Videoclipul zilei

hipopotami

Hipopotamul comun, Hippopotamus amphibius, se află în toată Africa subsahariană oriunde există apă suficient de adâncă pentru a se putea scufunda în timpul zilei, înconjurat de o mulțime de pajiști pentru pășunat și hrănire. Acești uriași preistorici cresc până la 5 metri înălțime la umăr și cântăresc până la 3 tone, iar dieta lor a fost aproape aceeași de cel puțin 10 milioane de ani. În timp ce hipopotamul comun nu este în pericol de dispariție, specia este amenințată de pierderea habitatului ca urmare a încălcării umane și a expansiunii continue a deșertului Sahara.

Hipopotamii pasc pe uscat; nu mănâncă când sunt în apă și nu se știe că pășune pe plante acvatice. Preferă iarba scurtă, târâtoare și lăstari și stuf mici verzi. În timp ce vor mânca altă vegetație dacă este acolo, tind să evite ierburile mai grosiere, care sunt mai greu de digerat și nu se înrădăcinează în murdărie pentru rădăcini sau fructe îngropate.

Adaptări fizice

Hipopotamul este bine adaptat pentru a prospera cu dieta sa relativ săracă în nutrienți. În timp ce hipopotamii nu rumegă și nu își mestecă ciudățenia ca multe alte animale care pășunează, au un stomac cu mai multe camere și un tract intestinal mult mai lung decât alți consumatori de iarbă. Această rată mai lentă de digestie asigură că animalul obține cei mai mulți nutrienți posibili din iarba pe care o consumă. Cainii și incisivii din fața gurii unui hipopotam pot crește între 15 și 20 cm lungime și sunt ascuțiți, deoarece sunt măcinați împreună în timpul pășunat.

Obiceiuri alimentare

Hipopotamul nocturn părăsește apa la amurg și urmează aceeași cale către pășuni. Deși comună în apă în grupuri, pășunatul este o activitate solitară. Potecile hipopotamului sunt cercuri din ce în ce mai largi, până la două mile distanță de casa lor de apă. Hipopotamii calcă aceste căi familiare în fiecare seară timp de cinci până la șase ore, trăgând iarba cu buzele și sfâșind-o cu dinții înainte de a înghiți, mai degrabă decât de a mesteca.

Comportament conex

Dacă apa se usucă sau există o penurie de alimente, hipopotamii vor migra până la 30 de mile distanță pentru a găsi o nouă casă. Hipopotamii masculini sunt teritoriali, dar teritoriile lor sunt legate de drepturile de împerechere, nu de mâncare. Terenurile de pășunat sunt împărțite în mod liber între toți hipopotamii din zonă. În unele zone izolate, s-a observat că hipopotami individuali consumă carii, dar se crede că acesta este rezultatul unui anumit tip de boală sau deficiență și nu o schimbare universală a dietei sau a obiceiurilor de hrănire a speciei, Webul Diversității Animalelor de la Universitatea din Michigan. rapoarte.

Crearea habitatului

În multe zone, în special Delta Okavago din Botswana, hipopotamii sunt responsabili pentru modificarea mediului în timp ce pășunează și crearea de habitate pentru alte animale. Traseele lor departe de apă către pășuni servesc drept canal de inundații în timpul sezonului ploios. Pe măsură ce râurile de hipopotam se umplu cu apă, ele devin găuri de apă pentru întreaga zonă în timpul sezonului uscat. Căile hipopotamice inundate creează lagune puțin adânci în care peștii mai mici pot trăi departe de animalele de râu mai mari care se pradă de ele.

Referințe (2)

Credite foto

Autor

Jennifer Mueller a început să scrie și să editeze în mod profesional în 1995, când a devenit redactoare sportivă a ziarului universității sale, în timp ce scria și o rubrică de interes general bilunară pentru o publicație turistică independentă. Mueller este licențiat în științe politice la Universitatea din Carolina de Nord la Asheville și doctor în drept la Universitatea Indiana Maurer School of Law.