Americanii care participă la playoff-urile de baseball ar putea observa o tendință nefericită: la fel ca o mare parte a țării, jucătorii de baseball sunt din ce în ce mai supraponderali sau chiar obezi.

îngrașă

A fi clasificat ca greutate normală este acum mai degrabă o excepție decât regula din S.U.A. Extinderea colectivă a taliei noastre nu numai că a creat probleme medicale pentru indivizi și a adăugat până la 210 miliarde de dolari la costurile anuale de îngrijire a sănătății, ci și a schimbat modelele noastre tradiționale de sănătate și performanță umană.

Analiza noastră a datelor istorice privind masa corporală la aproape 18.000 de jucători profesioniști de baseball a arătat că timp de 120 de ani, majoritatea jucătorilor de baseball (aproximativ 60%) au fost clasificați ca greutate normală și aproape niciunul nu era obez. Lucrurile s-au schimbat în ultimul sfert de secol. Jucătorii profesioniști de baseball au devenit mai mari: 70% sunt acum supraponderali, iar unul din 10 este obez. Doar 20% dintre jucătorii de baseball profesioniști au greutate normală.

Jucătorii de baseball supraponderali și obezi nu sunt noi. Cu siguranță, pentru unii jucători din ce în ce mai mari, precum Babe Ruth, dimensiunea lor a făcut parte din aura lor. Dar aceste clasificări nu au fost niciodată la fel de obișnuite ca acum.

Nu putem identifica un motiv specific pentru vârf. Chiar și așa, compoziția corpului se poate schimba atât din motive sancționate, cât și din motive nesanționate, cum ar fi regimuri de antrenament îmbunătățite și consumul de droguri care îmbunătățește performanța. Creșterea tonajului combinat coincide cu modificările acestor practici în Major League Baseball.

Jucătorii profesioniști de baseball reprezintă o fracțiune din populație, sunt bine compensați pentru munca lor grea și au planuri generoase de îngrijire a sănătății față de mulți americani. Mai mult decât atât, unele aspecte ale performanței lor beneficiază chiar și de creșterea masei corporale, care la rândul lor ar putea crește potențialul lor de câștig.

De ce ar trebui să ne pese?

Dimensiunea lor în creștere este o problemă din mai multe motive. Pentru început, copiii, adolescenții și mulți adulți își privesc jucătorii de baseball profesioniști. Creșterea masei corporale ar putea sugera că mai mare este mai bine și îi va determina pe oameni să nu ia în considerare mesajele publice despre o gestionare sănătoasă a greutății.

În plus, jucătorii își pun în pericol sănătatea pe termen lung prin tranzacționarea unei greutăți corporale sănătoase pentru recompense bazate pe performanță. Baseballul profesional și uniunea jucătorilor sunt complici în expunerea jucătorilor la aceste riscuri pe termen lung pentru sănătate, prin faptul că nu monitorizează în mod adecvat greutatea corporală și lucrează pentru a păstra sănătatea jucătorilor dincolo de cariera lor activă.

Această problemă este ușor de trecut cu vederea, deoarece majoritatea jucătorilor vor ieși din lumina reflectoarelor media până când se vor confrunta cu consecințele supraponderalității sau obezității. NFL a întârziat să recunoască amenințarea prezentată de contuzii. Abia după mai multe decese de înalt nivel, mass-media și publicul au privit mai atent această problemă.

Dovezile la nivel de populație fac un caz convingător că supraponderalitatea sau obezitatea pun în pericol sănătatea. Gestionarea colectivă a greutății noastre nu reușește să mărească suferința - prin riscul crescut de boli precum cancerul, bolile de inimă și diabetul de tip 2 și, prin urmare, ratele accelerate de deces. Aceste rezultate compromit sănătatea națiunii noastre.

POLITICA SUA: O privire asupra rasei, justiției, mass-media

Sporturile profesionale nu pot fi imune la progresele științifice care sugerează că deciziile pe termen scurt creează cu privire la rezultatele pe termen lung. Industriile sportive profesionale împărtășesc responsabilitatea directă pentru sănătatea redusă pe termen lung a jucătorilor atunci când stabilesc sisteme de recompense care promovează creșterea masei corporale.

Îndemnăm toate ligile sportive profesionale să îmbunătățească urmărirea datelor de sănătate ale jucătorilor. Nu este scump să măsoară înălțimea și greutatea (sau circumferința taliei). Îndemnăm conducerea sportivă să ia o perspectivă largă asupra impactului masei corporale atunci când evaluează jucătorii. Îndemnăm sindicatele să negocieze în contracte de negociere colectivă pentru accesul la gestionarea greutății și la alte programe care ajută la reducerea factorilor de risc atât în ​​timpul, cât și după anii de joc activi.

Mai presus de toate, îi îndemnăm pe acești atleți muncitori talentați să ia măsuri pentru a-și păstra sănătatea pe termen lung. Îi datorează ei înșiși și copiilor care le privesc ca modele.

David E. Conroy este profesor de kinesiologie și dezvoltare umană și studii familiale din Penn State. Kathleen Y. Wolin este CEO al ScaleDown, LLC. Mercedes R. Carnethon este profesor asociat de medicină preventivă la Universitatea Northwestern.

Puteți citi opinii diverse de la Consiliul colaboratorilor și de la alți scriitori pe prima pagină Opinion, pe Twitter @USATOpinion și în buletinul nostru zilnic Opinion Pentru a trimite o scrisoare, un comentariu sau o coloană, consultați instrucțiunile noastre de trimitere .