PHOENIX - Charlie Aragon nu s-a gândit niciodată că COVID-19 îl poate prinde. Cel puțin nu așa cum a făcut-o.

covid-19

Aragon, în vârstă de 35 de ani, locuiește în rezervația indiană a râului Gila din Arizona și este angajat de trib ca ofițer de conformitate. Împarte o casă cu părinții și cu fiul său de 5 ani.

Fotografiile făcute înainte de boala sa arată că Aragonul avea fizicul unui culturist, o dovadă a activității sale preferate: haltere.

Aragonul a fost întotdeauna dedicat antrenamentelor de gimnastică care includ prese de bancă, genuflexiuni și ascensoare moarte și a menținut o dietă bogată în proteine, cu conținut scăzut de carbohidrați.

Dar nu ridică nicio greutate în acest moment și cea mai mare parte a tonusului său muscular a dispărut. Tot ce poate face este plimbări zilnice lângă casa lui.

Aragonul a pierdut aproape 60 de lire sterline din cadrul său de 5 metri 9, 247 de kilograme când se afla la spital și, deși au trecut două luni de la eliberare, el încă se luptă cu slăbiciunea și nu și-a recăpătat toată greutatea pe care a pierdut-o.

"Am fost ultima persoană pe care am crezut vreodată că se va îmbolnăvi de asta", a spus Aragon.

Phoenix, medic de îngrijire critică Dr. Jennifer O'Hea, care a tratat Aragonul la Banner - University Medical Center Phoenix, a declarat că a descoperit că perioadele de recuperare pentru persoanele care au fost grav bolnave de COVID-19 sunt lungi - în general de cel puțin trei ori mai mult decât pacientul a fost internat, dacă nu mai mult.

"Abia începem să vedem câteva studii despre complicațiile neuromusculare ale acestei boli. Cu siguranță vedem pacienți cu slăbiciune profundă", a spus O'Hea.

"Cu siguranță, o mare parte din acest lucru se datorează faptului că pacienții noștri ajung să stea pe un ventilator săptămâni și săptămâni. Dar cred că probabil va exista ceva special în această boală și cantitatea de slăbiciune pe care o duce la pacienții noștri în recuperare".

Aragon s-a îmbolnăvit în stadiile incipiente ale pandemiei COVID-19 din Arizona și crede că a prins virusul de la un coleg de serviciu din biroul său care a dat rezultate pozitive, deși nu a aflat asta decât după ce a ieșit din spital. Nu este conștient de vreun oficial de sănătate publică care l-a notificat vreodată despre boala colegului său de muncă prin urmărirea contactelor.

Deoarece are vreo 30 de ani și nu are condiții de sănătate subiacente, Aragon nu a crezut că se va îmbolnăvi grav.

În cel mai rău caz, ar fi câteva zile în pat cu tuse și poate cu febră, credea el.

Persoanele cu vârsta peste 65 de ani sunt mai predispuse să moară din cauza COVID-19. Începând de luni, în Arizona, 73% din cele 1.809 de decese cunoscute ale statului de COVID-19 au fost la persoane cu vârsta peste 65 de ani.

Începând de luni, 116 persoane din Arizona cu vârsta de 44 de ani și mai tinere muriseră din cauza virusului nou, care rezultă la aproximativ 6% din toate decesele cunoscute, arată datele din Departamentul Serviciilor de Sănătate din Arizona.

Dar medicii și asistenții medicali din spitalele Phoenix au raportat o creștere a pacienților mai tineri în anii 20, 30 și 40, inclusiv în unitățile de terapie intensivă (UCI).

24% dintre pacienții spitalizați din Arizona au avut 44 sau mai puțin

Deși este obișnuit ca pacienții cu boală critică COVID-19 să aibă condiții de sănătate care stau la baza, în special diabet, obezitate și hipertensiune, Aragon nu a avut niciuna dintre acestea. Nu mai fusese niciodată internat și rareori era bolnav.

„Știm că oamenii din toate categoriile de viață pot suferi de pneumonii virale și bacteriene foarte proaste, indiferent dacă este vorba de gripă sau bacterii în general. O vedem în fiecare sezon gripal cu tineri foarte sănătoși. Deci, nu am fost surprinși să vedem că și COVID-19 nu a fost discriminatoriu ", a spus O'Hea.

"Vedem tot felul de pacienți de vârsta lui Charlie și mai tineri, probleme medicale sau nu. Am avut mai mulți pacienți post-partum. După cum am spus, acest virus nu este deloc discriminator."

Din cele 5.161 din Arizona care începând de luni fuseseră spitalizate pentru boli legate de COVID-19 de la începutul pandemiei din Arizona, 24% au avut vârsta sub 45 de ani, spun cifrele statului.

Vicepreședintele Mike Pence, guvernatorul. Doug Ducey și directorul Departamentului pentru Servicii de Sănătate din Arizona au vizat toate mesajele COVID-19 către cei mai tineri Arizonani în timpul știrilor de săptămâni trecute.

Punctul lor a fost că, deși persoanele mai tinere sunt mai puțin susceptibile de a se îmbolnăvi grav de virus, ar putea să le răspândească din greșeală la alții vulnerabili.

"Trimitem o pledoarie specială tinerilor", a declarat Pence miercuri în timpul unei apariții la Aeroportul Internațional Phoenix Sky Harbor. „Am fost informat astăzi de Departamentul de Sănătate al județului Maricopa că mai mult de 50% dintre toți cei care dau teste pozitive în județul Maricopa au vârsta sub 35 de ani.

„Am trei familii de 20 de ani și știu că niciun tânăr de aici din Arizona nu ar vrea să expună din greșeală o bunică, un bunic, un vecin în vârstă, o mamă sau un tată la coronavirus”. a spus vicepreședintele.

Totuși, așa cum a descoperit Aragon, răspândirea virusului la alții nu este singura preocupare pentru persoanele din grupa sa de vârstă.

Simptomele sale au început la mijlocul până la sfârșitul lunii martie, cu o senzație generală de parcă ar fi venit cu ceva, poate o răceală. Apoi și-a pierdut simțul gustului și mirosului.

Era sigur că nu era COVID pentru că nu citise că pierderea gustului și a mirosului sunt simptome. Citise despre febră, respirație scurtă și tuse. Dar nu a avut imediat niciunul dintre aceste simptome distinctive.

A rămas acasă de la locul de muncă și a mers la o clinică comunitară de sănătate, unde a primit ibuprofen și un inhalator. Dar s-a înrăutățit. Aproximativ o săptămână mai târziu, s-a întors și a fost testat pentru COVID-19. La două zile după test, a aflat că este pozitiv.

„Odată ce am dat rezultate pozitive, mi-au spus să fie pusă în carantină și, dacă se înrăutățește, sună la 911”, a spus el. "Încă luam ibuprofenul și foloseam inhalatorul, dar mi-a fost extrem de dificil să merg de la pat la baie. Chiar și să mă spăl pe dinți a fost foarte greu. Se simțea că îmi lipsesc respirația. Bărbat, simțeam că fac cardio ".

El a ajuns să sune la 911 pe 2 aprilie, le-a spus paramedicilor că a dat test pozitiv la COVID-19 și a fost admis la Banner - University Medical Center Phoenix.

"A fost foarte ciudat. Nu știam la ce să mă aștept", a spus el.

A petrecut 20 de zile acolo, inclusiv două săptămâni la fan. La un moment dat a dezvoltat sepsis, care este o afecțiune care pune viața în pericol, care începe atunci când corpul are o reacție extremă la o infecție.

Fără intervenție rapidă, sepsisul poate duce la deteriorarea țesuturilor, la insuficiența organelor și la moarte, spune Centrul pentru Controlul și Prevenirea Bolilor.

"A avut o criză de sepsis și acest lucru nu este neobișnuit. Mai ales când pacientul se află pe ventilator. Riscul lor de pneumonie asociată cu ventilatorul crește", a spus O'Hea. Doar fiind în UTI, având mai multe catetere în corpul dumneavoastră, pacienții sunt expuși riscului ca aceste catetere să fie infectate.

Medicament care elimină cheagurile utilizat pentru tratament

Când Aragon a fost internat în spital, furnizorii nu foloseau în mod obișnuit plasma convalescentă pentru tratament și nici nu făceau uz de Remdesivir, care prezintă promisiuni în tratarea pacienților acum.

Ceea ce au folosit a fost tPA - activator de plasminogen tisular - un medicament care împiedică formarea cheagurilor administrat în mod obișnuit persoanelor care au suferit un accident vascular cerebral ischemic.

„Probabil că există ceva la faptul că acești pacienți cu COVID grav bolnavi formează cheaguri de sânge în plămâni”, a spus O'Hea.

„În ziua în care i l-am dat (tPA), am vorbit cu familia lui și tocmai am spus:„ Ascultă, este foarte bolnav și suntem îngrijorați că ar putea muri și vrem să încercăm tPA pentru această boală, știind riscurile și sperând că va avea pe el mai bine. Și a făcut-o. "

Furnizorii de servicii medicale au folosit, de asemenea, steroizi și antibiotice pentru a trata Aragon.

„Am folosit steroizi pe pacienții noștri cu COVID încă din prima zi”, a spus O'Hea. "Am văzut câteva date timpurii care ieșeau din New York și Italia folosind steroizi pentru COVID-19, pe care le-am crezut, știți, că ar trebui să ne îndreptăm pacienții imediat".

Nu exista Remdesivir, un antiviral, care să trateze COVID-19 pe atunci. Plasma convalescentă - plasma de la cineva care a dezvoltat anticorpi împotriva COVID-19 - este acum utilizată ca tratament, dar nu a fost disponibilă pe scară largă în aprilie.

Cea mai critică zi a Aragonului a fost 6 aprilie, la două zile după ce a fost intubat, a spus O'Hea. Intubat înseamnă introducerea unui tub în gura și căile respiratorii ale pacientului, astfel încât acestea să poată fi plasate pe un ventilator.

„A fost într-o stare destul de proastă în ziua aceea”, a spus ea. "El a fost pe ventilator și a avut oxigen maxim, așa că a consumat 100% oxigen de la ventilator, a primit într-adevăr atât de mult sprijin din partea ventilatorului cât i-am putut oferi."

Așezarea unui pacient pe un ventilator este o măsură invazivă pe care medicii încearcă să o evite, a subliniat O’Hea.

„Medicii nu au fost niciodată foarte apți să pună pe cineva într-un ventilator, cu excepția cazului în care simțim că avem cu adevărat nevoie”, a spus O'Hea. "Știm că există riscuri de a pune oamenii pe ventilatoare și asta include noi infecții. Chiar și înainte de COVID, nu a fost niciodată ceva ce am luat cu ușurință".

Oamenii cu ventilatoare au nevoie de sedare, astfel încât să poată tolera să aibă un tub de respirație, iar situația lor devine mai complicată de gestionat, a explicat O'Hea.

Aragon, care nu fusese niciodată internat înainte de a primi COVID-19, își amintește că s-a trezit o dată în timp ce se afla pe ventilator și încerca să se ridice din pat, dar în cea mai mare parte se îndepărta de conștiință. Își amintește foarte puțin de acea vreme.

Își amintește de ceea ce el descrie ca o experiență extracorporală în timp ce era internat. Din capul ochiului, putea vedea pe cineva și se întreba cine este, întrucât vizitatorii nu au voie. Apoi și-a dat seama că era el însuși la care se uita, întins într-un pat, legat de aparatul de respirație.

„În acel moment, știam că ceva nu este în regulă și ceva din mine îmi spunea că trebuie să lupt”, a spus el. „Apoi am început să mă rog și asta a fost un fel de experiență în afara corpului meu. Nu am mai avut niciodată o astfel de experiență. A fost înfricoșător. Nu știam ce se întâmplă, dar nu mă simțeam bine. "

O recuperare lentă: „Echipa paliativă mi-a chemat familia”

Aragon nu-și amintește momentul în care a fost scos de pe ventilator. Tot ce știe este când s-a trezit și nu mai avea tub de respirație, a avut probleme cu vorbirea. A trebuit să scrie pe un blocnotes pentru a comunica cu personalul spitalului.

„Poate că provine din sedare sau din medicamente, dar capul meu simțea că ar fi fost de 100 de kilograme și nu puteam să-l ridic”, a spus el. "Odată ce am fost în camera de recuperare, nu am putut să mă ridic în picioare mai mult de câteva secunde înainte de a începe să mă înfund, genunchii îmi tremurau și am simțit că voi cădea în jos."

Faptul de a sta în picioare și de a te așeza o singură dată a luat atât de multă energie încât ar avea nevoie de un pui de somn.

"Merg la plimbări acum după-amiază. Asta este doar pentru a-mi reconstrui picioarele, astfel încât să pot începe să mă mișc din nou și să pot reveni la o viață oarecum normală", a spus el.

Ultima dată când Aragon a fost testat în mai, el a fost încă pozitiv. Dar speră să primească încă un test în curând. Dacă este negativ, vrea să-și doneze plasma pentru a ajuta la tratarea altor pacienți cu COVID-19.

„Aș vrea să fac tot ce pot pentru a ajuta oamenii bolnavi”, a spus Aragon. "Este mult mai rău decât gripa. Am avut pneumonie. Am avut septicemie, insuficiență respiratorie."

Până în prezent, mama și fiul Aragonului nu au contractat virusul. Tatăl său era bolnav de COVID-19 și a fost internat timp de o săptămână, dar nu s-a îmbolnăvit niciodată ca fiul său. De atunci și-a revenit.

"Severitatea virusului este atât de rea pentru unii oameni. Cred că în următorii câțiva ani vom afla mai multe despre motivul pentru care anumite persoane se îmbolnăvesc și de ce unii oameni suferă de cazuri ușoare", a spus O'Hea.

„Cred că există probabil multă predispoziție genetică pe care încă nu o înțelegem”.

Aragon așteaptă cu nerăbdare un moment în care se poate întoarce la sala de sport și își poate duce fiul la Dave & Buster pentru a juca jocuri video. De asemenea, vrea să-l ducă în excursii în Disneyland și Legoland.

Dar aude în mod constant despre mai multe cazuri în rândul membrilor tribului și a urmărit cum numărul statului continuă să crească. El a spus că speră ca povestea lui să ajute la educarea altor oameni că virusul este real și poate fi periculos.

„În timp ce eram în (spital), echipa paliativă mi-a sunat familia și le-au spus practic:„ Ce vrei să facem dacă trece sau dacă lucrurile se înrăutățesc? ”, A spus Aragon.

"Știu că, de obicei, echipa paliativă nu sună decât dacă este cu adevărat grav."

Urmăriți reporterul de pe Twitter @stephanieinnes.