Oleg Makarov, cosmonautul sovietic și proiectantul navelor spațiale care a murit la vârsta de 70 de ani, a supraviețuit singurei ocazii în care fie rușii, fie americanii au fost nevoiți să-și tragă sistemul de evacuare de urgență pentru a scăpa de un eșec al rachetei.

care urma

În aprilie 1975, Makarov era inginerul de zbor la bordul a ceea ce urma să fie Soyuz 18 - o navă care urma să acosteze cu stația spațială Salyut 4 pentru o ședere de aproximativ 60 de zile. La scurt timp după decolare, însă, au apărut probleme.

Pentru a fi precis, conform vorbirii sovietice din acele zile, „parametrii mișcării rachetei purtătoare s-au abătut de la valorile prestabilite, iar un dispozitiv automat a produs comanda pentru întreruperea zborului și detașarea navei spațiale pentru întoarcerea pe Pământ ".

Spre deosebire de astronauții americani, echipajele rusești nu au niciun control asupra secvențelor lor automate de avort, iar Makarov și comandantul său, col. Vasili Lazarev - poate în mod surprinzător - „au indicat îngrijorări substanțiale” atunci când a treia etapă a rachetei lor nu a reușit să se aprindă. În timp ce turnul de evacuare a tras pentru a ridica nava spațială departe de racheta principală și pentru a-i trimite într-o traiectorie balistică, cei doi bărbați au căutat în mod repetat asigurări că nu vor ateriza în China.

În timpul coborârii au suferit de forțe gravitaționale de până la 15g - ceea ce le-a făcut să experimenteze de 15 ori greutatea lor normală -, dar au supraviețuit în cele din urmă la o aterizare la poalele muntilor accidentați ai Altai, lângă locul unde se întâlneau granițele sovietice, mongole și chineze. Echipele de salvare au trebuit o zi să le găsească și apoi au declarat că „se simt bine”.

Toate acestea s-au întâmplat cu doar trei luni înainte ca navele spațiale sovietice și americane să facă primul lor andocare comună în spațiu, așa că a existat multă îngrijorare în rândul șefilor NASA.

La început, sovieticii au respins incidentul drept „o anomalie”, dar generalul Tom Stafford, comandantul navei spațiale Apollo, care urma să acosteze cu un Soiuz ulterior, a insistat să li se ofere detalii. S-a susținut apoi că rapelul era o versiune timpurie, „verificată mai puțin cu sârguință” decât cea care va fi utilizată pentru legătura Apollo-Soyuz.

Oleg Grigoryevich Makarov s-a născut în satul Udomlya, în regiunea Kalinin de lângă Moscova, la 6 ianuarie 1933 și a absolvit o diplomă de inginer la Școala Tehnică Superioară din Moscova în 1957.

Makarov s-a alăturat apoi unui birou de proiectare, unde a participat, sub proiectul șef Korolev, la dezvoltarea tabloului de control al navei spațiale Vostok timpurii și apoi la proiectarea navei spațiale Voshkod și Soyuz. S-a alăturat Partidului Comunist în 1961. A fost, în timp util, selectat ca al 27-lea cosmonaut în 1966, devenind doar al treilea civil dintr-un corp de piloți militari.

Primul său zbor, Soyuz 12 în 1973, tot cu Lazarev, a fost plin de tensiune, deoarece a urmat dezastrului Soyuz 11, când toți cei trei membri ai echipajului au murit în timpul reintrării. În timpul unui zbor de două zile, Makarov și însoțitorul său au testat cu succes îmbunătățirile și modificările sistemelor.

Expertiza lui Makarov ca instrument de depanare a fost din nou solicitată ca urmare a problemelor cu Soyuz și stația spațială Salyut 6. În ianuarie 1978 a fost lansat în Soyuz 27 pentru a se alătura echipajului Soyuz anterior la bordul Salyut 6.

A fost prima legătură dublă, iar cei patru membri ai echipajului și-au sărbătorit realizarea cu suc de cireșe băut prin tuburi. Au testat apoi rigiditatea stației spațiale cu trei vehicule sărind în sus și în jos - după care a fost declarată sigură.

Ultimul său zbor, în noiembrie 1980, a fost o altă misiune la Salyut 6. A fost primul echipaj al sovieticilor de trei persoane de la pierderea Soyuz 11 cu nouă ani mai devreme. Cei trei bărbați aveau 12 zile ocupate și, când s-au întors, s-a declarat că cei doi tovarăși ai săi, cosmonauții Kizim și Strekalov, „suferiseră o anumită tensiune”, dar că Makarov, cu mai multă experiență, era mai puțin afectat.

Hobby-urile sale erau șahul, hocheiul, teatrul și călătoriile.

Makarov, care a murit pe 28 mai, a fost căsătorit cu doi copii.