George Skadding/Colecția de imagini LIFE/Getty Images

fără

La 7 noiembrie 1944, președintele Franklin Delano Roosevelt a fost ales pentru un al patrulea mandat fără precedent. FDR rămâne singurul președinte care a îndeplinit mai mult de două mandate.

Roosevelt s-a ridicat deasupra provocărilor personale și politice pentru a apărea ca unul dintre cei mai venerați și influenți președinți ai națiunii. În 1921, la vârsta de 39 de ani, a contractat poliomielită și, ulterior, a fost împovărat cu aparate dentare; în cele din urmă, a fost limitat la un scaun cu rotile. Din momentul în care a fost ales pentru prima oară la președinție în 1932 până la mijlocul anului 1945, când a murit în timp ce era în funcție, Roosevelt a prezidat două dintre cele mai mari crize din S.U.A. istorie: Marea Depresiune din anii 1930 și al Doilea Război Mondial.

FDR a implementat o legislație drastică și adesea criticată pentru a ajuta America să iasă din Marea Depresiune. Deși inițial a încercat să evite direct S.U.A. implicarea în Al Doilea Război Mondial, care a început în 1939, bombardamentul de la Pearl Harbor în decembrie 1941 i-a împins pe americani cu capul în conflict.

Când Roosevelt a fost ales pentru cel de-al patrulea mandat, războiul a luat o schimbare în favoarea aliaților, dar sănătatea FDR era deja în declin. Arterioscleroza sa (întărirea arterelor) fusese înrăutățită de stresul de a fi președinte în război. În aprilie 1945, cu puțin peste patru luni înainte ca războiul să se încheie cu o victorie aliată, FDR a murit de un accident vascular cerebral la casa sa de vacanță din Warm Springs, Georgia.

În 1947, cu președintele Harry Truman, vicepreședintele lui Roosevelt, în funcție, Congresul a propus o lege care să-i limiteze pe președinți la două mandate consecutive. Până în acel moment, președinții au urmat voluntar exemplul lui George Washington de a servi cel mult două mandate, sau nu au reușit să câștige un al treilea. (În 1912, Theodore Roosevelt a candidat pentru un al treilea mandat non-consecutiv, dar a pierdut.) În 1951, a fost adoptat al 22-lea amendament la Constituție, limitând oficial mandatul președintelui în funcție la două mandate de câte patru ani fiecare.