Etichetarea caloriilor pe meniuri ar putea fi în curând obligatorie, dar unii experți în alimente spun că este o modalitate greșită de a aborda obezitatea

plâns

„Am petrecut ani de zile folosind capacitatea creierului prețios calculând caloriile. Viața mea se învârtea în jurul ei ”, spune Emma de Saram, în vârstă de 20 de ani. „Încerc încă să-mi dezvălui creierul de la a vedea o farfurie cu alimente ca numere, să văd mâncarea ca pe ceva de care trebuie să exist”.

Începeți perioada de încercare gratuită pentru a continua să citiți

Începeți perioada de încercare gratuită pentru a continua să citiți

  • Bucurați-vă de acces nelimitat la toate articolele
  • Obțineți acces nelimitat gratuit pentru prima lună
  • Anulați oricând

Conectați-vă la contul dvs. Telegraph pentru a continua citirea

Pentru a continua să citiți acest articol Premium

„Am petrecut ani de zile folosind capacitatea creierului prețios calculând caloriile. Viața mea se învârtea în jurul ei ”, spune Emma de Saram, în vârstă de 20 de ani. „Încerc încă să-mi dezvălui creierul de la a vedea o farfurie cu alimente ca numere, să văd mâncarea ca pe ceva de care trebuie să exist”.

Studentul de la Universitatea Exeter, care a fost diagnosticat cu anorexie în 2016, este în recuperare după ce a trecut prin ani de tratament. Acum este în punctul în care se poate bucura să meargă la restaurante și cafenele. Dar există întotdeauna îngrijorarea persistentă că acest lucru îi va declanșa simptomele și apoi îi va deraia recuperarea.

„Depinde de modul în care mă simt în acea zi, dar s-ar putea să vină mâncarea și să văd puțin ulei pe ea și mă gândesc„ O, Doamne, cum o să scap de ea? Este încă o bătălie constantă ”, spune Saram.

Acum, se teme că va fi imposibil să mănânci afară dacă guvernul intenționează să facă obligatorie etichetarea caloriilor din meniuri. În loc să aștepte cu nerăbdare să comande mâncare, ea va fi îngrijorată și frică de a privi doar un meniu.

„Am plâns când am auzit prima dată vestea, am fost atât de furioasă”, spune ea. „Pentru persoanele cu tulburări de alimentație, va crea restaurante, care ar trebui să fie locuri de bucurie în societatea noastră, locuri de frică. Unul dintre lucrurile pe care trebuie să le treci dacă ai o tulburare alimentară este teama de a mânca afară și de a te bucura de mâncare. Acest lucru va face restaurantele inaccesibile ”.

De Saram nu este singură în preocupările ei. De când a anunțat planul în iulie ca parte a strategiei sale anti-obezitate, Guvernul s-a confruntat cu o reacție furioasă din partea persoanelor cu tulburări de alimentație, a grupurilor lor de sprijin și a unor experți medicali. O petiție care solicită eliminarea planurilor a adunat peste 17.000 de semnături.

Nimeni nu contestă faptul că, ca națiune, trebuie să slăbim. Se estimează că mai mult de o treime dintre copii sunt supraponderali sau obezi până când părăsesc școala primară, împreună cu doi din trei adulți. În plus față de povara acestor locuri asupra NHS, obezitatea crește și riscul de a muri de coronavirus.

Dar Andrew Radford, director executiv al Beat, cea mai mare organizație de caritate din Marea Britanie, spune că etichetarea caloriilor nu va rezolva problema. Ceea ce va face, spune el, este să pună în pericol sănătatea a aproximativ 1,25 milioane de britanici afectați de tulburări de alimentație.

Potrivit lui Beat, politica va afecta în special femeile tinere, deoarece fetele cu vârste cuprinse între 12 și 20 de ani sunt cele mai expuse riscului de a avea o tulburare de alimentație. Însă tulburările de alimentație sunt boli mentale grave care pot afecta oricine oricând și până la 25% dintre cei afectați sunt bărbați.

„Această decizie riscă să provoace o mare suferință pentru persoanele care suferă sau sunt vulnerabile la tulburări de alimentație, deoarece dovezile arată că etichetarea caloriilor exacerbează tulburările de alimentație de toate felurile", spune Radford. „Există, de asemenea, puține cercetări care să susțină eficacitatea reducerii greutății oamenilor.

Tasha Kleeman, fondatorul The Recovery Club, o comunitate de asistență online pentru persoanele cu tulburări de alimentație, spune că planul de etichetare a caloriilor a venit în cel mai rău moment posibil. Cererea pentru serviciile de asistență pentru tulburările de alimentație a crescut în timpul blocării, când oamenii sunt deosebit de vulnerabili și mulți se luptă să facă față, spune ea.

Lipsa anumitor alimente, închiderea sălii de sport, restricțiile privind exercițiile fizice și schimbările radicale ale rutinei au agravat tulburările de alimentație în același timp în care programele de tratament față în față au fost anulate sau înlocuite cu versiuni online mai puțin eficiente.

„Noua strategie a guvernului, care se bazează pe dovezi destul de fragile, ignoră factorii cauzali complecși care duc la obezitate”, spune Kleeman. "Și este probabil să aibă efecte dăunătoare pentru cei cu relații dezordonate cu alimentele."

Dar, deoparte tulburările de alimentație, Tim Spector, profesor de epidemiologie genetică la King’s College din Londra, consideră că etichetarea caloriilor nu va ajuta la rezolvarea crizei obezității din Marea Britanie. În noua sa carte, Spoon-Fed (12,99 GBP, Jonathan Cape), el explică faptul că etichetele caloriilor sunt extrem de inexacte. „Studiile au arătat că conținutul caloric real al unei mese poate devia cu 200% din numărul din meniu”, scrie el.

Mai mult, fiecare dintre noi arde combustibil în moduri diferite la viteze diferite, în funcție de o serie de factori complexi, de la lungimea intestinelor noastre la diversitatea microbilor din intestin. „Mesajul este clar: circumstanțele individuale pot varia într-o asemenea măsură încât caloriile, ca măsură de nutriție sau pierderea în greutate, sunt în esență inutile.

Deci, dacă etichetarea caloriilor nu este soluția pentru criza obezității din Marea Britanie, ce este? Echipa de cercetare a profesorului Spector de la King’s College din Londra, împreună cu Massachusetts General Hospital, Universitatea Stanford și compania de științe medicale Zoe, lucrează la o posibilă soluție.

Anul viitor, Zoe va lansa un nou program radical conceput pentru a ajuta oamenii să-și îmbunătățească sănătatea intestinelor și să evite alimentele care provoacă inflamații, despre care oamenii de știință cred acum că sunt principalii factori care contribuie la obezitate și la stări grave de sănătate.

Un kit de testare la domiciliu, care include teste simple de sânge și scaune, un senzor de zahăr din sânge și jurnal alimentar va fi folosit pentru a genera programe personalizate, susținute de o aplicație, pentru a reduce inflamația și a ajuta oamenii să atingă o greutate sănătoasă.

Între timp, Linia Patel, dietetician și purtător de cuvânt al Asociației Dietetice Britanice, spune că oricine dorește să piardă în greutate ar trebui să ia în considerare nutriența alimentelor pe care le alege, mai degrabă decât conținutul lor caloric.

„Adevărul este că numărarea caloriilor pe baza etichetelor alimentelor este o abordare prea simplistă a gestionării greutății și nu echivalează neapărat cu o dietă sănătoasă și echilibrată”, spune ea.

„Este timpul să schimbăm accentul de la numărarea caloriilor la consumul de calorii de calitate în porțiunea potrivită. Studiile au arătat că dietele bazate pe același număr de calorii, dar proporții diferite de grăsimi, proteine ​​și carbohidrați, duc la pierderi în greutate diferite. Cu siguranță contează de unde provin acele calorii. ”

Cu alte cuvinte, spune Patel, rezolvarea crizei obezității din Marea Britanie va necesita un accent mult mai mare pe educarea oamenilor să mănânce alimente mai sănătoase și să le fie mai ușor să o facă. „Concluzia este că nu trebuie să numărați calorii”, spune ea.

După ani de tratament pentru tulburarea ei de alimentație, de Saram înțelege toate acestea. Dar se îndoiește că ea, sau toți ceilalți afectați de tulburările de alimentație, vor putea alege mesele pe baza densității nutrienților, dacă etichetarea caloriilor din meniuri va continua. „Cu siguranță voi alege imediat opțiunea cu cel mai scăzut nivel caloric”, spune ea. „Și s-ar putea să nu fie acela care este chiar bun pentru mine”.