întunericul

Acupunctura este un tratament care datează din jurul anului 100 î.Hr. în China. Se bazează pe concepte tradiționale chinezești, cum ar fi qi (pronunțat „chee” și considerată energie forță de viață) și meridiane (căi prin care curge qi). Studii multiple nu au reușit să demonstreze nicio dovadă științifică care să susțină astfel de principii. Acupunctura implică inserarea de ace subțiri în piele în locații multiple, variate în funcție de simptomele pacientului. Odată introduse, unii acupuncturisti întorc acele pentru un beneficiu terapeutic suplimentar. Deși există multe utilizări pentru acupunctură în medicina tradițională chineză, în medicina occidentală este utilizată în primul rând pentru tratamentul durerii.

Acupunctura (im) pălește în comparație cu medicina occidentală

Într-un moment în care oamenii sunt din ce în ce mai preocupați de efectele secundare ale medicamentelor, unii consideră acupunctura o opțiune atractivă fără medicamente. Din păcate, multe studii arată că beneficiile potențiale ale acupuncturii sunt de scurtă durată. Din experiența mea, am pus acupunctură, masaj și intervenții chiropractice în aceeași găleată. Este posibil să vă simțiți mai bine pentru o zi sau două, dar există o îmbunătățire durabilă limitată.

Într-un studiu, 249 de persoane cu migrene care au apărut de două până la opt ori pe lună au primit fie acupunctură, fie acupunctură falsă (falsă/placebo), fie au fost incluse pe o listă de așteptare pentru acupunctură. Cele două grupuri de tratament au primit tratament cinci zile pe săptămână timp de patru săptămâni. La douăsprezece săptămâni după tratament, grupul de acupunctură a avut în medie cu 3,2 atacuri mai puține pe lună, grupul de acupunctură fals a avut cu 2,1 atacuri mai puțin pe lună, iar grupul cu lista de așteptare a avut 1,4 atacuri mai puțin pe lună. Aceste rezultate sunt modeste în cel mai bun caz și au un cost de tratament aproximativ de 2.000 USD pe lună (estimând 100 USD/sesiune x 20 sesiuni). Această cifră nu include venitul pierdut din timpul plecat de la locul de muncă pentru a participa la programări, costurile de călătorie, durerea din procedură și timpul de recuperare.

În general, eficacitatea tratamentului standard (medicamente și terapii injectabile) este susținută de dovezi științifice mult mai puternice decât acupunctura, inclusiv studii clinice mari cu mii de subiecți. Pentru cei care sunt dispuși la medicamente, terapia fizică este o alternativă excelentă - una bazată pe anatomia umană reală și pe principiile științifice. Pacienții mei se plâng adesea că nu se simt semnificativ mai bine după cele cinci până la 10 sesiuni de kinetoterapie pe care companiile de asigurări le aprobă de obicei. Îi sfătuiesc că adevăratul beneficiu al terapiei fizice vine atunci când rutinele de întindere și întărire predate de terapeut sunt continuate acasă pe termen lung. Așteptarea unei vindecări instantanee și permanente de la kinetoterapie este ca și cum ai merge la sala de sport o săptămână și ai aștepta să slăbești 20 de kilograme - fără nicio șansă de a-ți recâștiga greutatea. (Dacă vreun cititor găsește o astfel de sală de fitness, vă rog să-mi spuneți.)

Blocat cu ace, apoi lipit cu o factură

La un cost de aproximativ 100 USD pe tratament și cu sesiuni care pot dura peste o oră, tratamentele cu acupunctură pot fi limitate atât de timp, cât și de cost. Unii pacienți pot susține cu încredere că nu le deranjează costul, deoarece planul lor de asigurare acoperă acupunctura. Aș avertiza aceiași pacienți că banii nu cresc pe copaci, mai ales în pădurea asigurărilor de sănătate. Dacă banii sunt cheltuiți pentru o singură cheltuială, nu pot fi cheltuiți pentru altceva. Un plan care acoperă acupunctura poate include amprente minuscule despre coplăți excesive sau acoperire limitată pentru medicamentele de bază. În unele cazuri, acoperirea acupuncturii sau a masajului poate afecta alți pacienți din aceeași piscină. Imaginați-vă dacă toată lumea a primit masaje gratuite, dar la rândul său chimioterapia de salvare a unui pacient cu cancer devine inaccesibilă. Deși acesta este un exemplu exagerat, acesta demonstrează economia asigurărilor de sănătate.

Efecte secundare frigarui?

Efectele secundare nu se limitează doar la medicamente; procedurile pot avea și efecte negative. Acupunctura este relativ sigură când practicantul folosește ace sterile de o singură utilizare, cu o tehnică curată. Efectele secundare pot include infecții ale pielii, sângerări și pneumotorax (plămânul prăbușit) dacă ace sunt inserate prea adânc în piept. Medicii efectuează uneori acupunctura, dar nu este necesară pregătirea medicală, iar calificările pentru a obține o licență pentru a practica acupunctura variază în funcție de stat. Probabil că merită cheltuiala adăugată pentru a avea un acupuncturist mai experimentat și/sau mai acreditat.

Fără ace de spus, procedura a decurs bine

Îmi amintesc cu drag că am întâlnit o doamnă în vârstă care a avut o experiență bună cu acupunctura pentru tratamentul migrenelor sale, dar beneficiul a durat doar una până la două zile după fiecare ședință. După eșecul mai multor tratamente, a încercat injecții cu Botox cu medici care nu au fost numiți Dr. Mathew, pe care a găsit-o eficientă. Din cauza problemelor de programare, a ajuns să mă vadă pentru injecții. După ce am explicat riscurile și beneficiile procedurii, ea a întrebat: „Dr. Mathew, ai experiență? ” I-am răspuns: „Ei bine, i-am instruit pe ceilalți doi medici care v-au efectuat injecțiile anterioare”. Ea a răspuns: „Ei bine, cred că asta te face să ai experiență. Ești blând? ” Am făcut o pauză și apoi i-am răspuns pe un ton sever: „Ei bine, sunt cunoscut sub numele de Măcelarul din Noua Anglie”. Femeia era mortificată și de fapt a devenit puțin palidă. Apoi am sfătuit-o că glumesc și că sunt unul dintre cei mai blândi injectori din cabinet. Am continuat apoi tratamentul ei. După ce am terminat, ea a spus: „Acesta a fost cel mai blând set de injecții pe care l-am primit vreodată și durerea mea este de fapt mai bună”. Apoi am spus: „Te rog, nu spune că îmi vei strica reputația oribilă de măcelar al Noii Anglii”.