Hormonii de stres din laptele matern ne pot ajuta să ne pregătim pentru o lume turbulentă.

  • Adauga un comentariu
  • Facebook
  • Stare de nervozitate
  • E-mail
  • Partajare
  • Reddit
  • A da peste
  • Tumblr
  • Buzunar Comandați acest număr ->

Acum câțiva ani, când fiica mea cea mai mare încă alăpta, am trecut printr-o fază de panică. M-am angajat la o alergare de vorbire publică ... De Jena Pincott

Acum câțiva ani, când fiica mea cea mai mare încă alăpta, am trecut printr-o fază de panică. M-am angajat într-o serie de angajamente de vorbire publică și m-am îngrijorat în permanență că le voi înfrunta. Înainte de fiecare eveniment, am pompat lapte pentru bebeluș și am lăsat-o la picioare, care, în cele din urmă, mi-a mărturisit că ea se teme de plecările mele la fel de mult ca mine. În timp ce eram plecat, mi-a spus ea, fiica mea era iritabilă și inconsolabilă. Plângea în cărucior; avea să plângă când era ținută. Refuzând să facă pui de somn după hrănire, ea s-a arcuit înapoi și a zăcut.

„Suntem ca niște particule cuantice!” M-am minunat. Fiica mea a simțit cum mă simțeam - din tot orașul.

- Nu, insistă sitterul, este laptele.

Am aprins toate acele momente pe care le-am pompat între pregătirile nervoase, inima bătându-mi. Îmi transmiteam stresul fiicei mele prin laptele matern? Când i-am adresat această întrebare Laura Glynn, psiholog la Universitatea Chapman, a spus că este plauzibilă. Împreună cu proteinele, mineralele, vitaminele, grăsimile și zaharurile care hrănesc un sugar, anticorpii care ajută la combaterea infecțiilor și factorii de creștere care ajută la dezvoltarea țesuturilor, laptele conține un cocktail de hormoni, inclusiv hormonul de stres cortizol. Organismul circulă cu cortizol în timpul unor situații de încercare sau de teamă - spate, blocaje de trafic, competiții sportive, termene limită. Hormonul orchestrează aspecte ale metabolismului și comportamentului, inclusiv declanșarea eliberării de zaharuri în sânge, oferindu-ne acea explozie de energie de care ar putea avea nevoie pentru a lupta sau a fugi.

Chiar și în societățile umane moderne, pot exista condiții în care o vigilență prudentă ar putea fi avantajoasă.

hormonii

Elicoptere de control mental și puterea vindecătoare a cacului

De Lina Zeldovich

Istoria științei este punctată de descoperiri medicale care păreau improbabile în vremurile din care au apărut. Infecțiile de la simple tăieturi sau dureri în gât au distrus milioane de oameni înainte de secolul al XX-lea. Unde era leacul. CITESTE MAI MULT

La bebelușii care alăptează, cortizolul este binevenit cu covorul roșu. Tractul intestinal al sugarului răspunde la laptele mamei sale prin germinarea receptorilor care detectează hormonul, activând semnale neurochimice care pot călători până la creier. Aceste semnale pot influența răspunsul la stres al bebelușului și dezvoltarea regiunilor creierului care reglează emoții precum frica și anxietatea. Bebelușii alăptați au, de asemenea, în medie cu 40% mai mult cortizol în sistemul lor decât colegii lor hrăniți cu formule, sugerând că creșterea provine din lapte.

Oamenii de știință nu știu încă efectele pe termen lung ale cortizolului pasiv sau chiar dacă prezența sa la sugari poate fi descrisă ca stres. Nu pot să spun, de exemplu, dacă cortizolul din laptele meu, posibil înțepenit de propria mea anxietate, a făcut ca fiica mea să se simtă anxioasă. Este probabil o viziune prea simplistă.

Dar din ce în ce mai mult, studiile realizate de Glynn și de alții arată că laptele unei mame, într-un fel sau altul, ajută la modelarea comportamentului și temperamentului copilului ei și poate furniza informații utile despre mediul în care crește. Poate că laptele meu îi trimitea fiicei mele un mesaj: Iată ce trebuie să știți despre lume. Acționează în consecință.

A FOST STRES?: Studiile sugerează o legătură între nivelurile ridicate de hormoni ai stresului în laptele matern și bebelușii nervoși și mofturoși. Alex Linghorn/Getty Images

M mai multe dovezi ale legăturii dintre cortizolul din lapte și cunoaștere provin de la animale. Experimentele pe șobolani datând din anii 1980 arată efecte benefice. Când cercetătorii au adăugat cu apă corticosteronul (echivalentul rozătoarelor cu cortizol) al apei mamelor care alăptează, imitând stresul ușor, puii lor au învățat mai repede, au avut amintiri mai bune și au fost mai puțin anxioși și mai exploratori în timpul testelor de stres, sugerând o capacitate mai bună de a face față. Un experiment a constatat că puii de sex masculin din mamele dozate de corticosteron au crescut receptori suplimentari de cortizol într-o regiune cerebrală implicată în reglarea reacției organismului la stres, ceea ce poate ajuta la temperarea acestui răspuns. Cel puțin la rozătoare, stresul din timpul maternității pare să încurajeze descendenții.

Cu toate acestea, la primate se pare că face contrariul. Într-un studiu din 2014, Katie Hinde, un biolog comportamental de la Universitatea de Stat din Arizona, și colegii ei au testat modul în care nivelurile de cortizol din laptele a peste 100 de macacuri rhesus mame s-au corelat cu temperamentul bebelușilor lor atunci când au fost introduse într-un mediu nou. Cercetările anterioare sugerează că bebelușii umani care plâng sau devin agitați în situații necunoscute au mai multe șanse decât copiii mai puțin reactivi să dezvolte personalități timide și timide. Ar putea fi cortizolul parțial responsabil? Studiul lui Hinde împinge răspunsul către „da”. Cu cât nivelul de cortizol din lapte este mai ridicat, echipa ei a descoperit că cu atât mai nervoasă și mai timidă acționează un bebeluș de maimuță în prezența unor lucruri noi, cum ar fi o jucărie nouă sau fața unui străin.

Glynn a observat o conexiune similară la oameni. În studiile publicate în 2007 și 2013, ea și colegii ei au testat nivelurile de cortizol din sângele și respectiv laptele mamelor care alăptează, apoi le-au chestionat despre comportamentul și temperamentul sugarilor: Cât de des în ultima săptămână bebelușul a tresărit la un sunet nou sau zgomot brusc? Când este frustrat, cât de des s-a calmat bebelușul în cinci minute? La fel ca în studiul macacului Hinde, rezultatele au arătat o asociere semnificativă între nivelurile ridicate de cortizol și bebelușii nervoși, nervoși. (Din motive neclare, al doilea studiu a constatat această tendință doar în rândul fetelor, care par, de asemenea, mai sensibile la expunerea la cortizol în uter.)

Desigur, o legătură nu implică neapărat o cauză. Poate că mama și copilul împărtășesc gene care le fac ambele vulnerabile la stres. Poate că mamele stresate sunt mai susceptibile de a-și evalua bebelușii ca fiind temători sau de a-și trata copiii într-un mod care îi face să fie mai înțepenit. Sau poate un bebeluș agitat îi dă mamei mai mult stres, determinând creșterea nivelului de cortizol, mai degrabă decât invers. Glynn a luat în considerare acești factori confuzi și a conceput o soluție: a testat și a chestionat și mamele cu bebeluși hrăniți cu formule. În acest grup de control, legătura dintre cortizol și temperament a dispărut.

Mesajul, se părea, era în lapte.

Nu lăsați aceste constatări să vă streseze ”, insistă Hinde. Nu vrea ca mamele neliniștite ca mine să se simtă neliniștite de alăptare. Nivelurile de cortizol nu se potrivesc întotdeauna cu sentimentele de stres psihologic, subliniază ea. Și chiar și femeile care alăptează cele mai zen au cortizol în lapte, care crește și coboară cu ritmurile zilei, la fel ca temperamentele copiilor lor asemănători lui Buddha. Dimpotrivă, ea suspectează că bebelușii hrăniți cu formule pot pierde semnale importante pe care hormonii, cum ar fi transportorul de cortizol. Înțelegând mai bine aceste semnale, oamenii de știință ar putea crea formule mai bune pentru mamele care nu pot alăpta sau aleg să nu o facă.

Consensul actual în rândul celor care studiază cortizolul din lapte este că servește unui scop evolutiv: de a ajuta bebelușii să se adapteze, fiziologic și comportamental, la lumea în care se nasc. Cortizolul reflectă circumstanțele unei mame - resursele ei, conflictele sociale și amenințările fizice - și calibrează comportamentul bebelușului în consecință. În studiul macacului, de exemplu, echipa lui Hinde a descoperit că mamele maimuțelor cu niveluri ridicate de cortizol din lapte - cele care tindeau să aibă copii mai înfricoșați - erau, de asemenea, mai susceptibile de a fi proaspete mame. (Nivelurile de hormoni au fost mult mai mici la mamele care au avut deja patru sau mai mulți copii.) Motivul pentru acest lucru, suspectează Hinde, are legătură cu energia. Corpurile tinerelor mame, inclusiv glandele mamare, sunt încă în curs de dezvoltare și, prin urmare, au mai puține resurse decât mamele mai în vârstă pentru a le dedica producției de lapte. Drept urmare, laptele lor conține mai puțină energie. Poate că cortizolul din acesta oferă un avertisment: Conservați energia acordând prioritate creșterii, nu jocului. Cu alte cuvinte, fii fricos. Copiii precauți sunt mai puțin susceptibili să cheltuiască calorii prețioase explorând și, în schimb, vor folosi cea mai mare parte a acestei energii pentru a crește și a rămâne sănătoși.

Chiar și în societățile umane moderne, pot exista condiții în care o vigilență prudentă ar putea fi avantajoasă. „Trăind într-o gospodărie sau un cartier foarte periculos, ar putea fi mai sigur decât să ai un temperament foarte chirurgical, ieșit din comun”, spune Glynn. Și dacă o creștere pe termen scurt a cortizolului din lapte provoacă un comportament furtunos la un copil - așa cum ar putea sugera propria mea experiență -, de asemenea, ar putea avea o căptușeală argintie. „O mamă stresată poate avea multe în minte, iar a fi mofturos poate fi una dintre tacticile pe care un bebeluș le folosește pentru a atrage atenția de care are nevoie de la mamă și alți îngrijitori”, spune Hinde. În trecutul nostru evolutiv, această sincronizare ar fi putut însemna supraviețuire.

Stresul unei mame poate să-l împingă pe bebeluș într-un fel sau altul, dar cortizolul singur nu dictează destinul.

Unii experți suspectează că cantități moderate de cortizol din lapte (în ceea ce se consideră un interval normal), împreună cu natura hrănitoare a alăptării, ar putea ajuta la protejarea copiilor împotriva efectelor negative ale stresului mai târziu în viață. Un studiu realizat în 2006 pe aproape 5.700 de copii de 10 ani a constatat că cei care au fost alăptați ca sugari erau mai puțin anxioși atunci când se confruntau cu un factor de stres major, cum ar fi divorțul părintesc sau separarea. Această legătură a persistat chiar și după ce cercetătorii s-au adaptat la factori de confuzie, cum ar fi clasa socială și nivelul de educație.

Există unele dovezi că această rezistență provine din faptul că cortizolul acționează asupra căii cerebrale responsabile de durerea tocită. Cortizolul este, de asemenea, implicat în dezvoltarea sistemului central de răspuns la stres al corpului, cunoscut sub numele de ax hipotalamic - hipofizar - suprarenalian. Nivelurile scăzute ale hormonului în timpul copilăriei pot ajuta la obișnuirea acestui sistem la stres ușor, antrenându-l astfel pentru a „reduce” reacția corpului la adversitate.

Dacă dozele mici sau intermitente de cortizol din lapte pot acționa ca un inoculant împotriva stresului, ce se întâmplă atunci când măsurătorul cortizol al mamei este „rotit cronic la 11 cu butonul rupt”, după cum spune Hinde? Ea speră să obțină un răspuns atunci când tinerii ei subiecți macaci ajung la maturitate. „Când datele sunt introduse”, speculează ea, „vom constata că există într-adevăr unele semnături care durează o viață - sau chiar sunt transmise generației următoare.”

Cu toate acestea, este rapid să adăugăm că, chiar dacă expunerea constantă la cantități mari de cortizol în timpul copilăriei se dovedește a fi dăunătoare, alte contribuții la dezvoltare - cum ar fi îngrijirea și genetica - ar putea compensa sau anula orice impact negativ. În același timp, alte ingrediente din laptele matern pot funcționa alături de cortizol pentru a influența temperamentul sugarului. De exemplu, studiile sugerează că anumite tulpini de Bifidobacterii și Bacteroides, care sunt transferate vii în lapte, produc molecule care pot avea un efect calmant. Bebelușii cu mai multe dintre aceste bacterii în intestin tind să fie mai puțin anxioși și agitați. Laptele conține, de asemenea, zaharuri complexe, cunoscute sub numele de oligozaharide din laptele uman, care hrănesc microbiomul unui bebeluș, iar fiecare mamă care alăptează are propriul său amestec ereditar, dependent de dietă, în continuă schimbare, de aproximativ 50 de tipuri. Este posibil ca acest amestec personalizat să modeleze în continuare dispoziția și starea de spirit a bebelușului prin manipularea florei intestinale.

Stresul unei mame, cu alte cuvinte, poate să-l împingă pe bebeluș într-un fel sau altul, dar cortizolul singur nu dictează destinul. „Acest singur hormon, într-un aspect al părinților, este doar unul dintre niturile care țin aripa plană. Se poate sparge un nit, iar avionul încă zboară ”, scrie Hinde în blogul său„ Mamifere suge. Lapte. " „Dezvoltarea este un sistem multi-factorial și rareori există un singur aspect al elementului cheie.”

După terminarea perioadei mele de vorbitor public, încurcăturile fiicei mele s-au potolit. De atunci a devenit un copil dulce, plin de spirit, în vârstă de 5 ani, fără niciun rău făcut. Totuși, nu mă pot abține să nu mă întreb: Ar putea stresul meu fluctuant în timpul zilelor ei de alăptare să aibă vreo legătură cu precauția ei abundentă în sala de gimnastică din junglă? Sau calmul ei în timpul primului recital de vioară, în ciuda unei infecții urechi furioase?

Îmi doresc ca copiii mei să întâmpine greutăți în dozele potrivite: nu atât de mult încât să devină prea înfricoșători, nici atât de puțin încât să devină prea încrezători. Dar mai devreme sau mai târziu, știu, viața va arunca niște pumni dure. Este reconfortant să cred că laptele matern ar fi putut să le fi dat copiilor mei câteva dintre primele lecții despre cum să facă față.

Jena Pincott este scriitoare științifică și autoră Iubitorii de ciocolată au bebeluși mai dulci?: Știința surprinzătoare a sarcinii.