NEWPORT NEWS - Richard Pryor l-a iubit pe The Fat Doctor.

acasă

Lui Pryor îi plăcea să-l vadă pe tânăr interpretând, îl întâmpina mereu cu căldură și îi oferea un sfat pe care Doctorul Gras nu l-a uitat niciodată.

„Mi-a spus că, dacă vrei să fii un mare comediant, trebuie să-ți iei durerea pe scenă și să o faci amuzantă”, spune Fat Doctor. "Trebuie să existe o dorință de a face acest lucru. Până să-mi spună asta, m-aș feri de lucrurile care mi-au fost dureroase. Dar acum, este doar modul în care privesc viața în general - există întotdeauna o latură amuzantă în toate dacă îl poți găsi ".

Anul trecut i-a oferit o mulțime de experiențe din care să se inspire. Vineri și sâmbătă, The Fat Doctor - născut Darcel Blagmone - va urca pe scenă pentru trei spectacole la Cozzy's din Newport News, clubul care a fost dintotdeauna favoritul său. Vor fi primele sale spectacole de cap, de când a suferit un atac de cord și un accident vascular cerebral în urmă cu 14 luni.

Are 53 de ani. În 1998, medicii i-au spus că inima lui este atât de rea, încât a trăit cu 50-50 de ani încă doi ani. În martie anul trecut a fost în comă mai mult de o săptămână după accidentul său vascular cerebral.

„După trei zile, au început să le spună familiei mele să vină și să-și ia rămas bun pentru că nu aveam să reușesc”, spune el. „Apoi, în a opta zi, am deschis ochii și am început să vorbesc”.

Aproape imediat, a început să-și planifice revenirea pe scenă. Accidentul vascular cerebral îi afectase memoria, așa că a trebuit să învețe din nou rutinele care îi deveniseră marca în ultimele trei decenii - nu doar cuvintele, ci momentul perfect pentru înălțime pe care îl perfecționase.

El nu este doar un interpret, ci și un profesor de tineri comici. Printre elevii săi se numără Martin Lawrence, Tommy Davidson („In Living Color”) și Donnell Rawlings („The Dave Chappelle Show”). Acum a trebuit să înceapă să se învețe din nou.

„Am avut întotdeauna încredere că se va întoarce”, spune Cocoa Brown, comediantul de la Newport News pe care The Fat Doctor îl numește fiica sa. "Știam că încă nu a terminat. Mai avea lucruri de făcut. Rezistența lui Doc este uimitoare și de netrecut".

El a muncit din greu pentru a-și construi puterea fizică și pentru a-și reconstrui actul. El spune că și-a recăpătat aproximativ jumătate din greutatea pe care o pierduse în urma accidentului vascular cerebral, împingându-și greutatea înapoi la aproximativ 300 de kilograme. (Lorain Cosgrave, proprietarul lui Cozzy's, a glumit că ultima dată când l-a văzut, seamănă mai degrabă cu The Medium Doctor.)

În timp ce lucra la memoria sa, a fost încântat să constate că jocurile video de care se bucură atât de mult - în special fotbalul „Madden” - au ajutat de fapt să-și ascuțească procesele de gândire.

„Soția mea a înființat PlayStation și mi-a spus să încerc”, spune el. "Nu credeam că o pot face. Mintea mea era atât de lentă, iar jocurile sunt atât de rapide. Ea a spus:" De ce nu vezi dacă te ajută, în loc să fugi de ea? " M-am enervat și am spus: „Nu fug din nimic afurisit!” M-a păcălit să o fac.

"Dar chiar m-a ajutat. Dacă cineva încearcă să spună că jocurile video sunt dăunătoare, ar trebui să le resping vehement."

Doctorul gras - care a crescut în D.C. suburbii și locuiește acum în zona Richmond - va veni în Cozzy's înarmat cu niște materiale noi, pe care le-a perfecționat la unele concerte mai scurte deschise pentru foștii săi studenți în ultimele luni. Dar va avea și o mulțime de biți mai vechi, pentru că știe că mulțimea a ajuns să se aștepte la asta. El spune că Cozzy este singurul loc în care publicul își cunoaște rutina la fel de bine ca el.

Este o relație care se întoarce cu aproape 20 de ani în urmă, iar Cosgrave spune că nu-și mai amintește ultima dată când a avut un loc nevândut pentru un spectacol Fat Doctor.

„Este un om cu adevărat, cu adevărat amuzant și doar un tip grozav”, spune Cosgrave. "El are întotdeauna timp să stea și să vorbească cu oamenii după spectacol și, când se întoarce, își amintește de ei. Oamenii răspund la asta. Tot ce trebuie să facem este să spunem" Doc vine "și oamenii vor apărea".

Când Doctorul Gras se vindeca de un accident vascular cerebral în urmă cu un an, Cosgrave a beneficiat la Cozzy și a strâns aproape 2.000 de dolari pentru cheltuielile sale medicale. Acest lucru este tipic relației dintre acest interpret și acest club.

„Nici nu mai facem contracte”, spune Fat Doctor. „Dacă aș intra acolo și ar apărea doar 10 persoane, i-aș spune:„ Nu-ți face griji că mă plătești - voi merge acolo și tu îmi dai o bere. ” Și dacă are doar cameră în picioare, îmi va oferi puțin mai mult decât am convenit. Ne uităm unul la celălalt.

„Am mai audiat pentru emisiunile HBO și dacă primesc vreodată una, vreau să o filmez la Cozzy's. Asta este împotriva regulilor HBO, deoarece camera este prea mică pentru criteriile lor, dar vă spun că aș găsi o modalitate de a o face. Acesta este probabil locul meu preferat de a lucra în întreaga lume. "

OMS: Doctorul Gras

Unde: Cozzy's Comedy Club din Newport News