și contorizare mai bune, alimentare fantomă pe fiecare canal, un fel de I/O digitală, încă câteva ieșiri, amestec de tac și un sistem de piese virtuale adecvate sau liste de redare pentru gestionarea overduburilor și a multiplelor ia. Dacă ați putea atașa un preamplificator stereo frumos prin S/PDIF, de exemplu, ar fi un dispozitiv excelent pentru aplicații de înregistrare de muzică clasică cu buget redus.

Între timp, totuși, există o sumă imensă de apreciat - și de bucurat - despre R16 așa cum este. Ca un multi-tracker cu adevărat portabil, cu adevărat silențios, este complementul perfect pentru un sistem de înregistrare pe computer; și ca o interfață cu opt canale, este, de asemenea, o componentă centrală a unui sistem de înregistrare pe computer. Deconectați cablul USB, prindeți-l în partea din spate a mașinii și aveți mijloacele necesare pentru a vă captura repetiția sau concertul cu minim de agitație. Aduceți-l înapoi acasă și devine un front-end foarte capabil, ajutând la pilotarea computerului prin procesul de overdubare și amestecare. Ingrijit!

Alternative

R16 are trei roluri principale: ca mixer/recorder multitrack, interfață audio multi-canal și controler fader. Există o mulțime de alte produse care îndeplinesc două dintre aceste trei roluri, dar nu sunt conștient de nimic altceva care le poate face pe toate.

Efecte R16

Pe lângă EQ pe fiecare canal, R16 se mândrește cu trei procesoare de efecte separate. Două sunt efecte auxiliare globale - un reverb și o întârziere modulată care pot fi utilizate pentru a crea cor și efecte conexe - iar al treilea este un efect de inserare. Acest lucru poate fi configurat pentru a oferi opt canale de compresie și EQ, sau poate fi utilizat în mai multe moduri DSP - intensive pe un singur canal sau o pereche de canale. Acesta ar fi cazul dacă, de exemplu, ați dori să aplicați unul dintre efectele de simulare a amplificatorului încorporat la o chitară electrică DI, dar vă permite, de asemenea, să utilizați diverse presetări de masterizare pentru a procesa întregul mix.

Calitatea efectelor este, în general, perfect acceptabilă, deși nu cred că mulți oameni s-ar deranja să le folosească, de preferință față de efectele plug în efecte într-un DAW modern. EQ este curat, dar destul de anemic și, deși dinamica este transparentă, configurarea lor de pe ecranul LCD cu două linii este dificilă, iar calea semnalului este fixă ​​(filtrul trece sus precede compresorul/limitatorul precede EQ). Mai utile sunt simulările amplificatorului și așa mai departe, care pot fi fie înregistrate cu semnalul de intrare, fie aplicate numai pe calea monitorului, permițându-vă să monitorizați semnalul umed și să înregistrați cel uscat pentru re-amplificare ulterioară.

Un lucru care m-a încurcat să încep este că, cu excepția cazului în care îi spuneți în mod specific lui R16 să reseteze totul la valorile implicite, orice proiect nou pe care îl creați va moșteni toate efectele sale, metronomul și setările parametrilor de urmărire din orice proiect a fost încărcat anterior.

Backup USB

Dacă nu puteți aranja ca computerul și R16 să fie în același loc în același timp, este încă posibil să transferați fișiere atâta timp cât aveți o unitate USB. R16 nu poate înregistra direct pe un suport USB, dar vă va permite să faceți backup pentru conținutul cardului SD. Cu toate acestea, acest lucru trebuie făcut o piesă la un moment dat, ceea ce este foarte plictisitor și ar fi mult mai bine dacă ar fi posibil să faci backup copiilor întregi dintr-o singură dată.

  • Raport calitate-preț excelent.
  • Înregistrare simultană cu opt piste și poate fi sincronizată cu un al doilea R16 pentru înregistrarea cu 16 piste.
  • Complet silențios în funcțiune.
  • Se folosește ca o interfață audio opt-în-două/două ieșiri și controler de fader pentru DAW-uri.
  • Microfoanele interne sunt un bonus extraordinar.
  • Amestecarea pe R16 fără computer nu este prea distractivă.
  • Doar două preamplificatoare au putere fantomă.
  • Fără I/O digitală.
  • Gestionarea mai multor capturi sau overduburi este obositoare.

rezumat

Zoom s-a întors la planșa de desen și a proiectat un multi-tracker pentru piața de astăzi, unde integrarea cu sistemele de înregistrare pe computer este o preocupare centrală. Rezultatul este un produs foarte bine gândit care, la acest preț, merită să vândă o rețea.