Imparte asta:

BERKELEY, California. - Este mantra nutrițională tradițională - arde mai puține calorii decât consumi - inutilă la nivel individual?

calorii decât

Sunt un veteran al grupurilor de sprijin pentru scăderea în greutate și al programelor în 12 pași, personal și online. Așadar, știu bine că singura modalitate acceptabilă de a face acest lucru este să-mi fac mărturisirea din față: numai prin admiterea problemelor noastre avem vreo speranță să le depășim. Și când vine vorba de obezitate, există o singură mărturisire că oricine are vreun interes să audă.

Odată am cântărit 352 de lire sterline.

Sau 356. Problema este că nu știu cu adevărat greutatea mea inițială. Când treceți de la doar obez la obez morbid, este greu să găsiți o scală în partea de baie a Bed Bath & Beyond pentru a vă adapta circumferința. Chiar și cabinetele multor medici nu poartă o scară suficient de mare pentru cu adevărat grăsime. Acest lucru se termină de obicei cu o asistentă care șoptește: „Ei bine, cât crezi că cântărești?” ca și cum tu, profesionistul nemedical, ai fi un judecător mai bun decât oricine altcineva - în ciuda faptului că, potrivit multor profesioniști din domeniul medical, ești leneș, neatractiv, prost și încăpățânat care nu dorești să te conformezi tratamentului.

Un lucru despre faptul că nu vă cunoașteți greutatea inițială: în acele zile de început ale pierderii în greutate, când vă puteți aștepta în mod rezonabil ca numerele să scadă rapid, este posibil să nu aveți nicio modalitate exactă de a le ține cont. Așa că pierdeți acel pinten pavlovian la fapte mai mari de dietă și exerciții fizice atunci când aveți cel mai mult nevoie.

Acum, că mă aflu doar pe partea dolofană a normalului (dimensiunea 12) și pierderea în greutate este considerabil mai dificilă - o măcinare oră cu oră de Zumba și lipsuri, de a împărți fiecare uncie și calorii pe tovarășul meu constant, un crom Cântarul de bucătărie Cuisinart - faptul că nu pot pune un număr precis de pornire pe bifatorul meu de pierdere în greutate MyFitnessPal mă împiedică să prezint lumii valoarea și virtutea mea numerică.

„Virtutea” poate părea un cuvânt ciudat aici, dar numai pentru că nu mi-am atins prea mult greutatea. Când o voi face, îmi pot imagina lauda care va veni. În MyFitnessPal Internet vorbiți „WTG. 11 ! ” În colegii de muncă vorbiți: „OMG, care este secretul tău?” sau „Felicitări pentru realizarea ta”, de parcă tocmai am rostit o adresă cu adevărat superbă a laureatului Nobel. O scanare rapidă a Amazonului sau acoperirea internațională a The Biggest Loser ne spune că venerăm persoanele care reușesc să scadă cantități obscene de greutate și, cu cât sunt mai îngrijite și mai dezgustătoare, cu atât mai bine. Acestea sunt povești despre mâncăruri de la miezul nopții și combinații de alimente (Twinkies înfășurate în slănină și înmuiate în guacamol) pentru a face chiar și cea mai puternică răsucire a stomacului și, cu cât sunt mai grosiere, cu atât este mai mare răscumpărarea morală la sfârșit.

Încurajare inofensivă, probabil, dar există o parte inferioară mai întunecată. Dacă persoanelor obeze care renunță la excesul de greutate trebuie să fie lăudate și cărora li se acordă oferte de carte, cei care nu reușesc să le gestioneze - ei bine, să le considerăm copiii violatori și hedoniști autodistructivi cu cinci pachete pe zi. Avem nevoie de cineva care să urască, iar fumătorii sunt o rasă pe moarte. Obezitatea, așa cum ne-a fost amintită orice sursă de știri de renume în ultimii 25 de ani, este noul normal. Cu excepția faptului că este încă OK să urăști obezii. Într-un mod pervers, oamenii ca mine îngreunează fiecare persoană grasă de acolo. Dacă Fost Fat X poate face acest lucru, de ce nu poate cumnata mea obeză morbid?

Acest lucru, în ciuda faptului că fiecare bucată de dovezi disponibile pentru știința medicală indică faptul că este aproape imposibil să scoți cantități mari de greutate și să o ții departe. Acesta a fost în mare măsură scopul articolului revistei New York Times al Tarei Parker-Pope de la începutul acestui an, din care principala mâncare a fost faptul că chiar și un mâncător sănătos mai bine informat și un maratonist, cum ar fi Parker-Pope, are o greutate de peste 30 de kilograme. Și experiența ei nu este neobișnuită. Dintre numărul minuscul statistic de oameni care reușesc vreodată să scape de greutăți grave, un număr chiar mai mic reușește să-l mențină pe termen lung. Articolul descrie complexitatea modificărilor metabolice care apar la dieta pacienților obezi care par să-și convingă în mod eficient corpul că mor mereu de foame și ar trebui să păstreze fiecare calorie consumată și să ardă mai puține calorii decât ar arunca cu ușurință majoritatea oamenilor prin activitate normală sau exerciții fizice. „O realitate descurajantă”, scrie Parker-Pope, „[este că] odată ce ne-am îngrășat, majoritatea dintre noi, în ciuda eforturilor noastre, vor rămâne grase”.

Parker-Pope personalizează acest punct prin povestea lui Janice Bridge, una dintre numărul statistic mic de persoane calificate să se alăture Registrului Național de Pierdere în Greutate, care urmărește 10.000 de persoane care au slăbit permanent mult. Bridge îi cântărește salata, mănâncă cu 500 de calorii mai puține pe zi decât fiecare mijloc de măsurare medicală spune că ar trebui să poată mânca și arde alte 500 de calorii în timpul exercițiului. Din punct de vedere medical, aproape că moare de foame. În realitate, ea menține un număr care indică faptul că este încă supraponderală.

Aceasta este povestea vieții mele de adult. Bridge a pierdut inițial cea mai mare parte din greutate urmând ceea ce se numește tehnic o dietă foarte scăzută în calorii (VLCD) sau mai puțin de 800 de calorii pe zi, de obicei sub formă lichidă. Aceste diete sunt slab studiate dincolo de implicațiile lor pentru pacienți, să zicem, cu diabet zaharat (diabetul de obicei dispare), dar anecdotic, par să funcționeze pentru mulți pacienți obezi care nu au văzut pierderea în greutate cu alte planuri alimentare.

Blandness-ul acelei declarații nu poate descrie realitatea de a fi de fapt pe un VLCD. Al meu nu a fost supravegheat din punct de vedere medical sau lichid și, probabil, acest lucru a făcut-o mai dificilă decât de obicei. În fiecare dimineață am mâncat un pachet de zmeură - un aliment oficial slab glicemic, cu conținut scăzut de calorii - și am băut trei căni de cafea, deoarece cofeina îmi stăpânește pofta de mâncare. Apoi mă duceam acasă la sfârșitul zilei de lucru și mâncam exact jumătate din cină, astfel încât soțul meu să nu-și dea seama ce făceam cu mine și să intervin. Știam că, dacă cineva îmi spune că este o idee proastă, mă voi opri. A mânca 800 de calorii pe zi și a arde aproximativ 400 dintre ele pe banda de alergat la prânz nu vă lasă cu multă voință de a rezista. Funcția creierului încetinește. Întreaga ta viață devine un set de numere pe o pagină. A fost doar 758 astăzi? Muncă excelentă, dar ești totuși un porc gras. 811? Ai pierdut grăsime, tu.

Disperarea care m-a condus la o dietă atât de extremă era de mult. La fel ca fiica lui Dara-Lynn Weiss în acum infamul articol de la Vogue, am fost un dieter tween. Am urmat prima mea dietă la 8 sau 9: 1.500 de calorii și 20 de grame de grăsime și o mulțime de hot-dogs Healthy Choice, care sunt cu adevărat și tehnic cea mai proastă mâncare de pe planetă. Când eram la liceu, eu și mama am mers împreună cu Jenny Craig. A ajuns repede la greutatea obiectivului; Am zăbovit după aproximativ 6 kilograme, am mințit-o despre cât pierdeam și, în cele din urmă, am fost prins și am ajuns și mai umilit decât dacă aș fi recunoscut adevărul în primul rând. Indiferent cât de mult sau cu fidelitate am mâncat mâncare Jenny Craig, nu puteam pierde în greutate și îmi era foame distractivă în fiecare minut.

Weight Watchers a fost următorul, deoarece mama mea a crezut că ar putea oferi mai multă flexibilitate, dar m-am ciocnit cu personalul local din centrul comercial de strip-strip, care mi s-a părut beligerant și nepotrivit unui mediu de sprijin pentru scăderea în greutate de grup. Aveam 14 ani și am pus la îndoială totul. De ce puncte? De ce nu doar calorii? De ce calorii în loc de carbohidrați? De ce carbohidrații în loc de proteine? Mai presus de toate, de ce - în ciuda practicării unor sporturi organizate și a plimbării câinelui cu două mile în fiecare dimineață înainte de școală și consumarea exactă a punctului meu - nu aș putea să slăbesc? De ce nu am reușit să mă lăud în colectivul cald și laudele întăritoare ale întâlnirii de luni seara?

Prin facultate, am încercat toate planurile la modă fără niciun rezultat. Rafturile mele sunt pline de manuale South Beach, Atkins și Zone, manuale Protein Power și fiecare formă de minciună că senzația de foame este doar deshidratare. (O lună, am băut 5 litri de apă în fiecare zi. Acest lucru trebuie să fie înregistrat ca fiind cel mai puțin preferat dintre oricare dintre planurile de dietă pe care le-am încercat.) De fiecare dată, același tipar: aproximativ 10 kilograme de pierdere inițială, foarte repede, mare bucurie în toată țara și apoi. . . nimic. Deși nu făcusem modificări în planul meu de alimentație sau nu introdusesem alimente noi, aș stagna. Am urmat fiecare regulă până la scrisoare, dar m-am blocat întotdeauna.

Și apoi, încet, kilogramele ar începe să se strecoare din nou.

Când în cele din urmă am apelat la dieta cu zmeură și cafea, am făcut-o din motive mai puțin stelare. Încercam să fug de un loc de muncă care nu îmi plăcea pentru un program competitiv de școală absolventă, tocmai când devenea clar că se apropia o recesiune. M-am simțit scăpat de sub control și, ca și alți anorexici, am căutat o stăpânire completă asupra a ceva clar și măsurabil. Cinci luni mai târziu, eram încă obez, dar nu mă mai îngrijora serios că mă așez pe un scaun de avion.

L-am ținut (mai ales), rămânând la ceea ce alții ar numi „dietă”, dar ceea ce este doar întreținere pentru mine (1.500 de calorii pe zi, cel puțin cinci zile pe săptămână de exerciții de creștere a ritmului cardiac). Dar dieta mea ridicolă cu conținut scăzut de calorii mi-a făcut să cadă o parte din păr, mi-a întunecat pielea și mi-a făcut viața nenorocită. Și, în mod previzibil, greutatea mea a plătit din nou. Așa că am încercat vegetarianismul timp de un an. Apoi am încercat cu conținut scăzut de carbohidrați. Trei ani mai târziu, în cele din urmă am început să iau în considerare operația.

Iubita mea mătușă, ultimul frate în viață al tatălui meu, tocmai murise mult prea tânără din cauze legate de obezitate, cascada diabetului, hipertensiunea arterială și insuficiența cardiacă congestivă care pare să-i omoare pe toți din familia mea. Viitorul meu la greutatea mea actuală părea sumbru. Complicând lucrurile, prezentul a fost destul de bun. Activitatea continuă mi-a menținut nivelul de zahăr decent, colesterolul excelent și tensiunea arterială pe partea inferioară a normalului. Nu am avut niciuna dintre complicațiile obișnuite legate de obezitate pentru a îngreuna recuperarea intervenției chirurgicale. De fapt, eram la greutatea perfectă pentru operație: suficient de grasă încât compania de asigurări să nu respingă cererea, dar nu atât de grasă încât a trebuit să slăbesc cantități masive de greutate chiar și pentru a mă potrivi pe o masă de operație. Mai presus de toate, aveam 20 de ani. „Vă duceți bine greutatea”, a spus chirurgul meu bariatric de la Universitatea din California, San Francisco, observând diferența dintre aspectul meu (relativ) tonifiat și numărul real. A văzut mai ales pacienți mai în vârstă și mi-am dat seama că așteaptă cu nerăbdare operația mea, pentru că va fi ușor. - Ești gata să faci asta? el a intrebat. Fără ezitare: „Da”.

Chirurgia bariatrică pune în mod eficient o dietă de 600-800 de calorii pe zi, cel puțin pentru început, dar suplimentează cu vitamine și elimină hormonii foamei care fac acest lucru aproape imposibil pentru persoanele cu stomac normal, darămite pentru cei măriți atârna. Bineînțeles, am slăbit mult. După cincisprezece luni, începe să devină mai greu. Cele mai multe zile, mă angajez în 90 de minute de mișcare și mănânc 1.000-1.200 de calorii. Totul din viața mea este împărțit în pachete și știu valoarea exactă a tuturor. O uncie de brânză de capră are mai puține calorii decât o uncie de Gruyère. Fursecurile bunicii mele au 114 calorii fiecare și trebuie să fie un tratament rar. Proteine, proteine, proteine. Proteine ​​înainte de orice. Protein über alles sau părul îmi cade în bucăți la duș și unghiile îmi curăță vârful degetelor.

Acum sunt la o greutate în care viața mea de zi cu zi în lume s-a schimbat. Când eram în starea medie de obezitate moderată, rareori am primit un comentariu urât despre aspectul meu. Obișnuiam să cred că era pentru că nu eram atât de grasă. Acum știu că, ca și în cazul altor obiecte luminoase, rotunde, nimeni nu a vrut să se uite direct la mine. Bărbații se simt acum confortabil abordându-mă în cafenele pentru a sugera că dacă aș pierde doar 20 de ani, aș fi fierbinte. Șoferii care m-au întrerupt când merg pe bicicletă strigă „grăsime b ...” cu oarecare regularitate. Îl urăsc și mi se pare încurajator în același timp. În cele din urmă, grăsimea mea nu mă face invizibilă. Doar mă îngrașă.

Și, în mod firesc, încep să fiu solicitat pentru sfaturi de slăbire, dar refuz să le ofer. Nimic despre modul în care am slăbit nu a fost pe termen scurt sigur sau sănătos, dacă definiți sănătatea ca fiind urmărirea fericirii generale a sistemului. Chirurgia bariatrică a fost cel mai sigur lucru pe care l-am făcut vreodată pentru mine, în sensul că a fost supravegheată din punct de vedere medical și am primit un număr special de asistență medicală de 24 de ore pe care să-l sun - și a implicat cinci ore de a fi tăiat pentru a avea intestinele au fost redirecționate. De asemenea, pe acest mare Internet larg al nostru, operația este înșelătoare. Pe un forum MyFitnessPal pe care îl urmez, cineva căruia i s-a refuzat recent pentru o intervenție chirurgicală de slăbire pentru că i s-a cerut să slăbească 50 de kilograme înainte de operație și a reușit-o, a fost felicitată acum, pentru că acum ar avea satisfacția „să o facă pe ea proprii, ”calea virtuoasă. În timp ce mă uit la 90 de minute post-operație de aerobic și echitatie cu bicicleta și la prânzul de 178 de calorii din față, mă rog să.

Faptul este că nu știu nimic despre pierderea în greutate. Nici altcineva. Ceea ce reiese din cele mai bune cercetări este că vechea mantră nutrițională - arde mai puține calorii decât consumi - este corectă în sens termodinamic, dar inutilă la nivel individual. Tu și cu mine nu avem o idee clară despre câte calorii ardem de fapt. Gary Taubes ne spune că unele calorii contează mai mult decât altele. Michael Pollan spune mai ales legume. Primarul din New York, Michael Bloomberg, crede că punerea sifonului nostru în două căni în loc de una este biletul magic. Guvernul federal este atât de umflat de banii din industria porumbului, încât nici măcar nu mă pot uita la piramida alimentară - veche sau nouă - fără să râd. În absența acestor măsurători sau soluții precise, cum poți să te uiți la cineva care este obez și să-l responsabilizezi personal pentru fiecare kilogram? Sau personal virtuos pentru fiecare kilogram pierdut?

Să presupunem că a trebuit să te înfometezi zilnic pentru a-ți menține sănătatea și aspectul fizic. Ai putea s-o faci? Pentru totdeauna? Și ai fi fericit? Mă îndoiesc foarte mult că ai face-o. Dar totuși, este ceea ce trebuie să fac.