În mintea majorității oamenilor, Biosphere 2 a fost un eșec fabulos de scump, un pământ într-o sticlă de 200 de milioane de dolari care s-a înecat cu dioxid de carbon și a fost depășit de furnici. Dar nu toată lumea simte așa. „În opinia noastră, Biosphere 2 a avut un succes extraordinar”, a spus Bill Dempster, directorul de sisteme de inginerie al proiectului și proiectantul plămânilor remarcabili ai sferei. [...]

În mintea majorității oamenilor, Biosphere 2 a fost un eșec fabulos de scump, un pământ într-o sticlă de 200 de milioane de dolari care s-a înecat cu dioxid de carbon și a fost depășit de furnici. Dar nu toată lumea simte așa.

dioxid carbon

„În opinia noastră, Biosphere 2 a avut un succes extraordinar”, a spus Bill Dempster, directorul de sisteme de inginerie al proiectului și proiectantul plămânilor remarcabili ai sferei. „Mulți oameni nu își dau seama că s-au scris sute de hârtii despre asta”.

Universitatea Columbia și Universitatea din Arizona au preluat în cele din urmă sfera, iar locuitorii săi originali sunt în mare parte amintiți pentru conflicte de personalitate, controverse și ciudățenia generală din New Age. Dar au lăsat câteva științe interesante în urmă.

__Așezare extraterestră. Înainte ca omenirea să poată stabili comunități pe alte planete, va trebui să-și dea seama cum să trăiască acolo, cel mai probabil în habitate artificiale autosusținute. Aceste discuții, care datează din cornucopiile din spațiul adânc al fizicianului Gerard O'Neill din anii 1970, au alimentat concepția Biosphere 2. Zeci de lucrări discută despre lecțiile sale tehnice pentru viitoarele așezări. Printre acestea: „Moștenirea Biosferei 2 pentru studiul biosferei și a sistemelor ecologice închise” și „Trăirea în spațiu: rezultate din închiderea inițială a Biosferei 2, un pat de testare timpuriu pentru sistemele ecologice închise de pe Marte”.
__

"Au făcut cel mai bun sigiliu făcut vreodată din orice", a declarat naturalistul Universității din California, Santa Barbara, Daniel Botkin, unul dintre consilierii originali ai sferei. Biosfera 2 a scurs doar 10% din oxigen pe an. Naveta spațială se scurge cu 2% pe zi. (A se vedea „Metode pentru măsurarea și controlul scurgerilor în CELSS și aplicarea și performanța acestora în instalația Biosphere 2” și „Pierderea de oxigen în Biosphere 2.”)

Atmosferă.
„A motivat o mulțime de cercetări în dinamica oxigenului și măsurători ale căilor prin care trecea ciclul carbonului”, a spus Mark
Nelson, unul dintre membrii echipajului original B2. "În biosfera globală, în ciuda tuturor cercetărilor privind schimbările climatice, lipsește încă carbonul. Este pe uscat? Oceanul? În Biosfera 2, am putea identifica exact unde locuiau carbonul și oxigenul." (Citiți mai multe în „Criticalitatea auto-organizată în ecosistemele închise: fluctuații ale dioxidului de carbon în Biosfera 2” și „Simularea metabolismului comunitar și a concentrațiilor atmosferice de dioxid de carbon și oxigen în Biosfera 2.”)

Agricultură. Potrivit lui Nelson, sistemul agricol a fost, fără îndoială, cel mai productiv jumătate de acru de pământ din istoria agriculturii. Sigur, au pierdut mult în greutate și au mâncat atât de puțin încât să producă un studiu uman timpuriu al restricției calorice, dar au supraviețuit timp de doi ani cu o producție de jumătate de acru. Și spre deosebire de cele mai multe gândiri agricole-extraterestre, a folosit solul de modă veche. „Ai nevoie de un sol bogat și care folosește compost”, a spus Abigail Alling, a
Locuitor al Biosferei 2 și director de cercetare. („Nu se poate face numai pe hidroponie.” („Solul în zona agricolă a Biosferei 2” și „Randamentul culturilor și eficiența luminii/energiei într-un sistem ecologic închis: două experimente de biosferă de laborator”)

__Bioremediere. __ Apele uzate ale locuitorilor au fost tratate în biomul mlaștinii Biosphere 2, anticipând tendința contemporană de a folosi zone umede artificiale sau înviate pentru a trata deșeurile urbane. (Citiți „Reciclarea bioregenerativă a apelor uzate în Biosfera 2 folosind o zonă umedă construită: rezultate pe 2 ani” și „Sisteme de zone umede pentru recuperarea bioregenerativă a apelor uzate: de la sistemele închise la țările în curs de dezvoltare.”)

În cele din urmă, există moștenirea culturală, o conștientizare generală a Pământului însuși ca un sistem în mare parte închis, care poate fi ușor și imprevizibil perturbat. Este o lecție utilă într-o eră geologică menționată de oamenii de știință ca antropocen. „Până la Biosfera 2, nu a existat niciodată nici o biosferă în universul cunoscut, cu excepția Pământului”.
spuse Dempster. După finalizarea proiectului, „dintr-o dată toată lumea a fost foarte familiarizată cu ideea unei biosfere, iar acum este un cuvânt obișnuit”.

"Oamenii au devenit o parte foarte importantă a Biosphere 2", a spus el
Alling. "Este un mesaj foarte plin de speranță. Chiar dacă dinamica a fost o provocare, ne-am iubit biosfera. Dacă a fost bine, am fost bine."

Pentru o listă cuprinzătoare a lucrărilor Biosphere 2, consultați bibliografiile de la Institute of Techtonics and Biospherics.