Întorcându-mă dintr-un weekend pe râul Llano pentru a găsi zeci de ouă de fluture Monarch pe planta mea de lapte tocmai plantată, mi-a făcut seara de duminică. Mai ales după găsire fără lapte în sălbăticie sau de-a lungul malurilor râului. Mă tem că înghețurile brutale și primăvara fără ploaie ne vor avea într-o penurie de alimente fluture Monarch.

mănâncă

Vestea bună este că câteva dintre ouăle mele au eclozat deja. Îi voi aduce pe câțiva dintre ei la Land Heritage Institute sâmbătă în San Antonio la 12:30, dacă doriți să-i vedeți la Festivalul nativ din San Antonio. Voi fi printre mai mulți panelești care vor vorbi despre plante și creaturi native - monarhi și fluturi cu coadă de rândunică, în special.
S-ar putea să credeți că îngrijorările sunt exagerate în ceea ce privește satisfacerea poftei de mâncare a fluturilor Monarch, dar aruncați o privire la videoclip și dați seama că omizele Monarch - la fel ca toate lepidopterele - au o foame vorace, îngroșându-și de 200 de ori greutatea lor la naștere în frunzele de lapte într-o scurtă perioadă de 10 - 14 zile. Imaginați-vă un nou-născut de șapte kilograme consumând 1400 de kilograme de formulă într-o perioadă de două săptămâni.

Crescătorii comerciali de fluturi îmi spun că fiecare omidă Monarch poate defolia cu ușurință o plantă întreagă de un galon de lapte - consumând 175 - 200 de frunze per omidă - înainte de a se închide în stadiul de crizalidă.
Desigur, depinde de laptele pe care îl furnizați. „Dacă hrăniți lapte sălbatic în Texas, frunzele sunt mai cărnoase și mai mari decât laptele tropical”, spune Linda Rogers de la Butterfly Boutique, o operațiune de creștere a fluturilor din Corsicana, Texas.

Fără îndoială, laptele nostru originar din Texas, Antelope Horns, Asclepias asperula, este mult mai greu decât Milkweedul tropical, Asclepias curassavica, găsit în pepiniere chiar acum - precum friptura de vită în comparație cu salata. Deși am prefera să servim vizitatorilor noștri Monarch doar alge vegetale native din Texas, atunci când nu este disponibilă, vom lua ceea ce putem obține.
Pentru mai multe despre lapte, consultați Ghidul Texas Butterfly Ranch Milkweed.