O echipă condusă de profesorul de biochimie Felix Hausch din TU Darmstadt lucrează la substanțe care vor ajuta la combaterea a trei boli comune: depresia, durerea cronică și obezitatea.

biochimiștii

În Germania, aproximativ patru milioane de persoane suferă de depresie. Și, potrivit unui studiu al Deutsche Schmerzgesellschaft, Societatea Germană a Durerii, până la opt până la 16 milioane de persoane sunt afectate de durerea cronică. Nici situația nu este mai bună atunci când vine vorba de greutatea noastră: aproximativ unul din șase dintre noi suntem obezi. Din punct de vedere biochimic, există o legătură între aceste trei boli comune. Organismul nostru produce o moleculă proteică numită FKBP51 care joacă un rol important atât în ​​metabolismul energetic, cât și în depresie și durerea cronică.

Felix Hausch, din octombrie 2016 profesor pentru descoperirea medicamentelor pe bază de structură la TU Darmstadt, consideră că această proteină este un punct de atac interesant pentru medicamentele viitoare. "Dacă blocați FKBP51, atunci tendința spre depresie, obezitate și durere cronică ar trebui să scadă." Ca punct de plecare pentru dezvoltarea inhibitorilor, echipa profesorului Hausch a optat pentru substanța farmaceutică deja aprobată Tacrolimus, o substanță care poate fi obținută din bacterii despre care se știe că se leagă de FKBP51, dar și de proteine ​​similare. Cercetătorii au schimbat chimic această substanță, astfel încât să inhibe FKBP51 și mai eficient, dar, de asemenea, blochează doar această proteină și nu oricare dintre rudele sale.

Astăzi, oamenii de știință lucrează cu două variante ale substanței active. Unul trece dincolo de bariera sânge/creier și este considerat un candidat în lupta împotriva depresiei și durerii cronice. Celălalt nu trece în creier și ar putea fi folosit pentru a combate obezitatea. Studiile inițiale la șoareci au fost promițătoare și nu au avut efecte secundare. Chiar și șoarecii în care producția de FKBP51 au fost întrerupți în întregime genetic au funcționat surprinzător de bine: au supraviețuit pentru o perioadă similară de timp, s-au deplasat în același timp și au mâncat la fel de mult ca și colegii lor de litiere ne-manipulate. De altfel, inhibarea FKBP51 a acționat numai asupra durerii cronice în studiile pe animale și nu a afectat percepția acută a durerii. „Acest lucru este foarte important”, subliniază Hausch, „altfel am arde, de exemplu, mâinile pe un aragaz fierbinte”.

Rezultatele actuale sunt foarte promițătoare, dar dezvoltarea substanței nu este deloc terminată. „Încă trebuie să îmbunătățim câteva proprietăți moleculare”, spune Hausch. Probabil va dura ceva timp până când substanța va fi pregătită pentru piață, mai ales că costurile de dezvoltare cresc în mod exponențial. De exemplu, testele clinice pe mii de voluntari - esențiale în procesul de aprobare pentru orice medicament nou - sunt extrem de costisitoare. Deoarece o universitate nu este cadrul potrivit pentru aceste studii, profesorul de biochimie are deja în vedere înființarea unei companii.