Dramaturgii și frații Daniel și Patrick Lazour spun că ideea muzicalului lor, care va avea premiera mondială la Teatrul American Repertory luna aceasta, a venit dintr-o fotografie din 2011 a fotoreporterului Ed Ou. În ea, opt tineri egipteni se adună în jurul unei mese cu laptopuri, cutii goale de Diet Coke și o scrumieră. Încarcă imagini din cele 18 zile de proteste din Piața Tahrir din Cairo. În fundal, unul dintre ei aprinde o țigară pentru altul, care poartă un tricou Johnny Cash. Spiritul este palpabil.

avea

„Este doar această fotografie incredibil de energică a tuturor acestor tineri care fac schimbări și găsesc o modalitate de a-l răsturna pe dictatorul lor de 30 de ani, Hosni Mubarak”, spune Patrick.

Frații au crescut în Boylston, Massachusetts, iar în prezent își au sediul în New York. Acum s-au întors în starea lor natală pentru premiera muzicalului lor, „Trăim în Cairo”, pentru care previzualizările încep pe 14 mai la Loeb Drama Center din A.R.T. din Cambridge.

Musicalul urmărește șase activiști de tineret în timp ce navighează în Revoluția Egipteană din 2011 și în urma unui val de răscoale din Orientul Mijlociu împotriva regimurilor autoritare. Primăvara arabă a început cu proteste în Tunisia la sfârșitul anului 2010, iar Egiptul a urmat foarte aproape. Rețelele sociale au contribuit la alimentarea acestor revoluții prin răspândirea mesajelor activiștilor în jurul cenzorilor de stat și în restul lumii.

Când au început să scrie piesa, Daniel și Patrick aveau 19 și respectiv 23 de ani. Au vrut să surprindă acest moment seminal, inspirator al revoluției din Egipt. În timp ce americanii libanezi care au crescut sărbătorind cultura arabă, au căutat să creeze o piesă de teatru care să lupte împotriva portretizării negative din Orientul Mijlociu după 11 septembrie în mass-media occidentală.

„Am vrut să împărtășim acea experiență a tinerilor obișnuiți, cosmopoliti în acest caz, cu cunoștințe tehnice și care trăiesc într-o lume globalizată”, spune Daniel.

Fiecare personaj din piesă se bazează pe un compozit de povești reale pe care frații le-au auzit de-a lungul cercetărilor lor. Unul dintre personaje este Layla, un fotograf îndrăgostit de o activistă care la începutul piesei nu este sigură unde se încadrează în lumea protestelor. Caracterul ei se schimbă atunci când promisiunea revoluției dispare.

Când frații au organizat spectacolul la Universitatea Americană din Cairo, și-au dat seama că există o poveste mai mare că le lipsește. Ceea ce este acum Actul 1 al piesei a fost întreaga primă versiune.

După ce Mubarak și-a dat demisia, Mohamed Morsi al Frăției Musulmane a devenit primul președinte ales în mod democratic al Egiptului. Mulți și-au sărbătorit președinția. Alții au cerut eliminarea acestuia, deoarece grupurile internaționale pentru drepturile omului și-au exprimat îngrijorarea cu privire la controlul administrației asupra mass-media și disidenților. În noiembrie 2012, el a emis o declarație constituțională temporară, acordându-și puterea nelimitată. Mai puțin de un an mai târziu, a fost destituit printr-o lovitură de stat militară. Ministrul Apărării Abdel Fattah el-Sisi a preluat funcția și este în prezent pregătit să rămână la putere până în 2034.

Frații și-au dat seama că nu pot spune povestea Revoluției egiptene din 2011 fără a spune povestea răsucirii neașteptate și tragice care a urmat. Regizorul premiat de Obie al piesei Taibi Magar spune că tuturor le place să repete Actul 1 pentru energia sa pozitivă și inspiratoare.

„Răsturnarea unui președinte este atât de distractiv”, spune Magar. „Abordarea tragediei implicate după aceea este atât de grea, dar cred că în fiecare zi încercăm să ne reamintim de ce facem acest lucru și cred că este să onorăm martirii revoluției și oamenii din întreaga lume care și-au pierdut viața luptând pentru dreptate socială și libertate. ”

Pentru a surprinde realitatea complexă postrevoluționară, frații s-au consultat cu profesorul școlii guvernamentale Harvard Kennedy și președintele facultății Inițiativei Orientului Mijlociu, Tarek Masoud. De asemenea, se întâmplă să fie un mare fan al teatrului muzical.

„Cred că astăzi emoția dominantă în Egipt este frica”, spune Masoud. "Teama de necunoscut și egiptenii privesc situația într-un loc ca Siria, care este devastat de războiul civil sau Yemen sau Libia și vor să evite acest rezultat pentru propria lor țară".

Dar el repede subliniază faptul că doar pentru că oamenii sunt astupați de frică astăzi, nu înseamnă că va rămâne așa.

„Dorul profund pe care îl au poporul egiptean și tinerii din întreaga lume pentru libertate, pentru responsabilitatea liderilor lor, pentru demnitate, este extrem de profund și imposibil de stins”, spune Masoud.

La sfârșitul piesei, tinerii protestatari din „Trăim în Cairo” se luptă cu ceea ce luptă. Dar Layla, revoluționara reticentă, este sigură că nu se va mulțumi cu supraviețuirea. Cairo este casa ei și plănuiește să locuiască acolo și să lucreze pentru a o face mai bună într-o zi la rând.

Previzualizările pentru premiera mondială a „We Live in Cairo” de la American Repertory Theatre încep pe 14 mai la Loeb Drama Center, iar spectacolul se va desfășura până pe 23 iunie.