Folosind un biomarker recent dezvoltat al îmbătrânirii cunoscut sub numele de ceas epigenetic, cercetătorii UCLA care lucrează îndeaproape cu o echipă germană de anchetatori au descoperit pentru prima dată că obezitatea accelerează foarte mult îmbătrânirea ficatului. Această constatare ar putea explica debutul precoce al multor boli legate de vârstă, inclusiv cancerul hepatic, la subiecții obezi

îmbătrânire

Deși se suspecta de multă vreme că obezitatea îmbătrânește o persoană mai repede, nu a fost posibil să se demonstreze teoria, a spus primul autor al studiului Steve Horvath, profesor de genetică umană la Școala de Medicină David Geffen de la UCLA și profesor de biostatistică la UCLA Fielding School of Public Health. Folosind ceasul epigenetic pe care Horvath l-a dezvoltat anul trecut, el și Jochen Hampe de la Spitalul Universitar din Dresda au arătat că purtarea unei greutăți excesive poate avea un impact negativ asupra anumitor țesuturi umane.

"Acesta este primul studiu care a evaluat efectul greutății corporale asupra vârstelor biologice ale unei varietăți de țesuturi umane", a spus Horvath. Având în vedere epidemia de obezitate din lumea occidentală, rezultatele acestui studiu sunt extrem de relevante pentru sănătatea publică.

Constatările apar oct. 13, 2014, în ediția online timpurie a jurnalului peer-review Lucrările Academiei Naționale de Științe.

Ceasul de îmbătrânire al lui Horvath folosește un mecanism de păstrare a timpului necunoscut anterior în corp pentru a măsura cu exactitate vârsta diverselor organe umane, țesuturi și tipuri de celule. El și colaboratorii săi s-au concentrat pe un proces natural numit metilare, o modificare chimică a moleculei de ADN.

Horvath a folosit acest ceas epigenetic pentru a măsura vârsta biologică a mai multor țesuturi. Ceasul de îmbătrânire a petrecut exact în potrivirea vârstei biologice cu cronologice la subiecții slabi. Dar țesuturile hepatice de la subiecții obezi au avut tendința de a avea o vârstă biologică mai mare decât se aștepta.

În acest studiu, Horvath a analizat aproape 1.200 de probe umane de țesut, inclusiv 140 de probe de ficat, pentru a studia relația dintre accelerarea epigenetică a vârstei și greutatea corporală. În timp ce obezitatea nu afectează vârsta epigenetică a grăsimilor, mușchilor sau a țesutului sanguin, el și colaboratorii săi au constatat că, în medie, vârsta epigenetică a ficatului a crescut cu 3,3 ani pentru fiecare 10 unități ale indicelui de masă corporală (IMC).

De exemplu, o femeie care are 5 picioare 5 și cântărește 140 de kilograme are un IMC de 23,3. O femeie cu aceeași înălțime, dar cântărind 200 de kilograme, ar avea un indice de masă corporală de 33,3. Ficatul ei ar fi cu aproximativ trei ani mai în vârstă decât femeia care cântărea 140 de kilograme, a constatat studiul.

"Acest lucru nu sună prea mult, dar este de fapt un efect foarte puternic", a spus Horvath. „Pentru unii oameni, accelerarea vârstei datorată obezității va fi mult mai severă, chiar cu până la 10 ani mai mare”.

Horvath a constatat, de asemenea, că pierderea rapidă în greutate indusă de chirurgia bariatrică nu a inversat îmbătrânirea accelerată, cel puțin pe termen scurt.

În viitor, Horvath și echipa sa vor să stabilească dacă îmbătrânirea epigenetică prematură a țesutului hepatic la persoanele obeze poate fi prevenită pentru a reduce riscul de diabet și cancer la ficat. Ei intenționează să lucreze la modele care să le permită disecarea exactă a mecanismelor moleculare din spatele acestui proces de îmbătrânire - ceea ce nu se cunoaște în acest moment - pentru a găsi țintele potrivite pentru terapie și prevenire.

„Vârsta epigenetică crescută a țesutului hepatic la indivizii obezi ar trebui să ofere informații despre comorbiditățile obișnuite legate de ficat ale obezității, cum ar fi rezistența la insulină și cancerul hepatic”, se arată în studiu. Aceste constatari sustin ipoteza ca obezitatea este asociata cu efecte de imbatranire accelerata si subliniaza inca o data importanta mentinerii unei greutati sanatoase.

Mai multe informatii: „Obezitatea accelerează îmbătrânirea epigenetică a ficatului uman”, de Steve Horvath și colab. PNAS, 2014.