Majoritatea experților spun că beneficiile sterilizării chirurgicale depășesc riscurile.

jurnal

[Actualizat 5 iulie 2016]

În unele cercuri legate de câini, problema sterilizării chirurgicale, cunoscută și sub numele de sterilizare (femele) și sterilizare (masculi), va declanșa cu siguranță dezbateri aprinse. Asociațiile și adăposturile umane sunt susținătorii vocali ai sterilizării pentru controlul populației, o poziție care are sens având în vedere că ei sunt adesea cei care se ocupă direct de consecințele tragice ale reproducerii neplanificate. Dar unii crescători - chiar și câțiva medici veterinari holistici - contestă necesitatea a ceea ce ei consideră că sunt politici de sterilizare și neutralizare.

Mulți crescători, protejând mijloacele lor de trai, rezistă oricărei încercări legislative de a limita numărul de pui pe care îi pot produce legal sau de a impune sterilizarea oricărui câine. Nu vom discuta mai departe această poziție aici.

Preocuparea noastră de astăzi are legătură cu afirmațiile unora - exprimate public de către un singur medic veterinar pe care îl cunoaștem - că sterilizarea este în mod eronat susținută ca un avantaj de sănătate și comportament pentru câini. De fapt, susține acuzația, poate fi chiar o amenințare pentru bunăstarea lor.

Spay/Neuter pentru controlul populației

Sterilizarea împiedică câinii să se reproducă fără discriminare. Este necesar să se sterilizeze câinii adoptați din adăposturi înainte de eliberare (sau se depune un depozit considerabil, rambursabil atunci când se furnizează dovada intervenției chirurgicale). Societățile umane din această țară sunt unanime în recomandările lor pentru sterilizarea animalelor de companie.

Potrivit Societății umane din Statele Unite, 6 până la 8 milioane de câini și pisici intră în adăposturi în fiecare an și cel puțin jumătate dintre ei sunt eutanasiați. Organizația calculează, de asemenea, că un câine fertil poate produce două așternuturi de 6 până la 10 pui într-un an; asta înseamnă că femela și descendenții ei pot, teoretic, produce 67.000 de câini nedoriti pe o perioadă de șase ani.

Din toate punctele de vedere, programele de sterilizare pe scară largă au fost esențiale pentru reducerea suprapopulării animalelor de companie în ultimele decenii.

Beneficiile sterilizării pentru sănătate

Mulți medici veterinari și experți în câini recomandă sterilizarea din alt motiv: sănătatea câinelui.

„În ceea ce privește boala, aceasta reduce cu siguranță riscurile de tumori mamare și de cancer ovarian”, spune Richard Bowen, DVM, Ph.D., profesor la Laboratorul de Reproducere Animală și Biotehnologie de la Universitatea de Stat din Colorado. „Orice lucru asociat cu un tract reproductiv activ va fi eliminat și asta este o mare problemă”.

„Dacă sterilizați un câine de sex feminin înainte de pubertate, acesta are un risc aproape zero de a dezvolta cancer de sân”, este de acord Dr. Olson. Colegiul de medicină veterinară Texas A&M raportează că femelele intacte prezintă un risc de șapte ori mai mare de a dezvolta tumori mamare decât femelele sterilizate la începutul vieții.

Și câinii masculi pot beneficia, cu riscul de cancer testicular eliminat - și ratele de cancer de prostată reduse.

Din punct de vedere comportamental, se crede că sterilizarea reduce agresivitatea față de alți câini, teritorialismul și roamingul, care la rândul său poate proteja câinii de riscul de rănire asociat acestor comportamente, cum ar fi luptele și lovirea de mașini. Bărbații sterilizați, în special bărbații care au fost sterilizați înainte de pubertate, au mai puține șanse de a prezenta marcaje inadecvate ale urinei.

În cele din urmă, unii medici veterinari și comportamentaliști veterinari spun că animalele intacte, care nu se reproduc, suferă stres cauzat de pulsiunile hormonale care nu sunt îndeplinite.

O opinie profesională despre Spay/Neuter

Myrna Milani, DVM, este autorul a șapte cărți despre sănătatea și comportamentul canin și felin. Veterinarul, cu sediul în Charlestown, New Hampshire, a cercetat și a ținut prelegeri despre sterilizare și sterilizare și nu participă la „campania de PR”, așa cum o numește ea, că proprietarii responsabili trebuie să-și sterilizeze animalele de companie.

"Când toți oamenii responsabili își castrează câinii, cine a rămas să se reproducă?" ea întreabă, răspunzând: „Cei iresponsabili”.

Dr. Milani consideră că este nedrept ca proprietarii să fie răi dacă aleg să controleze reproducerea, supraveghându-și cu atenție câinii în loc să-i sterilizeze.

„Este cu adevărat amuzant că am echivalat responsabilitatea cu castrarea, când în realitate aproape ai putea susține că este opusul”, spune ea. Decizia de a nu steriliza, dar de a supraveghea cu atenție un câine este „foarte matură, necesită un angajament extraordinar și necesită o cunoaștere imensă și respect pentru acel câine”, spune ea.

Unul dintre motivele pentru care sterilizarea este atât de populară în Statele Unite este că puțini proprietari pot pretinde acest nivel de îngrijire, spune Patty Olson, DVM, Ph.D., diplomat al Colegiului American de Teriologi. Ea citează Suedia ca exemplu de societate în care responsabilitatea proprietarului depășește sterilizarea ca alegere preferată pentru controlul nașterii.

„În Suedia, 93% dintre câini sunt intacti”, spune ea. „Nu se neutralizează. Au niște ordonanțe destul de uimitoare prin care câinii sunt controlați, există amenzi foarte semnificative și par să aibă mai multă responsabilitate. Ce a trebuit să facem în S.U.A. a fost instituit ceva din cauza, dacă vreți, a iresponsabilității. ”

Sterilizarea ar putea rezolva problemele de temperament

Dincolo de problema controlului nașterilor este cea a personalității. Înțelepciunea convențională susține că câinii sterilizați fac animale de companie mai bune, sunt mai puțin agresivi și prezintă mai puține probleme de comportament.

„Castrarea reduce agresivitatea”, spune Richard Bowen, DVM, Ph.D., profesor la Laboratorul de Reproducere Animală și Biotehnologie de la Universitatea de Stat din Colorado. „Cu cât poți neutraliza mai devreme, cu atât vei avea mai puține probleme de agresivitate. Roaming în jurul valorii, marcarea urinei, comportamentul sexual față de oameni și alte animale. . . Majoritatea acestor comportamente sunt reduse dramatic. ”

Un studiu realizat de Sherman și colab., Publicat în Applied Animal Behavior Science (aprilie 1996), a constatat că, în cazurile de agresiune non-gospodărească în care castrarea și căprioara au fost sugerate ca remedii, 52% dintre proprietari au raportat îmbunătățiri. Un studiu anterior realizat de Heidenberger și Unshelm, publicat în 1990 în Tierarztliche Praxis (18 februarie: 69-75), a constatat că problemele de comportament în cele mai multe cazuri au fost reduse sau eliminate după castrare, 74% dintre câinii masculi prezentând îmbunătățiri.

Din nou, Dr. Milani nu este de acord. Dr. Milani spune că majoritatea câinilor pe care îi tratează pentru probleme de agresivitate sau dominare sunt deja sterilizate.

„Pot conta pe o parte câinii intacti pe care i-am văzut cu probleme de comportament în ultimii 10 ani”, spune ea. „Dacă am un client care are un câine de sex masculin (intact) agresiv, nu recomand să fie castrat câinele decât după ce au pus în funcțiune un program de modificare a comportamentului, pentru că altfel ar putea agrava comportamentul câinelui.”

Dr. Milani spune că suspectează că se poate produce un „efect placebo”: „Cineva i-a convins (pe proprietari) că aceste testicule sunt cele care cauzează problema câinelui. De îndată ce au ieșit de acolo, proprietarul se relaxează; și pentru că proprietarul se relaxează, ceea ce elimină presiunea câinelui, astfel comportamentul se îmbunătățește. ”

Mai departe, Dr. Milani crede, de asemenea, că sterilizarea - în special sterilizarea pediatrică, care se face la puii foarte tineri - poate cauza probleme de comportament.

„Unul dintre motivele pentru care oamenii se feresc de sterilizarea timpurie a femeilor din motive de comportament este această afecțiune cunoscută sub numele de femei androgenizate sau masculinizate”, spune ea. Aceasta descrie un pui de sex feminin, născut într-o așternut predominant masculin, al cărui corp este plin de testosteron. „Deci, puteți avea de fapt un pui de sex feminin care este mai mult bărbat decât femeie. Dacă trec printr-o căldură sau două, obțineți acel efect de înmuiere al hormonilor feminini. În timp ce, dacă îi sterilizați, sunt cam într-o țară a nimănui ”, explică ea.

Potrivit Dr. Milani, acești pui au o legătură foarte dificilă cu oamenii sau cu alți câini și tind să fie foarte agresivi și imprevizibili. „Nu știu prea multe în ceea ce privește studiile ... dar cred că nu intră niciodată în studii pentru că nu trăiesc atât de mult”, concluzionează ea.

Acuzațiile de riscuri asupra sănătății cauzate de sterilizare/neutralizare

Chiar și susținătorii înfocați ai sterilizării recunosc că practica prezintă riscuri pentru sănătate. Unele dintre preocupările majore includ:

• Incontinenta urinara. Studiile estimează că mai mult de 20 la sută din toate femeile sterilizate vor dezvolta incontinență în timpul vieții. Incontinența se poate dezvolta la scurt timp după operație sau mulți ani mai târziu.

• Tumori cardiace. Un studiu realizat de Ware and Hopper (Journal of Veterinary Internal Medicine, martie/aprilie 1999) a examinat peste 700.000 de înregistrări de câini între 1982 și 1995 și a concluzionat că sterilizarea pare să crească riscul apariției tumorilor cardiace, în special a hemangiosarcomului, atât la câinii masculi, cât și la cei feminini. . Conform studiului, riscul relativ pentru femeile sterilizate a fost de peste patru ori mai mare decât pentru femelele intacte. Riscul pentru bărbații castrați a fost ușor mai mare decât cel pentru bărbații intacti.

• Întârziere în închiderea plăcii de creștere. Sterilizarea, în special sterilizarea timpurie, face ca plăcile de creștere a oaselor să se închidă mai târziu. Există temeri că această întârziere poate crește probabilitatea fracturilor.

• Osteosarcom. În plus față de problema plăcilor de creștere, există o îngrijorare tot mai mare că lipsa hormonilor sexuali la un câine sterilizat poate favoriza creșterea cancerului osos. Un studiu din 2002 efectuat la Universitatea din Purdue cu 683 de Rottweilers - o rasă despre care se știe că prezintă un risc ridicat de sarcom osos - a concluzionat că riscul pentru sarcomul osos a fost influențat semnificativ de vârsta câinilor la sterilizare. Potrivit studiului, „Expunerea la hormoni sexuali endogeni pare a fi protectoare, după cum sugerează riscul ridicat de sarcom osos la câinii masculi și femele care suferă gonadectomie în primul an de viață”.

Studiul Purdue a citat date dintr-un studiu din 1998 (Ru G., Terracini B., Glickman L. T.: Factori de risc legați de gazdă pentru osteosarcomul canin) care au descoperit că câinii sterilizați prezintă un risc de 2,2 ori mai mare de osteosarcom decât câinii intacti sexual.

• Nu cunosc efectele secundare. Dr. Milani se tem, de asemenea, că negarea prezenței hormonilor reproductivi câinelui poate avea efecte pe care nu le-am calculat sau considerat încă.

„Știm că hormonii de reproducere afectează întregul corp. Dacă motivul existenței fizice (a unui animal) este reproducerea, are sens că totul a evoluat mai degrabă decât să funcționeze ”, spune ea. Dr. Milani este îngrijorat de tăierea efectelor potențiale pe care hormonii le pot avea asupra animalelor în creștere, atât în ​​ceea ce privește dezvoltarea fizică, cât și cea a creierului.

Nu prea susține cercetarea

Dintre preocupările enumerate mai sus, Dr. Olson și Dr. Bowen a recunoscut că incontinența urinară crescută este un efect secundar bine cunoscut și bine documentat al sterilizării la femei. Dar ambii și-au exprimat îndoiala că problema plăcii de creștere este un motiv de îngrijorare.

„Asta mi se pare fals”, spune Dr. Bowen. „Da, dacă faceți castrare înainte de închiderea plăcii de creștere, aceasta va întârzia (închiderea), astfel încât animalele vor fi puțin mai mari. Dar este o schimbare minoră. De exemplu, un studiu a arătat că, dacă o cățea nu este sterilizată, plăcile de creștere se închid la 42 de săptămâni; dacă a fost sterilizată la 7 săptămâni, închiderea a avut loc la 60 de săptămâni. ”

„Este ceva ce determină în milimetri în raze X - este minuscul”, este de acord Dr. Olson.

Niciunul dintre ei nu a fost convins că puteți trage o legătură convingătoare între problema închiderii plăcii de creștere și problemele ulterioare, cum ar fi fracturile. Nu am reușit să găsim niciun medic veterinar care să fie familiarizat cu datele despre tumorile cardiace și sterilizarea.

Momentul operației de sterilizare

Pe vremuri, înțelepciunea convențională susținea că cel mai bine era să permită unei femele să aibă o singură căldură înainte de sterilizare. Cu toate acestea, în ultimii 10 ani s-a înregistrat o mutare crescândă a animalelor neutre la o vârstă mult mai mică - între 6 și 14 săptămâni - într-o procedură numită castrare pediatrică.

„Aici (pe Coasta de Est, nu este neobișnuit ca un cățeluș să apară la un adăpost, să fie luat de la mamă, să fie vaccinat, sterilizat și să fie într-o casă nouă până la vârsta de opt săptămâni”, spune dr. Milani "În ceea ce privește sănătatea animalelor, am îngrijorări cu privire la sterilizare la orice vârstă și acestea se înmulțesc de o mie de ori atunci când vorbim despre animale foarte tinere."

O serie de studii pe pui sterilizați la vârsta de două luni sau mai devreme nu au arătat efecte secundare grave. Cu toate acestea, un studiu al Spaniei, Scarlett și Houpt, publicat în ediția din 1 februarie 2004 a Journal of the American Veterinary Association, a sugerat că sterilizarea pediatrică poate avea efecte negative asupra femeilor.

Deoarece gonadectomia de vârstă fragedă pare să ofere mai multe beneficii decât riscuri pentru câinii masculi, adăposturile pentru animale pot gonadectomiza în condiții de siguranță câinii masculi la o vârstă fragedă, iar medicii veterinari ar trebui să ia în considerare recomandarea gonadectomiei de rutină pentru câinii masculi proprietari ai clienților înainte de vârsta tradițională de șase până la opt ani. luni ”, au scris autorii.

Cu toate acestea, pentru câinii femele, incontinența urinară crescută sugerează că întârzierea gonadectomiei până la vârsta de cel puțin trei luni poate fi benefică.

Ce este mai bun pentru câinele dvs.?

Din păcate, nu există un răspuns ușor aici, iar decizia finală este una foarte individuală. Concluzia este că sterilizarea este o procedură chirurgicală care modifică fundamental fiziologia câinelui și, ca atare, prezintă unele riscuri. Cu toate acestea, este, de asemenea, o formă incontestabil eficientă de control al nașterii și al populației și care permite proprietarilor să fie mai relaxați cu privire la câinii lor într-o companie mixtă sexual.

Am petrecut suficient timp în adăposturi pentru a fi grav preocupați de problema suprapopulării câinilor. Cu toate acestea, susținem și responsabilitatea și îngrijirea puternică a proprietarului și suntem foarte sensibili la problemele care ar putea compromite sănătatea însoțitorilor noștri canini.

Dacă alegeți să nu vă sterilizați câinele însoțitor (sau alegeți să-i întârziați sterilizarea până la mult timp după pubertate), este imperativ să vă asigurați că acesta se află într-un mediu sigur și sigur și nu este niciodată - repetați, niciodată - a avut ocazia să se angajeze în reproducere nedorită. Aceasta înseamnă păstrarea femelelor în căldură în casă sau într-o canisă sigură în timpul estului; asigurarea faptului că bărbații intacti nu sunt capabili din punct de vedere fizic să iasă din curtea dvs. și nu au nicio șansă de a porni libertatea printr-o ușă deschisă; lăsându-vă câinii în permanență când sunteți în afara casei, canisa sau curte; și luarea oricăror alte măsuri de precauție necesare pentru a minimiza riscul. Dacă nu puteți garanta vigilența constantă atât de către dvs., cât și de către ceilalți membri ai familiei, ar trebui să vă sterilizați chirurgical câinele.

Dacă, în schimb, sunteți îngrijorat de riscurile potențiale subliniate mai sus, este posibil să doriți să așteptați până când câinele dvs. are cel puțin șase luni (sau, pentru femei, a trecut cel puțin primul său estru) înainte de operație. Acest lucru ar oferi hormonilor sexuali secundari posibilitatea de a-și lucra „magia” asupra fiziologiei câinelui, protejând potențial câinele (într-o măsură încă necunoscută) împotriva dezvoltării incontinenței urinare, a tumorilor cardiace, a osteosarcomului și a altor probleme legate de plăcile de creștere osoasă. Desigur, trebuie să fii hipervigilant împotriva reproducerii nedorite până când câinele este sterilizat.