Editorul adjunct WH Lizza Gebilagin se luptă în campionatele mondiale de box din Perth săptămâna aceasta, ca parte a echipei NSW. Oricine câștigă turneul în categoria sa de greutate va reprezenta Australia la Campionatele Mondiale de box feminin din India din noiembrie.

Dar, spre deosebire de sportivele pe care le prezentăm în mod regulat în Women’s Health, Lizza nu este un minune sportiv născut. Dumnezeu nu. Este o tocilară totală. A început să pretindă că ucide vampiri (a la Buffy) în timpul cursurilor de Body Combat și a avut primul său meci de box în urmă cu doar doi ani, la vârsta de 34 de ani. Aici, ea vorbește despre modul în care ea și restul echipei sale de box din „Joes mediu” ”Așteptări sfidate pentru a demonstra că nu ești niciodată prea bătrân/slab/supraponderal pentru a-ți urma visele nebunești.

„Știi cum este echipa noastră?” a întrebat antrenorul meu de box Ben Savva într-o pauză între rundele de trei minute ale sesiunii noastre PT.

Mi-a venit în minte imaginea unui fenix - despre noi care ne ridicăm din cenușa unor boxeri care nu au fost luați în serios pentru a se transforma în luptători legitimi. La fel ca Jean Grey în The X-Men (sau, dacă nu sunteți familiarizați cu lumea Marvel, băieții transformați în Queer Eye).

Eram încă la maxim după ce am aflat că patru dintre noi din echipa Savva - Viviana Ruiz, Annabel Vogel, Caitlin Torrington și eu - luptând din sala noastră de gimnastică Boxing Works, făcusem echipa de stat NSW pentru calificările mondiale pentru femei din Perth. Nu numai atât, dar Ben a fost numit antrenor asistent al NSW.

vechi

Antrenorul Ben Savva și doamnele echipei Savva, din stânga: Caitlin Torrington, Lizza Gebilagin, Viviana Ruiz și Annabel Vogel

„Suntem ca acea echipă din filmul Dodgeball”, a spus Ben zâmbind.

- Huh? Conversația nu mergea în direcția pe care o prezicusem.

„The Normal Joes!” a răspuns cu adevărat. „Nu ați fost niciodată sportivi, sunteți prea bătrâni; mulți dintre voi lucrați în birouri și sunteți bine educați. Nu sunteți boxeri tipici. Când intri într-o sală de box, te aștepți să vezi tipi acoperiți de tatuaje. Oamenii trebuie să meargă aici și să te vadă mult și să creadă că este o clasă de boxercise. ”

Am așteptat partea în care Ben trebuia să spună că glumea - pentru că lui Ben i-a plăcut să spună glume și a existat întotdeauna un pumn - dar nu a venit.

"Nu ești tot ceea ce te aștepți și este minunat!" Continuă Ben. „Atâta timp cât câștigăm meciuri, nu prea îmi pasă”.

Când am avut șansa să mă gândesc mai mult la asta, mi-am dat seama cât de bine avea Ben. Suntem un grup atât de puțin probabil de boxeri care au ajuns la calificările mondiale. La 36 de ani, sunt cel mai în vârstă membru al echipei, dar copilul când vine vorba de experiență de box, cu doar opt lupte. Probabil că și eu sunt cel mai sumbru, având o afinitate pe tot parcursul vieții cu cărțile și scrierea. Fără Ben ca antrenor și aceste femei din jurul meu, mă îndoiesc că aș fi jumătate din boxerul meu. Ne construim reciproc.

Dacă este ceva, suntem dovada că, dacă ești dedicat și crezi în ceva suficient, merită să dai o șansă viselor tale. Nu suntem plătiți pentru a face acest lucru; majoritatea dintre noi avem locuri de muncă cu normă întreagă care concurează cu angajamentele noastre de formare. Dar ne-am continuat, pentru că ne place boxul și felul în care ne-a transformat viața.

Nu ești niciodată prea bătrân pentru a deveni campion

Luați, de exemplu, Viv, care a fost primul care s-a antrenat cu Ben înainte să aibă suficienți luptători pentru a se numi o echipă. A început boxul când avea 31 de ani. (Dacă întrebați Google, majoritatea oamenilor cred că mijlocul anilor 20 este prea bătrână pentru a începe o carieră serioasă de box.) De atunci a avut mai mult de 30 de lupte, a devenit campioana națională la 54 kg, numărul unu Boxer de 51 kg în NSW și a fost medalia de argint la calificările naționale ale jocurilor din Commonwealth anul trecut, pierzând doar printr-o decizie divizată foarte controversată.

„Am început târziu la box, dar nu sunt sigur dacă a fost nefericit sau nu”, spune Viv. „Vârsta nu este o problemă. Suntem în secolul 21: femeile cresc copii singuri, femeile au bebeluși după 40 de ani și sunt CEO-uri ale companiilor. Sportul nu este diferit. Mâncarea este mai bună, tehnologia ne-a îmbunătățit modul în care ne îngrijim și ne-a oferit mai mulți ani în permanență. ”

Este și mai impresionant faptul că Viv s-a apropiat destul de mult de reprezentarea Australiei la Jocurile Commonwealth-ului, având în vedere că s-a mutat în Australia din Columbia în urmă cu opt ani, fără a putea vorbi deloc mult engleza. (Acum are mai mult decât suficient arsenal în vocabular pentru a ne conduce pe fetele noastre la sală. Haha! Te iubesc, Viv ...) A renunțat chiar la slujba ei în IT și la salariul cu normă întreagă, pentru a continua boxul.

„Este un sentiment ireal! Mutare aici, părăsirea familiei mele și schimbarea carierelor din cauza boxului ”, spune ea. „Boxul australian a dat fericirea care îmi lipsea din inimă și un motiv pentru a mă trezi în fiecare zi pentru a deveni campion”.

Puteți sfida așteptările medicilor

Și apoi este Annabel care, în ciuda faptului că a fost diagnosticată cu artrită la 24 de ani și a fost nevoită să ia o pauză de la box după ce a rupt două tendoane, a continuat să aibă 20 de lupte, să câștige două titluri de stat NSW la 57 kg și să concureze în Calificări pentru jocurile Commonwealth 2017. Chiar și acum, medicii îi spun în repetate rânduri cât de surprinși sunt că poate lupta la nivel de elită.

"Nu aveam nicio intenție de box. [Fostul meu antrenor] Johnny Lewis se afla în sala de gimnastică de deasupra gimnasticii mele de crossfit și mi-a cerut să o încerc, apoi m-a păcălit rapid să am prima mea luptă", spune Annabel. "Aveam 25 de ani. Artrita nu a fost o problemă reală decât după ce am început boxul, apoi genunchiul meu s-a înrăutățit la scurt timp după aceea."

Annabel nu voia să renunțe la sportul de care tocmai se îndrăgostise, așa că era hotărâtă să găsească o soluție. După ce a văzut o mulțime de experți, a găsit în cele din urmă pe cineva care i-a dat exerciții specifice pentru a ajuta la gestionarea durerii. Acum, ea spune: „Am obiectivele ferm stabilite la Campionatele Mondiale din acest an, reprezentând țara la Jocurile Olimpice din 2020 obiectivul final”.

Annabel este, de asemenea, antrenor la Boxing Works și produce programul Fox Sports „Fight Call Out”, folosind aceste platforme pentru a pleda cu fermitate pentru o prezență feminină în creștere într-un sport dominat de bărbați. „Boxul mi-a schimbat sincer viața și cred că poate face asta pentru mult mai multe femei”, spune ea. „Înveți atât de multe despre ceea ce ești capabil - fizic și mental - ceea ce este cu adevărat împuternicitor.”

Nu ești niciodată prea greu pentru a începe

Caitlin avea 117 kg, cu 40% grăsime corporală, atunci când a decis să facă o boxă. „Am început să fac exerciții de box la sala de sport pentru a mă îmbunătăți, a slăbi și a trăi un stil de viață mai sănătos. M-am simțit literalmente ca acasă imediat ce am aruncat un pumn ”, spune Caitlin. „După ani de petreceri și abuz de alcool - și corpul meu - aveam nevoie de ceva pentru a-mi aprinde din nou focul. Am folosit alcoolul și petrecerea ca mijloc de a face față depresiei și anxietății, din această cauză am devenit apatic. Boxul te face să simți toate lucrurile! ”

În ultimii doi ani, Caitlin’s a pierdut 42 kg și acum luptă în divizia de greutate de 75 kg. A avut 23 de lupte, a câștigat două titluri de stat novice și a câștigat titlul de stat anul acesta. De asemenea, a luptat cu medaliații de argint mondiali, medalia de aur a Jocurilor Commonwealth-ului și olimpică. Toate acestea, jonglând cu presiunea de a lucra cu normă întreagă ca designer.

Ea spune că și boxul a fost bun pentru sănătatea ei mintală. „Depresia nu mă afectează atât de mult ca înainte; este anxietatea care își ridică încă capul urât și va fi întotdeauna ”, recunoaște Caitlin. „Am avut de-a face cu el suficient de mult timp pentru a ști că în cele din urmă trece - și să mă agăț de sentimentul de realizare când trec prin el. A face parte dintr-o echipă face diferența; a avea oameni în jurul meu cu un caracter atât de puternic salvează viața. Fiind înconjurate de femei incredibil de puternice, șefele sunt atât de al naibii de inspiratoare. ”

Exact ce a spus ea.

Descoperiți ce este inițiativa pentru sănătatea femeilor WinS și cum vă puteți implica aici.