Portocalele sunt printre cele mai apreciate și foarte consumate varietăți de fructe. Originar din Asia de sud-est, portocalele au fost importate inițial în Arabia în secolul al IX-lea. Până în secolul al XII-lea, portocalele erau cultivate pe scară largă în Spania și exportate în toată Europa. În timp ce portocala rotundă modernă este apreciată pentru sucul și pulpa cu gust dulce, versiunile timpurii erau ale soiului cu gust amar cunoscut sub numele de Sour Orange (Citrus aurantium). De-a lungul secolelor, cultivarea portocalei amare a fost în mare parte înlocuită cu versiuni mai suculente și mai dulci, cum ar fi portocala Valencia.

efedra

Deși au fost strămutați de soiuri mai gustoase, cercetătorii au arătat un mare interes față de portocalul amărui, după ce au descoperit recent că Citrus aurantium conține o serie de alcaloizi naturali care cresc în siguranță pierderea în greutate. Cel mai bun din toate, Citrus aurantium face acest lucru fără multe dintre efectele secundare negative asupra sistemului cardiovascular și nervos central, în mod obișnuit cu agenți de control al greutății, cum ar fi ma huang (efedra).

Un remediu antic

De-a lungul secolelor, portocalele amare au fost foarte apreciate pentru proprietățile lor alimentare și medicinale. În China antică, portocalele amare necoapte au fost folosite pentru a produce zhi shi, un extract din plante folosit pentru a trata constipația, pentru a îmbunătăți energia (chi) și pentru a calma nervii în caz de insomnie și șoc. În pădurea tropicală amazoniană triburile indigene au folosit ceai de portocale amare ca laxativ și pentru ameliorarea greaței, a durerilor de stomac, a indigestiei, a gazelor și a constipației.

În medicina occidentală, beneficiile pentru sănătate ale portocalelor au fost observate pentru prima dată în 1746, când celebrul chirurg naval scoțian James Lind a demonstrat că consumul de citrice, precum portocala și teiul, previne complet scorbutul, o boală mortală care a ucis zeci de mii de marinari din Noua Lume. Ceea ce Lind nu știa la acea vreme a fost că portocalele și citricele înrudite sunt o sursă bogată de vitamina C (acid ascorbic), unul dintre antioxidanții de prim rang.

Amine adrenergice

Până de curând, ma huang (efedra sinică) era considerat a fi unul dintre cei mai eficienți agenți naturali de slăbit disponibili. La nivel celular, efedrina, principalul ingredient activ din ma huang, este un agent adrenergic puternic care activează două tipuri de receptori celulari - numiți celule alfa și beta - pentru a stimula lipoliza (descompunerea grăsimilor în acizi grași liberi și glicerol ) și termogeneză (producerea de căldură corporală în mușchi și grăsime). Receptorii alfa și beta se găsesc la suprafața fiecărei celule din corp și răspund în mod normal la efectele stimulatoare ale celor două amine adrenergice primare (compuși care conțin azot) produse de organism - adrenalină și noradrenalină. Răspunsul celular specific la aminele adrenergice este determinat de locația, numărul și tipul diferiților receptori alfa și beta - alfa-1 și-2 și beta-1, -2 și -3. În general, tipurile de receptori și răspunsurile lor sunt descrise după cum urmează:

    • Alfa-1: provoacă constricția arterelor și creșterea potențială a tensiunii arteriale.
    • Alfa-2: afectează tensiunea arterială prin restrângerea vaselor de sânge periferice, inhibă lipoliza.
    • Beta-1: afectează funcția cardiacă, determină bronhodilatarea și dilatarea vaselor de sânge din inimă și mușchiul scheletic.
    • Beta-2: afectează funcția cardiacă, determină bronhodilatarea și dilatarea vaselor de sânge din inimă și mușchiul scheletic.
    • Beta-3: crește rata de eliberare a grăsimii din depozitele corporale (lipoliză) și crește rata metabolică de odihnă (termogeneză).

Alfa (și beta) din Efedra

În timp ce efedra s-a dovedit a fi un agent eficient pentru declanșarea termogenezei, una dintre problemele continue a fost potențialul de supra-stimulare cardiovasculară și a sistemului nervos central la anumite persoane. Motivul acestor efecte secundare nedorite devine clar atunci când se analizează tipul de receptori celulari vizați de efedră. Efedra intră în contact cu - și provoacă răspunsuri de la - atât receptorii alfa, cât și receptorii beta. Principalele beneficii observate cu efedra se datorează stimulării receptorilor beta-3, care determină o creștere a lipolizei și a termogenezei.

Din păcate, efedra stimulează și receptorii beta-1 și beta-2, provocând potențial supra-stimularea sistemului nervos cardiovascular și central - răspunsul clasic de „luptă sau fugă”. Efedra stimulează, de asemenea, ambii receptori alfa-1 și alfa-2, care, așa cum s-a văzut mai sus, provoacă constricție arterială și creșterea tensiunii arteriale. În plus, prin stimularea receptorilor alfa-2 efedra are efectul nedorit de blocare a lipolizei - exact efectul opus pe care îl dorești atunci când încerci să controlezi greutatea.

Extractele de portocală amară sunt mai eficiente decât efedra

Recent, cercetătorii de la Universitatea McGill din Montreal au izolat cinci amine adrenergice din portocala amară (Citrus aurantium): sinefrină, N-metil-tiramină, hordenină, octopamină și tiramină. În timp ce acești alcaloizi sunt similari cu cei găsiți în efedra, aceștia funcționează pe un set diferit de receptori pentru a stimula lipoliza și termogeneza.

Testele de laborator au constatat că alcaloizii Citrus aurantium prezintă proprietăți similare efedrinei, prin declanșarea receptorilor beta. Mai recent, studiile au arătat că atât octopamina cât și sinefrina par deosebit de eficiente în stimularea lipolizei, un efect postulat al receptorilor beta. Alți cercetători au dezvăluit anterior că sinefrina a fost de aproximativ 3,5 ori mai eficientă în stimularea lipolizei decât octopamina, conducând cercetătorii să afirme că „amestecul de alcaloizi din extractul de portocală amară este superior amestecului de alcaloizi de efedrină din ma huang (Ephedra sinica) efecte asupra receptorilor beta în general. ”

Mai puține efecte secundare decât Efedra

Cercetătorii au fost foarte impresionați de faptul că aceste amine cresc lipoliza și termogeneza fără a provoca tensiunea arterială crescută, tulburări musculare, insomnie, gură uscată, palpitații cardiace și nervozitate uneori cauzate de efedră.

Studiile inițiale ale voluntarilor slabi și obezi au măsurat un răspuns termogenic excelent cu un extract de Citrus aurantium standardizat (Advantra Z®), fără a arăta dovezi ale ritmului cardiac crescut, tensiunii arteriale sau stimulării sistemului nervos central. Un studiu clinic raportat de Colker și colab. a demonstrat, de asemenea, efecte excelente asupra pierderii în greutate, cu o absență totală a efectelor secundare.

Astfel, deși alcaloizii citrici par a fi cel puțin la fel de termogeni ca alcaloizii efedrinei, ei sunt în mod clar mai blânzi decât aceștia din urmă și nu provoacă efectele secundare minore asociate cu utilizarea Ma huang (nervozitate, agitație, palpitații, creșterea tensiunii arteriale) . Se crede că toleranța mai bună a alcaloizilor citric se datorează faptului că acestea nu trec atât de ușor în creier și pot viza celulele adipoase mai specific.

Amine citrice Selective pentru receptorii beta-3

Aminele conținute în efedra - adrenalină și noradrenalină - sunt extrem de lipofile, ceea ce înseamnă că sunt ușor atrase de grăsimi și traversează cu ușurință membranele grase care cuprind bariera hematoencefalică. Odată ce a trecut de această barieră de protecție, adrenalina și noradrenalina vizează receptorii alfa-1 și-2 și beta-1, -2 și -3 pentru a provoca efecte asemănătoare amfetaminei asupra sistemului nervos cardiovascular și central despre care se crede că apar cu ma huang.
Prin contrast, cercetările arată că aminele găsite în extractul de Citrus aurantium intră în contact minim cu receptorii alfa și beta-1 și -2, dar își exercită efectele adrenergice acționând exclusiv asupra receptorilor beta-3 pentru a stimula lipoliza și a crește rata metabolică de repaus.

Sparring Lean Muscle Mass

Noi cercetări sugerează că, prin creșterea lipolizei și arderea grăsimilor stocate ca combustibil, extractele de citrice cresc stocurile de energie necesare pentru efortul fizic susținut necesar pentru tonifierea țesuturilor musculare. În plus, cercetătorii consideră că aceste acțiuni duale de stimulare a termogenezei și lipolizei contribuie la creșterea cantității de acizi grași eliberați din depozitele de grăsimi, economisind astfel țesuturile musculare slabe, de obicei defalcate în timpul pierderii în greutate.

rezumat

Extractul de citrice auranțiu (Advantra Z¨) este o alternativă excepțională la ma huang. Atât sigur cât și natural, funcționează în patru moduri specifice:

    1. Creșterea lipolizei (descompunerea depozitelor de grăsimi pentru a fi utilizate ca combustibil);
    2. Stimularea pierderii în greutate prin îmbunătățirea termogenezei (arderea grăsimilor);
    3. Cresterea combustibililor disponibili pentru performanta fizica; și
    4. Ajutând la conservarea și menținerea masei musculare slabe.

În plus, s-a demonstrat că extractul de Citrus aurantium (Advantra Z¨) crește semnificativ rata metabolică la voluntari, fără dovezi de efecte cardiovasculare după doze unice sau repetate. Când li s-a administrat subiecților obezi, cercetătorii au măsurat creșteri semnificative ale ratelor de scădere în greutate, datorate aproape în totalitate pierderii de grăsime (o consecință a lipolizei), din nou, fără dovezi de efecte secundare sau modificări ale parametrilor cardiovasculari, făcând din extractul de Citrus aurantium un nou pe lângă programele care combină dieta, exercițiile fizice moderate și agenții termogeni pentru a controla obezitatea.