Aproximativ o jumătate de milion de studenți ar putea pierde accesul la mesele școlare gratuite în temeiul unei propuneri a administrației Trump de a limita numărul de persoane care se califică pentru timbre alimentare, atrăgând proteste din partea democraților din congres, care spun că ar putea dăuna școlarilor nevoiași.

regula

Modificarea, propusă în timpul verii, ar elimina aproximativ 3 milioane de persoane din Programul suplimentar de asistență nutrițională. Se intenționează eliminarea eligibilității pentru persoanele care primesc timbre alimentare, deoarece s-au calificat pentru alte forme de ajutor guvernamental, chiar dacă pot avea economii sau alte active.

Dar se anticipează că impactul reducerilor va merge mai departe: copiii din acele gospodării ar putea pierde accesul la prânzurile școlare gratuite, deoarece eligibilitatea pentru timbrul alimentar este o modalitate în care elevii se pot califica pentru prânzuri.

Secretarul pentru agricultură, Sonny Perdue, a declarat în iulie că modificarea a fost destinată reducerii familiilor, despre care administrația consideră că nu au nevoie de ajutor pentru timbru alimentar.

"Poporul american se așteaptă ca guvernul său să fie corect, eficient și să aibă integritate - la fel ca în propriile case, întreprinderi și comunități", a spus Perdue. „De aceea schimbăm regulile, prevenind abuzul unui sistem critic de plasă de siguranță, astfel încât cei care au cea mai mare nevoie de asistență alimentară sunt singurii care o primesc”.

Aproape unul din șapte copii provin din gospodării care au fost considerate „nesigure din punct de vedere alimentar” în 2018. Recunoscând că multe gospodării se bazează pe școli pentru hrană, unele sisteme școlare au început să-și hrănească elevii în timpul verii.

Perioada de comentarii pentru regula propusă s-a încheiat luni, aducându-l cu un pas mai aproape de intrarea în vigoare. Copiii afectați de schimbare ar pierde eligibilitatea în anul școlar viitor, dar s-ar putea totuși să se califice conform altor criterii. Unele școli cu sărăcie ridicată oferă mese gratuite tuturor elevilor, indiferent de venitul gospodăriei lor.

Membrii democrați ai Comitetului pentru Educație și Muncă al Camerei, într-o scrisoare, au cerut marți lui Perdue să înceteze regula, protestând că departamentul nu a publicat numărul estimat de studenți care ar putea pierde eligibilitatea gratuită pentru prânz în perioada de comentarii pentru regulament, grupurile interesate l-ar putea cântări.

„Atât programele SNAP, cât și mesele școlare sunt esențiale în combaterea nesiguranței alimentare în rândul copiilor, asigurându-se că copiii sunt hrăniți nutrițional în școală, în timpul verii și în alte locuri de îngrijire”, au scris ei. „Subminând accesul la aceste programe esențiale, regula propusă ar înrăutăți insecuritatea alimentară a copiilor, cu efecte dăunătoare asupra rezultatelor academice ale copiilor, a sănătății și nu numai.”

Brooke Hardison, o purtătoare de cuvânt a departamentului pentru agricultură, a declarat că cifra nu a fost publicată, deoarece departamentul a inclus doar informații despre impactul asupra programului de timbru alimentar - nu despre efectele de undă asupra prânzului școlar și a altor programe. „Deoarece propunerea nu aduce modificări politicii sau reglementărilor programului de nutriție a copiilor, informațiile referitoare la copiii care sunt certificați direct să primească mese școlare gratuite nu au fost pregătite sau incluse în analiza dezvoltată pentru această regulă SNAP”, a spus Hardison .

Audra McGeorge, o purtătoare de cuvânt a republicanilor în cadrul Comitetului pentru educație și muncă, a declarat că îngrijorările sunt exagerate.

„Marea majoritate a studenților vor continua să fie eligibili pentru mese gratuite sau cu preț redus dacă această regulă ar fi finalizată”, a spus McGeorge.