27 august 2019 Ravi Gupta

aviz

Săptămâna trecută, oligarhul rus Mihail Prokhorov a anunțat că a vândut Brooklyn Nets pentru un record de 2,35 miliarde de dolari către Joseph Tsai, cofondator al Grupului Alibaba. Prokhorov a cumpărat inițial echipa în 2010 pentru 223 milioane dolari plus datoria echipei.

Dacă oficialii aleși vor să înțeleagă rădăcinile creșterii neîncrederii și opoziției la evoluțiile majore, cum ar fi proiectul eșuat al Amazon Long Island City, merită să revizuim ceea ce a făcut posibilă neplăcerea lui Prokhorov: îndepărtarea forțată a locuitorilor orașului pentru câștig privat, subvenții masive ale guvernului și litanie de promisiuni încălcate către comunitate.

În 2003, când dezvoltatorul Bruce Ratner și-a anunțat intenția de a muta New Jersey Nets într-un loc deasupra liniilor Long Island Rail Road de pe Atlantic Avenue din Brooklyn, el a spus că proiectul va fi „finanțat aproape exclusiv privat”.

În momentul în care făcea această reclamație, a cerut - și a primit în cele din urmă - angajamente din partea orașului și statului de a contribui fiecare cu 100 de milioane de dolari pentru pregătirea amplasamentului, lucrări de mediu și noi străzi și utilități.

Și întrucât MTA era un mare deținător de terenuri pe site-ul Atlantic Yards, avea nevoie de MTA pentru a-i vinde terenul. El a obținut această aprobare în 2005, chiar dacă cel puțin o altă companie a depus o ofertă mai mare și în ciuda faptului că statul a evaluat intern terenul la 214 milioane de dolari.

De asemenea, Ratner a trebuit să-și dea seama cum să trimită proprietarii de proprietăți private, care locuiau sau exploatau peste jumătate din site-ul propus. După ani de zile folosind amenințarea unui domeniu eminent pentru a-i intimida pe mulți pentru a-i vinde, el a fost încă confruntat cu un bloc de oraș obstinat care găzduia aproximativ 100 de rezidenți. El ar avea nevoie ca statul să condamne acea zonă și să o justifice ca „uz public”.

Mihail Prokhorov. AP Photo/Seth Wenig, fișier

Acestea și alte obstacole aproape au ucis proiectul. În încercarea de a neutraliza opoziția, Ratner a încheiat un „Acord de beneficii comunitare” cu unele organizații locale și naționale de bază, care a inclus o promisiune de a include locuințe cu venituri mici, de a angaja contractanți minoritari, de formare profesională locală și de a permite comunității să folosească arena și facilităţi. Mulți aleși, inclusiv actualul nostru primar, au folosit acel acord ca justificare pentru susținerea proiectului.

Dar, în anii următori, Ratner s-a confruntat cu provocări majore legate de fluxurile de numerar, pe măsură ce s-a împotmolit în opoziția comunității, în retragere politică și în probleme legale. Mulți s-au îndoit dacă proiectul va supraviețui. Intră Mihail Prokhorov, care a intensificat în 2009 pentru a cumpăra 45% din proiectul arena și majoritatea echipei. Acordul i-a conferit, de asemenea, lui Prokhorov posibilitatea de a achiziționa până la 20% din Atlantic Yards Development Company, care va dezvolta imobilele din jurul arenei.

În același an în care Prokhorov a cumpărat echipa, cea mai înaltă instanță din New York s-a pronunțat asupra cazului de domeniu eminent care presupunea îndepărtarea forțată a celor aproximativ 100 de rezidenți care locuiau pe site. Legea prevedea o confiscare a domeniului eminent pentru a fi „de folos public/beneficiu” și pentru ca proprietățile achiziționate să fie „distruse”. Curtea a decis în favoarea îndepărtării, chiar dacă aceasta a fost o dezvoltare aproape exclusiv privată, care se estimează că va costa cu 40 milioane dolari mai mult din venituri pierdute decât ar genera.

Și, deși au existat dovezi considerabile că site-ul în cauză nu a îndeplinit o definiție obiectivă a „blight”, instanța s-a alăturat guvernului și dezvoltatorilor. În acest sens, instanța a admis că „s-ar putea ca bara să fi fost pusă acum prea jos - că ceea ce va trece acum ca„ bătăuș ”și a chemat„ numiți politici corporațiilor publice care se bazează pe studii plătite de către dezvoltatori. ”

Instanța a recunoscut că s-ar fi putut baza pe o determinare trucată a „răului” de a lua proprietăți de la locuitorii orașului și de a le preda unei corporații private - care, până la sfârșitul anului, ar fi controlată de un oligarh rus. Acea tranzacție ar alimenta apoi o apreciere majoră a activelor subiacente - deoarece o franciză într-un stadion nou într-o dezvoltare masivă de utilizare mixtă din Brooklyn era considerabil mai valoroasă decât una din New Jersey.

Câțiva ani mai târziu, oligarhul rus a vândut acea proprietate și activele sale conexe cofondatorului unui conglomerat chinez de internet.

Joe Tsai plătește aproximativ 2,35 miliarde de dolari pentru Nets - un record pentru un SUA franciza sportivă pro - și aproape 1 miliard de dolari într-o tranzacție separată pentru arenă. AP Photo/Mary Altaffer, fișier

Dislocarea rezidenților și vânzarea forțată a proprietăților lor către corporații este destul de proastă. Dar transferul acestor active către companii care prosperă sub protecția regimurilor autocratice este și mai rău.

Și ce a rezultat din Acordul de beneficii comunitare? În 2012, după ce s-a confruntat cu acuzații întemeiate că proiectul a renunțat la majoritatea promisiunilor de a crea locuri de muncă și de formare pentru rezidenții locali, un purtător de cuvânt a dat vina pe litigiu și recesiune pentru incapacitatea lor de a se ridica până la sfârșitul acordului.

Pe măsură ce Nets intră într-o nouă eră de proprietate cu două mari achiziții de jucători superstar, newyorkezii ar trebui să-și amintească că echipa nu este o instituție a orașului. Mai degrabă, este o reprezentare rușinoasă a căsătoriei lăcomiei private și a corupției publice care a ajuns să definească prea multe dintre principalele dezvoltări imobiliare ale acestui oraș. Și data viitoare când funcționarii aleși se vor descurca de ce se opune atât de puternic o dezvoltare ca Amazon - este pentru că am mai văzut acest film.

Ravi Gupta este co-fondatorul Arena, o organizație națională care convoacă, antrenează și susține următoarea generație de candidați și personal de campanie.