La fel ca mulți rivali europeni, grupul spaniol de telecomunicații se concentrează pe piețe mai consolidate

Când José María Álvarez-Pallete s-a întors în Europa în 2012, după aproape un deceniu în America Latină, a calculat că în acest timp a petrecut 679 de nopți adormite într-un avion care jeta între sediul central al Madridului Telefónica și rețeaua sa îndepărtată de afaceri care se întindea de la Mexic la Patagonia.

america

Ajunsese să conducă acea parte a afacerii exact în momentul în care economia Argentinei se prăbușise, monedele din America Latină fluctuau enorm și un guvern populist din Brazilia amenința investițiile străine.

Telefónica a cheltuit peste 100 de miliarde de dolari extinzându-se pe întreg continentul, dar afacerea imensă din punct de vedere geografic a reprezentat doar un sfert din veniturile companiei spaniole.

Domnul Álvarez-Pallete și-a menținut nervul și a continuat cu o achiziție de 9,5 miliarde de dolari a operațiunilor sud-americane ale BellSouth în 2004, depășind miliardarul Carlos Slim. Când s-a întors în Europa, divizia urma să depășească operațiunile sale din vechea lume pentru a reprezenta mai mult de jumătate din veniturile totale ale Telefónica.

Acest fundal face ca Telefónica să anunțe săptămâna aceasta o potențială vânzare a afacerii sale din America Latină, cu excepția Braziliei, cu atât mai remarcabilă.

Este binevenit să clarificăm faptul că Hispam nu este esențial și concentrarea obiectivelor de management regional pe atragerea investitorilor și pe cristalizarea sinergiilor cu alți actori de pe piață este pozitivă

Morgan Stanley

Compania se va concentra în schimb pe ceea ce vede drept piețele sale de bază din Spania, Brazilia, Germania și Marea Britanie - unde a încercat în repetate rânduri să vândă rețeaua O2 - explorând în același timp opțiunile pentru ceea ce este acum considerat a fi operațiunea sa non-coreeană din America Latină. Este cea mai radicală acțiune întreprinsă de dl Álvarez-Pallete de când l-a înlocuit pe Cesar Alierta, președintele și directorul executiv al Telefónica, Cesar Alierta, de mult.

Domnul Álvarez-Pallete a declarat pentru Financial Times că schimbarea a fost determinată de credința că a trecut timpul pentru „formula tradițională” a telecomunicațiilor - vânzarea de smartphone-uri și contracte către milioane de clienți.

Telefónica, care are peste 300 de milioane de clienți, urmărește alte companii europene de telecomunicații, inclusiv Vodafone, Telia și Telenor, pentru a reduce operațiunile internaționale de reducere a datoriei și eliberarea de capital pentru a investi pe piețele europene de bază.

„Cum vor arăta companiile de telecomunicații în cinci până la 10 ani? Trebuie să devenim fabrici masive de date ”, a spus dl Álvarez-Pallete, descriind un viitor în care inteligența artificială este integrată cu rețelele pentru a oferi mai mult control utilizatorilor. Compania susține că trebuie să se transforme dintr-o companie tradițională de telecomunicații într-o afacere de tehnologie.

În acest scop, a creat Telefónica Tech, o unitate care se va concentra pe creșterea veniturilor pe piețe precum internetul obiectelor, securitatea cibernetică și cloud computing.

Dar aceasta nu este prima pentru Telefónica: în 2011, a creat o divizie tehnologică separată numită Telefónica Digital sub conducerea veteranului O2 Matthew Key, având același scop în minte. Acesta avea sediul într-un birou fastuos, chiar lângă Regent Street, în Londra, unde personalul a organizat întâlniri cu baloane gigantice cu aer cald, care se întindeau pe podeaua clădirii.

Telefónica Digital a fost în cele din urmă reintegrată în operațiunile companiei-mamă din cauza a ceea ce un fost executiv a descris drept o luptă de putere între dl Álvarez-Pallete și dl Key, care nu mai lucrează pentru companie.

Domnul Álvarez-Pallete a susținut că unitatea tehnologică originală a fost un incubator de succes și a fost momentul potrivit pentru „faza 2” de dezvoltare, Telefónica așteptând un venit suplimentar de 2 miliarde EUR din operațiunile sale tehnologice până în 2022.

Analiștii au subliniat că vânzarea sau derularea operațiunilor sud-americane ar reduce complexitatea afacerilor Telefónica într-un moment în care companiile europene de telecomunicații sunt supuse unei presiuni uriașe pentru a investi în rețelele 5G de generația următoare.

Telefónica obține doar o cincime din profitul său operațional în America de Sud, iar vânzările sau dezinvestirile parțiale ar putea contribui la reducerea datoriei. Compania avea datorii brute de 57 miliarde EUR la sfârșitul lunii septembrie, sau 38 miliarde EUR, cu excepția contractelor de leasing, a obligațiilor de pensie și a impactului cedărilor.

Morgan Stanley a declarat într-o notă că unitatea Telefónica Hispanic Americas reprezintă doar 11% din valoarea întreprinderii grupului și adaugă complexitate, precum și probleme macroeconomice și valutare la provocările obișnuite din industrie, de reglementare și concurență.

"În opinia noastră, este binevenită clarificarea faptului că Hispam nu este esențial, iar concentrarea obiectivelor de management regional pe atragerea investitorilor și pe cristalizarea sinergiilor cu alți actori de pe piață este pozitivă", a spus acesta.

Acțiunile Telefónica, care s-au redus la jumătate din 2015, au crescut doar cu 1,5% la anunț.

Consolidarea în domeniul telecomunicațiilor din America Latină a început să câștige ritmul, cu cumpărători precum Liberty Global la căutare. Telefónica a vândut rețelele din Guatemala și El Salvador către America Movil a domnului Slim și din Panama, Costa Rica și Nicaragua către Millicom anul acesta. Restul afacerilor, care acoperă piețe mari, inclusiv Chile, Mexic, Argentina și Columbia, sunt evaluate la aproximativ 11 miliarde EUR, dar ar putea aduce până la 14 miliarde EUR, potrivit analiștilor.

Domnul Álvarez-Pallete a susținut că „America Latină este în inima mea” și că el nu abandonează continentul. Cu toate acestea, el a recunoscut că „nu există vaci sacre” după nouă ani consecutivi de declin în regiune. Toate opțiunile, inclusiv o vânzare, ar trebui luate în considerare, a spus el, pentru regiunea care a fost cândva motorul creșterii Telefónica.