Cercetătorul constată că hrănirea animalelor de companie creează echivalentul a 64 de milioane de tone de dioxid de carbon pe an

Cu mulți americani care au ales să mănânce mai puțină carne în ultimii ani, adesea pentru a contribui la reducerea efectului producției de carne asupra mediului, profesorul de geografie UCLA, Gregory Okin, a început să se întrebe cât de mult contribuie hrana animalelor de companie la probleme precum schimbările climatice.

câini

Toată acea carne are consecințe importante. Okin a calculat că consumul de carne de către câini și pisici creează echivalentul a aproximativ 64 de milioane de tone de dioxid de carbon pe an, ceea ce are aproximativ același impact climatic ca un an de condus de la 13,6 milioane de mașini.

„Îmi plac câinii și pisicile și cu siguranță nu recomand ca oamenii să scape de animalele de companie sau să le ia o dietă vegetariană, ceea ce ar fi nesănătos”, a spus Okin. "Dar cred că ar trebui să luăm în considerare toate impacturile pe care le au animalele de companie, astfel încât să putem purta o conversație sinceră despre ele. Animalele de companie au multe beneficii, dar și un impact uriaș asupra mediului."

Într-o publicație de hârtie Aug. 2 în jurnalul PLOS One, Okin spune că a constatat că pisicile și câinii sunt responsabili de 25 până la 30 la sută din impactul asupra mediului al consumului de carne din Statele Unite. Dacă 163 de milioane de Fido și Felix americani ar cuprinde o țară separată, națiunea lor pufoasă ar ocupa locul cinci în consumul global de carne, a calculat Okin, în spatele doar Rusiei, Braziliei, Statelor Unite și Chinei. Și totul trebuie să meargă undeva - animalele de companie din America produc aproximativ 5,1 milioane de tone de fecale într-un an, până la 90 de milioane de americani. Dacă toate acestea ar fi aruncate la coș, ar rivaliza cu producția totală de coșuri din Massachusetts - cel puțin de la oameni.

În comparație cu o dietă pe bază de plante, carnea necesită mai multă energie, teren și apă pentru a produce și are consecințe mai mari asupra mediului în ceea ce privește eroziunea, pesticidele și deșeurile, a remarcat Okin. Studiile anterioare au descoperit că dieta americană produce echivalentul a 260 de milioane de tone de dioxid de carbon din producția de animale. Calculând și comparând câtă carne mănâncă 163 de milioane de pisici și câini comparativ cu 321 de milioane de americani, Okin a determinat câte tone de gaze cu efect de seră sunt legate de hrana pentru animale de companie.

Calculele sale încep cu informații disponibile publicului, cum ar fi numărul de câini și pisici din țară și ingredientele din alimentele pentru animale de companie de top, producând estimări care creează un punct de plecare pentru conversație.

El a descoperit că câinii și pisicile națiunii mănâncă aproximativ 19% la fel de multe calorii ca oamenii din națiune, la egalitate cu toate caloriile consumate de populația Franței într-un an. Deoarece hrana pentru câini și pisici tinde să aibă mai multă carne decât dieta medie a omului, aceasta înseamnă că câinii și pisicile consumă aproximativ 25% din totalul caloriilor derivate de la animale din Statele Unite.

Okin, membru al Institutului de Mediu și Durabilitate al UCLA, cercetează de obicei bolurile de praf, dinamica peisajului deșert și eroziunea vântului și modul în care aceste lucruri pot afecta ecosistemele individuale și climatul global. Descoperirea impactului asupra mediului al tovarășilor canini și al prietenilor felini a fost mai degrabă un proiect - ahem - animal de companie care i-a venit în timp ce se gândea la tendința tot mai mare de creștere a puilor de curte.

„Mă gândeam la cât de mișto este faptul că puii sunt vegetarieni și fac proteine ​​pentru noi să mâncăm, în timp ce multe alte animale de companie mănâncă multe proteine ​​din carne”, a spus el. "Și asta m-a pus pe gânduri - câtă carne mănâncă animalele noastre de companie?"

Okin recunoaște că unele dintre produsele din hrana pentru animale de companie nu sunt ceva ce ar trebui sau ar trebui să mănânce oamenii. Dar o parte din asta este. În cercetările sale, el și-a confirmat intenția că alimentele premium pentru animale de companie conțin de obicei mai multe produse de origine animală decât alte mărci și că achizițiile de produse alimentare premium pentru animale de companie sunt în creștere. Deoarece un număr tot mai mare de oameni consideră animalele de companie mai puțin ca animale și mai mult ca membri ai familiei, a spus Okin, răsfățul a crescut și opțiunile pentru hrana pentru animale de companie cu carne de înaltă calitate au ținut pasul. Aceasta înseamnă că animalele de companie mănâncă tot mai mult bucăți de carne potrivite pentru oameni.

"Un câine nu are nevoie să mănânce friptură", a spus Okin. "Un câine poate mânca lucruri pe care un om nu le poate sincer. Deci, dacă am putea transforma o parte din hrana pentru animale de companie în oameni chow?"

Un angajament față de consumul botului-la-coadă, în cazul în care se produce cât mai mult produs topit pentru uz uman, ar putea reduce semnificativ consumul național de carne. Okin estimează că, dacă chiar și un sfert din carnea din hrana pentru animale de companie ar putea fi consumată de oameni, aceasta ar fi egală cu cantitatea de carne consumată de 26 de milioane de americani, aproape populația din Texas. Okin a menționat că ideile despre ceea ce este comestibil variază dramatic în funcție de cultură. El a subliniat, de asemenea, o controversă în 2012 cu privire la "mâzgă roz", numită și carne de vită slabă cu textură fină.

„Este perfect comestibil și complet sigur, dar nu este apetisant, astfel încât oamenii nu-l vor în mâncare”, a spus Okin. Dar, sincer, este o sursă de proteine ​​bună, ieftină.

Deoarece consumul de carne mai puțin se extinde de la cercuri vegetariene la mediul înconjurător ca o modalitate de a reduce amprenta de carbon a unui om, luând în considerare ce să hrănească animalele de companie este un pas natural, a spus Okin. El nu a spus doar că este o problemă în Statele Unite. În locuri precum China, Brazilia și alte țări emergente, pe măsură ce populația devine mai bogată, mănâncă mai multă carne și primesc mai multe animale de companie.

„Nu sunt vegetarian, dar consumul de carne are un cost”, a continuat el. „Cei dintre noi care sunt în favoarea mâncării sau servirii cărnii trebuie să poată purta o conversație în cunoștință de cauză cu privire la alegerile noastre și aceasta include alegerile pe care le facem pentru animalele noastre de companie.”

Nu vede o soluție simplă. Animalele de companie oferă prietenie și alte beneficii sociale, de sănătate și emoționale care nu pot fi reduse, a spus Okin. Oamenii preocupați de consumul de carne ar putea lua în considerare animalele de companie vegetariene, cum ar fi păsările sau hamsterii, a sugerat el. El a menționat că industria hranei pentru animale de companie începe, de asemenea, să facă pași spre durabilitate și ar putea acționa pentru a reduce supraalimentarea și a lua în considerare surse alternative de proteine. Dar este o problemă complicată și, în ceea ce privește animalele de companie, Okin știe că este important să avem un simț al umorului.

„Poate că am putea avea toți ponei mici”, a spus el, pe jumătate în glumă. „Cu toții am face mai multă mișcare luându-i la plimbări și, de asemenea, ar tunde gazonul”.