Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății, Organismele modificate genetic (OMG-uri) sunt „organisme în care materialul genetic (ADN) a fost modificat în așa fel încât să nu apară în mod natural”. 1 Această tehnologie este, de asemenea, denumită „inginerie genetică”, „biotehnologie” sau „tehnologie ADN recombinant” și constă în inserarea aleatorie a fragmentelor genetice de ADN de la un organism la altul, de obicei de la o specie diferită. De exemplu, o combinație artificială de gene care include o genă pentru a produce pesticidul proteina Cry1Ab (cunoscută în mod obișnuit sub numele de toxină Bt), care se găsește inițial în Bacillus thuringiensis, este inserată în ADN-ul porumbului în mod aleatoriu. Atât localizarea secvenței genei transferate în ADN-ul porumbului, cât și consecințele inserției diferă cu fiecare inserție. Celulele vegetale care au preluat gena inserată sunt apoi cultivate într-un laborator folosind cultura țesutului și/sau mediul nutritiv care le permite să se dezvolte în plante care sunt utilizate pentru cultivarea culturilor alimentare GM. 2

aaem

Procesele naturale de reproducere au fost utilizate în siguranță în ultimele câteva mii de ani. În contrast, „tehnologia culturilor GE abrogă procesele naturale de reproducere, selecția are loc la nivelul unei singure celule, procedura este extrem de mutagenă și în mod obișnuit creează bariere de gen, iar tehnica a fost utilizată comercial doar de 10 ani”. 3

În ciuda acestor diferențe, evaluarea siguranței alimentelor modificate genetic sa bazat pe ideea „echivalenței substanțiale” astfel încât „dacă se constată că un aliment nou este în mod substanțial echivalent în compoziție și caracteristici nutriționale cu un aliment existent, acesta poate fi considerat la fel de sigur ca mâncarea convențională. " Cu toate acestea, mai multe studii pe animale indică riscuri grave pentru sănătate asociate consumului de alimente modificate genetic, inclusiv infertilitatea, dereglarea imunității, îmbătrânirea accelerată, dereglarea genelor asociate cu sinteza colesterolului, reglarea insulinei, semnalizarea celulară și formarea proteinelor și modificări ale ficatului, rinichilor, splina si sistemul gastrointestinal.

Există mai mult decât o asociere întâmplătoare între alimentele modificate genetic și efectele negative asupra sănătății. Există o cauzalitate definită de criteriile lui Hill în zonele de forță de asociere, consistență, specificitate, gradient biologic și plauzibilitate biologică. 5 Puterea asocierii și consistența dintre alimentele modificate genetic și boala este confirmată în mai multe studii pe animale. 2,6,7,8,9,10,11

Specificitatea asocierii alimentelor modificate genetic și a proceselor specifice de boală este, de asemenea, susținută. Studii multiple efectuate pe animale arată o dereglare imunitară semnificativă, inclusiv reglarea în sus a citokinelor asociate cu astm, alergie și inflamație. 6.11 Studiile pe animale arată, de asemenea, modificarea structurii și funcției ficatului, inclusiv modificarea metabolismului lipidelor și a carbohidraților, precum și modificări celulare care ar putea duce la îmbătrânirea accelerată și, eventual, la acumularea de specii reactive de oxigen (ROS). 7,8,10 Modificări ale rinichiului, pancreasului și splinei au fost, de asemenea, documentate. 6,8,10 Un studiu recent din 2008 leagă porumbul GM de infertilitate, arătând o scădere semnificativă a descendenților în timp și o greutate semnificativ mai mică a așternutului la șoarecii hrăniți cu porumb GM. 8 Acest studiu a constatat, de asemenea, că peste 400 de gene s-au dovedit a fi exprimate diferit la șoarecii hrăniți cu porumb modificat genetic. Acestea sunt gene cunoscute pentru a controla sinteza și modificarea proteinelor, semnalizarea celulară, sinteza colesterolului și reglarea insulinei. Studiile arată, de asemenea, leziuni intestinale la animalele hrănite cu alimente modificate genetic, inclusiv creșterea proliferativă a celulelor9 și perturbarea sistemului imunitar intestinal. 6

În ceea ce privește gradientul biologic, un studiu, realizat de Kroghsbo și colab., A arătat că șobolanii hrăniți cu orez transgenic Bt au avut un răspuns legat de doză pentru IgA specific Bt. 11

De asemenea, datorită datelor crescânde, este plauzibil din punct de vedere biologic ca alimentele modificate genetic să provoace efecte negative asupra sănătății la om.

În ciuda acestui risc, industria biotehnologiei susține că alimentele modificate genetic pot hrăni lumea prin producția de recolte mai mari. Cu toate acestea, un raport recent al Uniunii Oamenilor de Știință Preocupați a analizat 12 studii academice și indică contrariul: „Câteva mii de studii de teren din ultimii 20 de ani pentru gene care au ca scop creșterea randamentului operațional sau intrinsec (al culturilor) indică un angajament semnificativ. dintre aceste teste de teren au avut ca rezultat creșterea randamentului în culturile alimentare/furaje majore comercializate, cu excepția porumbului Bt. " 12 Cu toate acestea, sa afirmat în continuare că această creștere se datorează în mare parte îmbunătățirilor tradiționale de reproducere.

Prin urmare, deoarece alimentele modificate genetic prezintă un risc grav pentru sănătate în domeniile toxicologiei, alergiilor și funcției imune, sănătății reproducerii și sănătății metabolice, fiziologice și genetice și sunt fără beneficii, AAEM consideră că este imperativ să se adopte principiul precauției, care este unul dintre principalele instrumente de reglementare ale politicii Uniunii Europene de mediu și de sănătate și servește ca bază pentru mai multe acorduri internaționale. 13 Definiția cea mai frecvent utilizată este din Declarația de la Rio din 1992, care afirmă: „Pentru a proteja mediul, abordarea de precauție va fi aplicată pe scară largă de către state în funcție de capacitățile lor. În cazul în care există amenințări cu daune grave sau ireversibile, lipsa certitudinea științifică nu trebuie folosită ca motiv pentru amânarea măsurilor rentabile pentru prevenirea degradării mediului. " 13

O altă definiție adesea folosită provine dintr-o reuniune de mediu din Statele Unite din 1998, afirmând: „Când o activitate creează amenințări la adresa mediului sau sănătății umane, ar trebui luate măsuri de precauție, chiar dacă unele relații de cauză și efect nu sunt pe deplin stabilite științific. acest context, susținătorul unei activități, mai degrabă decât publicul, ar trebui să poarte sarcina probei (a siguranței activității). " 13

Având în vedere principiul precauției, deoarece alimentele modificate genetic nu au fost testate corespunzător pentru consumul uman și pentru că există suficiente dovezi ale unui prejudiciu probabil, AAEM întreabă:

  • Medicii să-și educe pacienții, comunitatea medicală și publicul să evite alimentele modificate genetic atunci când este posibil și să furnizeze materiale educaționale privind alimentele modificate genetic și riscurile pentru sănătate.
  • Medicii să ia în considerare rolul posibil al alimentelor modificate genetic în procesele de boală ale pacienților pe care îi tratează și să documenteze orice schimbări în starea de sănătate a pacienților atunci când se trece de la alimentele modificate genetic la cele care nu sunt modificate genetic.
  • Membrii noștri, comunitatea medicală și comunitatea științifică independentă pentru a aduna studii de caz potențial legate de consumul de alimente modificate genetic și de efectele asupra sănătății, încep cercetări epidemiologice pentru a investiga rolul alimentelor modificate genetic asupra sănătății umane și desfășoară metode sigure de determinare a efectului modificărilor modificate genetic. alimente pentru sănătatea umană.
  • Pentru un moratoriu asupra alimentelor modificate genetic, implementarea unor teste de siguranță imediate și independente pe termen lung și etichetarea alimentelor modificate genetic, care este necesară pentru sănătatea și siguranța consumatorilor.

(Această declarație a fost revizuită și aprobată de Comitetul Executiv al Academiei Americane de Medicină a Mediului pe 8 mai 2009.)