• Facebook
  • Stare de nervozitate
  • Facebook Messenger
  • Pinterest
  • E-mail
  • imprimare

„Lăcomia nu este un viciu secret”.

Tony Thompson s-a repezit în jurul inelului, aplecat în talie, cu capul împins înainte și ambele brațe aruncate înapoi cu un gest zburător. El a sărbătorit eliminarea din turul doi al lui David Price, un favorit puternic, un rezultat care i s-a părut la fel de mare surpriză pentru Thompson ca și pentru englezul căzut. Aproape la fel de șocante ca și vederea lui Price care se prăbușea pe pânză erau rulourile ondulate de grăsime care se lăsau din mijlocul câștigătorului.

întotdeauna

Contrastul dintre perechi a fost izbitor: Price, în vârstă de 29 de ani, stând în picioare 6 picioare-8 și cântărind 247 de kilograme bine proporționate, a apărut în stare de luptă și gata să-și extindă seria de victorii la 16 drepte. Pe de altă parte, Thompson a cântărit 262 de lire sterline și a arătat ca o slabă slabă pe care promotorul a scos-o dintr-un restaurant de pește și jetoane din Liverpool, cu gura încă umplută cu eglefin prăjit.

Ulterior, Thompson, în vârstă de 41 de ani, a glumit despre greutatea sa și a spus că singurele substanțe pentru care va da teste pozitive vor fi „gogoși și pui prăjit”.

„Nu este nimic artificial acolo”, a spus el. "Cum ai putea să te uiți la burta asta și să crezi că sunt pe ceva?"

Câștigul neașteptat al americanului a fost un triumf personal, iar glumele despre pântecele lui de grăsime au arătat că Thompson are cel puțin un minim al ingredientului pe care fanii îl găsesc irezistibil în luptătorii de grăsime: umorul auto-depreciat.

De-a lungul istoriei boxului, au existat mai mulți dintre acești grei și joviali, supraponderali, iar unii dintre ei au fost, de asemenea, luptători formidabili. Ultimul caz este Cristobal Arreola, care se va confrunta sâmbătă cu Bermane Stiverne în Ontario, California. (HBO, 8:30 p.m. ET). Arreola nu este tocmai latinul „Two Ton” Tony Galento, dar se apropie.

Galento a fost un personaj runionesc care a devenit profesionist în 1928 și s-a angajat în 112 atacuri înainte de a se retrage în 1944. La 5 picioare-9 și, în general, cântărea în jur de 230 de lire sterline, Galento nu era o greutate uriașă conform standardelor actuale. Dar corpul său flasc, rotund, acoperit cu un cap în formă de bilă de bowling, era în contrast puternic cu fizicul cizelat al titanilor moderni, cum ar fi Wladimir Klitschko. Potrivit scriitorului revistei Collier Jack Miley, Galento arăta ca „un taxi care se îndepărtează cu vârful în jos”.

Cu toate acestea, nu doar apariția lui Galento l-a făcut atât de popular. Personalitatea sa mai mare decât viața și modul sincer în care s-a delectat cu propriile indiscreții l-au făcut un erou în cartierele muncitoare din North Jersey. Născut și crescut în Orange, N.J., a fost unul dintre ei, negi și tot, și l-au iubit pentru asta.

Un animator născut, Galento s-a lăudat că s-a antrenat la bere și trabucuri și a jucat prostul cu orice ocazie. Presa, mereu înfometată de o copie bună, l-a adorat și probabil i-a dat mai multă cerneală decât i-a garantat realizările. Dar Galento a fost mai mult decât simpla lovitură de glumă. Era un luptător neînfricat, fără restricții, care lupta dintr-o ghemuit și arunca un cârlig stâng rapid și mortal. Și, așa cum se potrivește unui saloon din interiorul orașului, el a fost disprețuitor de reguli.

"Era un tip grosolan, ca să spunem cu blândețe, care recurgea la tot felul de tactici greșite pentru a câștiga o luptă", a declarat antrenorul Hall of Fame, Ray Arcel.

Tony Galento era un luptător neînfricat, cu toate acțiunile, cu un cârlig stâng mortal. AP Photo

Predicția celebră a lui Galento „I'll moider dat bum” înainte de încercarea eșuată de a câștiga campionatul de greutăți de la Joe Louis în 1939 face parte din folclorul de box. Cu toate acestea, a fost doar cel mai faimos dintre nenumăratele malapropos și pronunțări greșite care a ieșit din gura mare a lui Tony. Nu l-a făcut exact pe Yogi Berra de box, dar comparația este potrivită.

La fel ca Galento, Arreola se luptă cu greutatea sa. El a intrat în inel cu greutatea de până la 263 de lire sterline, iar o placă neplăcută de costum tatuat care se revarsă peste centura trunchiurilor sale a devenit norma. Spre deosebire de Galento, care nu se pocăiește, Arreola a promis în repetate rânduri să-și schimbe stilul de viață și să-și reducă pofta de mâncare, dar nu a reușit niciodată într-un grad satisfăcător. Membrii echipei lui Arreola au jurat că va fi slab și rău pentru lupta Stiverne, dar am mai auzit asta și nu vom ști cu siguranță despre partea slabă până când Arreola nu va călca pe scară cu o zi înainte de luptă.

Deși Arreola nu „moare” limba engleză așa cum a făcut-o Galento, el poate fi aproape la fel de comic, mai ales în interviurile post-luptă, când bombele F zboară frecvent mai repede decât loviturile lui. Cu toate acestea, nu doar vulgaritatea și dorința sa de a sta în picioare și de a schimba pumni cu orice greutate din lume fac din Arreola un favorit al fanilor.

Era ceva extrem de vulnerabil în legătură cu acest om hulking plângând în mod deschis după pierderea lui Vitali Klitschko în 2009. Arreola ar putea arăta ca un tâlhar, dar prezența aici este că în pieptul său masiv bate inima unui om curajos și bun. Toată lumea iubește un tip dur cu o inimă de aur.

În anii 1990, Eric „Butterbean” Esch și-a etalat grăsimea cu un succes extraordinar. Greutatea nu a fost niciodată o problemă și nu a cântărit niciodată mai puțin de 300 de kilograme pentru o luptă, ajungând până la 417 în ultimele etape ale carierei sale. Butterbean a câștigat o mică avere jucând omul gras și vesel al boxului, dar era mai mult un spectacol secundar decât un luptător serios. Mai mult, pretenția sa de a fi „Regele celor patru rotunzi” aparține într-adevăr unui alt pugilist prost - „Fat Boy” Willie Meehan.

Notoriu pentru că nu s-a antrenat niciodată sau nu a făcut niciun fel de lucrări rutiere, Meehan a început ca greutate în 1909 și în cele din urmă și-a dus drumul către divizia de greutăți. Ceea ce îl ridică deasupra unei curiozități de carnaval ca Butterbean sunt cinci lupte cu Jack Dempsey. Da, Jack Dempsey. Există doar șase pierderi în palmaresul iconic al lui Manassa Mauler, iar Meehan este responsabil pentru două dintre ele.

Esch a fost un luptător și un animator care nu a luptat niciodată sub 300 de lire sterline. Daniel Berehulak/Getty Images

Există o fotografie cu Dempsey și Meehan dând mâna înainte de una dintre luptele lor, iar de la gât în ​​jos, Meehan seamănă foarte mult cu Galento. Dar acolo unde Galento era un slugger complet, Meehan a fost un spoiler neortodox care s-a luptat cu unii dintre cei mai buni bărbați ai epocii sale - inclusiv Harry Greb - și i-a încurcat pe mulți dintre ei cu stilul său complicat și pivotant.

„Meehan nu arăta ca un boxer”, a scris Randy Roberts în biografia sa Dempsey. „Carnos până la a fi gras, avea o față de bebeluș care îl făcea să arate ca un porc de porc pugilist”.

Cu toate acestea, Meehan nu a fost un desen animat odată ce a sunat clopotul. A luptat cu Dempsey de cinci ori între martie 1917 și octombrie 1918, câștigând două decizii, pierzând una și luptând cu două remize. Unii istorici au sugerat că unii dintre aceștia ar fi putut avea expoziții de când au fost luptați în patru runde. Dar toate cele cinci lupte au avut loc în California, într-o perioadă în care patru runde reprezentau limita legală în stat, circumstanță care, fără îndoială, a ajutat „Fat Boy” cauza lui Meehan.

Dacă li se cere să-l numească pe cel mai faimos luptător gras din toate timpurile, majoritatea oamenilor ar spune George Foreman. Deși este adevărat, avea o greutate de 267 de lire sterline când și-a lansat revenirea istorică împotriva lui Steve Zouski în 1987, odată cu trecerea timpului, s-a luptat singur în stare excelentă. Chiar și așa, Foreman a continuat să joace pentru fani, lăudându-se cu pofta de mâncare și organizând cascadorii, cum ar fi livrarea unui platou gigantic de cheeseburgeri la conferința de presă pentru lupta pentru titlul din 1991 cu Evander Holyfield.

Imaginea avunculară a lui Foreman a fost o mare parte a popularității sale și a avut un bun sens pentru afaceri să accentueze circumferința sa considerabilă. Dar nu a existat nicio modalitate în care Big George ar fi putut înțelege 12 runde de pedeapsă cu Holyfield fără a fi în condiții fizice de vârf - sau a recâștigat titlul de grea trei ani mai târziu cu un remarcabil kayo al lui Michael Moorer. Da, Foreman avea o burtă mare, dar la fel a făcut-o și King Kong, iar lupta cu Foreman în timpul revenirii sale nu era o problemă de râs.

Bineînțeles, nu toți greii corpulenți au fost favoriții fanilor, dar este ușor de înțeles atracția celor care au reușit să-și transforme grăsimea corporală în aur la box-office. Ne raportăm la neajunsurile lor și, atunci când un luptător dolofan toacă un adversar cu un fizic mărunțit, ne face să ne simțim mult mai bine în legătură cu berea pe care am înghițit-o în timp ce îi priveam luptând.

Întotdeauna va exista un loc pentru luptători de genul ăsta. Ei ne reamintesc că boxerii nu sunt super-bărbați, ci doar oameni ca noi ceilalți. Uneori este ușor de trecut cu vederea. Apoi, un tip ca Arreola își scoate halatul și ni se amintește cât de multe în comun împărțim cu cei care schimbă pumni pentru distracția noastră. Cumva, această înțelegere o face și mai bună.